“需要我的人帮忙吗？”
    看着远方袭来的沙船，余皓转头问身边的弗尔西将军。
    这位黝黑瘦小的独眼女将军摆了摆手。
    “哈哈哈哈哈，这几艘小船我倒还不放在眼里，如此哪有客人上战场的道理。”
    “灰狼呼叫全队，继续待命！”于是余皓在电台频道中这样下令。
    对于余皓的电台，弗尔西将军倒是也没有过于惊讶。
    她在王都那边见过“念话”一类隔空传音的高级法术，想来是类似的魔法道具。
    而且她这些天也见过了余皓等人其他令人惊讶的东西。
    既然他们的骑士爵位是由陛下认可册封的，那想来也不会是来自邪神或者混沌的法术。
    这反倒让弗尔西将军更加相信了那些诗歌之中的传言。
    余皓也没有过多担心。重机枪阵地早就布置好了，巡飞弹也架起来了。
    想来四艘战船还不至于能够冲破这个。
    于是余皓放飞了无人机，开始侦察对面的战场形势。
    首先出击的地精们组成的火枪骑兵和其他各族的游骑兵。
    硕大的火枪射出的可怕弹丸足以破坏船底结构。或许打不穿，但也可以破坏船底的法阵。
    当然地精们的首要目标还是用铅弹攻击那些船上的床弩。
    地精们都是天生的火枪手。相比那硕大的火绳枪，矮小的地精们更像是火绳枪上的挂件。
    而游骑兵们则开始游走抛射箭矢，或是用附魔了燃烧法术的重箭射击船帆等部位。
    事实上触媒的产量限制了沙船的体积。其船体不能过大，一些英勇的骑士们已经甩出了钩锁开始跳帮。
    然而才在进攻发起不久，余皓和弗尔西将军就都发现了不对劲。
    最前面的那艘小沙船上没有还击，只是一味地猛冲。
    而后面的三艘沙船即使是冒着骑士们的进攻，也还在拼命将其中一部分武器往前面的小船上招呼。
    他们是在追击前面那一艘！
    ****
    “大大人……我、我们真的是逃命过来的……那些该死的兵匪一直在追杀我们呀！”
    看着面前这个长得像只没了尾巴的异形一般的沙漠虫人，弗尔西将军又开始忍不住打鸡皮疙瘩了。
    虽然说莱茵帝国的种族政策十分宽容，朝堂之中不乏出将入相的非人族权贵。
    但那也只是针对生活习惯和样貌都比较相近的种族，比如精灵、矿人、地精和兽人之类的。
    这种长相完全是虫子一般的异族，即使在最包容的莱茵也不是很受待见。
    这个沙漠虫人是之前被追击的那条小沙船的船长。是被边军们刻意留下来的。
    既然会被沙漠之国的军队追击，那他们自然就有值得拷问的情报了。
    而在弗尔西将军的威逼利诱之下，这个虫人船长很快就如同竹筒倒豆子一般全招了。
    不过又是一群受不了对面统治跑过来的异族而已。
    只不过这次逃过来的这几个比较猛，居然能够偷了对面一艘船跑出来。
    然而很快，随着虫人的继续讲述，弗尔西将军的面色逐渐变得严肃。
    “你说什么？你们船上有来自王宫的侍女？！”
    ****
    莱茵帝国，王都。
    宫廷之中，闻讯赶来的大臣们汇聚于此。一场紧急的讨论会议正在展开。
    讨论的内容是一份由信鸽送达的，来自东部地区的紧急军情。
    那位驻守在东部边境的弗尔西将军声称，他们找到了一位东边沙漠之国内逃到边境的宫廷侍女。
    根据那位宫廷侍女吐露的情报，事实上公主已被完全软禁，宰相把持大权勾结了混沌。
    公主并不是掌握着实权，根据多年来的情报判断这在众人的意料之中。
    无非是对于其被完全软禁感到诧异。
    对面国家存在范围性的邪教泛滥和混沌入侵，这也在众人的意料之中。
    然而渗透勾结居然到了宰相这一层级，这让在场的国王和诸臣们都一阵不寒而栗。
    诸臣们环视四周，也不知道是不是在怀疑自己的同僚是否也有这等可怕的野心之徒。
    而由侍女带来的公主请求援兵的亲笔信也出乎众人的意料。
    往昔的敌国放下身段来求援，想必事情已经严重到了可怕的地步。
    毋庸置疑，这已经到了不得不处理的程度。
    无论是为了扫除混沌保卫东部安全、还是为了获取更多的利益。
    至少莱茵方面已经占据了足够的道义。
    然而是否可能是陷阱阴谋、是否需要出兵，诸臣们仍然在争论。
    即使要出兵，究竟要打成灭国之战还是拿到足够的利益之后让对方俯首称臣、具体的行动规模——
    这些都是需要具体商议的问题。
    “出兵！必须出兵！和一群虫豸为邻，怎么能够搞好国家呢！？”一位武将直接站起身来叫嚣着。
    “不管钱的家伙果然不知道心疼。战端一开，哪怕是加税，今年的财赋也要泡汤了！”
    财政大臣冷笑着回答道。
    看着争论不休的诸臣们，国王陛下很是无奈地揉了揉太阳穴。
    “好了。都别吵了！”国王陛下出声制止了诸臣们的争论。
    “出兵是没有回旋余地的。这是难得解决边境争端的唯一机会。”
    “不论是否是陷阱，实力终究才是底牌。”
    “前期侦察工作做好！尽量搞清楚对面的具体情况！”
    “这次战役要以沙漠之国称臣并占据关键节点进行驻军为目标！”
    随着年轻的国王陛下的拍板定论，诸臣们纷纷称是。
    无论之前吵得多激烈，一旦国王陛下敲定了最终方案，那就要不折不扣地执行。
    在那场大清洗之后，国王早已确立了绝对的权威。
    当然在那场大清洗之后，政策讨论的气氛也罕见地变得开明。
    无论在讨论阶段如何大放厥词，国王陛下从来都不会追究。只要认真执行了计划便可。
    “对了……还有一件事情。”正在众人开始讨论具体军略的时候，国王陛下再一次开口了。
    “军事行动是重点，但那些哥布林也要想办法清理掉。”
    “能够有如此多的哥布林越境，想必对面也是在有意圈养这些绿皮小鬼。”
    “神殿的那支专门对付哥布林的队伍好像正在东部训练民兵。”枢机主教闻言赶忙开口说道。
    枢机主教的话让国王神色一愣。
    他倏地想起来，自己的妹妹——那个叫莉莉丝的女孩好像还在队伍里。
    “那就让他们去做吧……”犹豫一阵之后，国王陛下还是这样下令了。
    “告诉他们以情报刺探为主，若是事不可为，切莫硬拼逞强！”国王陛下又赶忙这样补充道。
    “是！”枢机主教这样回答道。