两人初还试探一二，渐渐知己知彼，越打越快。偌大一个擂台，两人瞻之在前，忽焉在后。武功差点的，几乎连两人身形也看不清。

    沈放也是惊愕，他曾在燕京，见风危楼大战谢疏桐，已是震惊莫名。今日看德闻大战廖显扬，才知山外有山，人外有人。八奇虽强，不过是强在年少有为，早早在境界上有所突破。但德闻与廖显扬两人，却是终身浸淫武道，武功实已练到登峰造极。一招一式，已是返璞归真。

    忽然身边一人道：“武功练到他们这个地步，要分胜负，已是极难。我们这些老家伙，能不动手，都不会撕破脸皮。”

    沈放吓了一跳，他虽专注看两人比斗，但警觉不失。这人到了自己身边，凑在自己耳根后面说话，自己竟是浑然不觉。急忙回头，却见墨非桐站在身后，玉姑和阴长生离的稍远，急忙施礼，道：“前辈怎么来了？”

    萧平安也回过头，与墨非桐见礼。墨非桐传他一招“巽风雷动”，可是不止一次救了他性命。

    墨非桐微微点头，单单对沈放道：“你过来说话。”

    沈放四人远远走出人群，到了一片林边，墨非桐开口便道：“你大叔托我带句话来。”

    沈放这下终于再忍不住激动之情，喜道：“我大叔到了，现在哪里？”

    墨非桐摇头道：“他被人绊住了，有人当他是个变数，不想他上得山来。”

    沈放脑中灵光一现，立刻想到那日在郑州府，一人问起大叔下落，脱口而出道：“昆仑派？”

    墨非桐也略显惊讶，道：“你这小子果然聪明，这样也好。你大叔托我带话给你，一会不管发生何事，你务必想个法子，要搅乱此局，等到他前来。”

    沈放点头道：“好。”

    一旁玉姑见他想也不想，奇道：“你不问问何事么？”

    沈放道：“我大叔说话，自有道理。”

    墨非桐沉声道：“本来今日比武，仍是五场。临时决定，改为一场。你可知为何？”

    沈放道：“不知。”

    墨非桐道：“因为有一事，他们迫不及待，想要宣布出来。”

    沈放心跳也是一快，墨非桐所说，必是此次大会的真正机要。方才又见各派忽然多了这么多高手，今日想是终到图穷匕见时候。忍不住好奇，道：“何事？”

    墨非桐却道：“你一会便知道，现在也不须问。”

    沈放一笑，这些前辈高人，都是一般的性情脾气，不肯说，却总要提。也不多问，道：“好。”

    玉姑却是奇道：“你不怕么？”

    沈放道：“怕什么？”

    玉姑道：“没有脑子也该知道，一会图穷匕见，你若想阻拦，必成众矢之的，甚至要与全场武林人物为敌。连我师傅都不敢轻易应承，更何况你一个毛头小子。”

    沈放道：“诸位想是不便出面，我大叔叫我做的事，必有缘由。我便粉身碎骨，也要等到他来。”

    玉姑道：“他若是赶不及呢。”

    沈放微微一笑，道：“我大叔说他来，就一定会到。”拱手道：“晚辈知道了，一会不管什么事情，我都要闹上一闹，阻上一阻。”转身而去。

    玉姑看他昂首阔步，齐膝雪地上两行深深足印，又觉佩服，又觉奇怪，摇头道：“这小子哪来的自信，对那燕长安？他可知道，昆仑派请了何人出手。”

    墨非桐抬眼望天，天空雪花不断，但到了他的头顶，忽然齐齐偏转，落在一旁，慢慢道：“当今天下，能挡住燕长安的，怕是没有了。”

    玉姑也是惊讶，道：“师傅你是说，他跨出那一步了？”

    墨非桐缓缓点了点头，抬眼望去，沈放已经走回场中。身旁阴长生始终不言不语，也在看着沈放，见沈放回到衡山派阵中，站到一高大汉子身旁，这才收回目光。

    擂台之上，德闻与廖显扬两人激战大半个时辰，果然是谁也奈何不了谁，最后只得握手言和。

    两人方才下台，邱步云已飞身而上。

    沈放心头一紧。萧平安有所觉察，问道：“你怎么了？”

    沈放摇头不语。

    就听邱步云朗声道：“诸位莫急，此番武林同道，群贤毕至。除却两派比武较量，还有一件大事要昭告武林。”他气贯丹田，声音远远传了出去，偌大摘星台上，人人听的清清楚楚。

    场内一片寂静，人人屏息凝神，唯恐漏了一个字。人人都知，此次集会必不简单，眼下终于到了谜底揭开时候。

    就听邱步云扬声道：“我武林中人，修行不辍，都有非凡之能。但终不免有些人挟技自傲，好勇斗狠。睚眦成仇，残杀甚至灭门之事，屡见不鲜。仅去岁一年之间，宋金境内，已知的凶案，便有三百四十五起，死伤一千三百余人。至于殃及的无辜百姓，更是难以计数。”目光扫视一圈，道：“这其中涉及哪些门派，今日我便不说了。”

    台下议论纷纷，武林之中，仇杀掠夺之事，屡见不鲜。但还从未有人仔细统计过。毕竟很多案子做的神不知鬼不觉，怕是各地官府都计算不清。

    有人道：“可不是吗，洪侃洪四爷，去年就莫名其妙没了，尸身都找不到。”

    还有人道：“还有黄河四侠，称霸黄河一线这么多年，居然被人连灭四门。”

    旁边一人道：“你活腻了，什么话都说！”黄河四侠乃是被连云盛家剿灭，此乃公案，只是无人敢说而已。

    邱步云待台下声音稍歇，才又道：“又有官府虎视眈眈，一直视我等武人为心腹之患。划定区域，严加管控，限制弟子人数。进而盘剥鱼肉，与寻常百姓无异。”

    此言一出，又引得台下一片共鸣之声。有人道：“不错，我等刀头上舔血，赚的还没有衙门当差的多。奶奶的，这年头，贼却是官，官都是贼！”

    旁边有人不解，道：“官都是贼不假，这贼怎么是官？”

    先前说话那人不屑一顾，道：“这年头，谁人打的起官司。有个纠纷仇怨，还不如寻我等主持公道，我等岂不做的也是官事。再者咱们劫贫济富，啊，不是，是劫富济贫，叫大伙都有饭吃，岂不也是官老爷该干的事。”

    接话那人道：“你罗老虎做的没本钱买卖，劫富我是知道，这济贫谈何说起。”

    罗老虎眼睛一瞪，道：“我老罗难道不是穷人，城里的兰花妹子，难道不是穷人！”

    接话那人憋笑道：“有理，有理。”

    邱步云声如洪钟，压过场上一众窃窃私语，道：“如今宋金征战，正值乱世。更是变本加厉，肆无忌惮，武林同道的日子更不好过。若不是太祖开国，有位前辈高人为我武林与天子定下盟约，不强征武林同道保家卫国，怕是如今场上半数人，都要前去战场出力。”

    衡山派坐席与丐帮相距不远，殷长殿问旁边丐帮掌砵长老范思章道：“此番贵帮出了多少血？”

    范思章低声道：“去岁五十万，今年涨了一倍还多。”

    殷长殿道：“财神爷，财神爷。”

    范思章道：“你们背后站着那个主，怕也好不到哪去。”

    两人相视一笑，都是摇了摇头。战乱之时，地主大户，各地豪强，甚至走卒摊贩，哪个都要为国出力。大宋这边，打仗不行，要起钱来，却是比谁都狠。江湖势力与官府盘根错节，又都有钱，自是首当其冲。

    殷长殿和范思章都是派中管钱之人，对眼下局势最是清楚。武林人物看着桀骜不驯，自由自在，其实大帮大派，哪个也逃不过官府盘剥。

    邱步云又道：“世道艰难，各家有各家的难处，我也不多言。但眼下危亡，还不止于此。”微微一顿，目光扫视一圈，沉声道：“我等已经确认，昔日魔教死灰复燃。哥舒大明的儿子已经再现江湖，正在招兵买马，意欲对武林同道不轨。”

    此言一出，台下更是大躁，此起彼伏，一浪高过一浪，场上人人说话，一片嘈杂。

    有人道：“我也听说了，那人叫哥舒天，还有个化名叫林倚天，武功出神入化，下手更是狠辣无情。”

    旁边有人道：“你怎么知道他狠辣无情，武功高强，你遇到了？”

    前面那人道：“我若遇到，哪里还有命在，天台剑派跟点苍派的人都遇到了，听说死了不少人！”

    又一人却是不屑一顾，道：“魔教没了几十年了，这些年面也不敢露，哪里还有什么魔教教众，那哥舒天孤零零一个人，能翻起什么浪花。”

    另一人道：“你知道什么，魔教之徒最擅隐忍，”

    他身旁一老者道：“不错，张兄所言不假。你等年轻，不知魔教的可怕。这些人有蛊惑的手段，入了教的人都如同疯了一般，对魔教忠心耿耿，至死不渝。教主一声令下，叫他们跳火坑也是不皱一下眉头。嘿嘿，当年的那些魔教余孽，可没这么容易改弦易张，弃恶从善。”