末世既然是由未知病毒引发的，也就意味着，一定能在其中寻找到终结这一切的钥匙，比如某种可以消灭病毒的治愈药剂。这是几乎全体幸存者的共识。
    于是，基地建成稳定后，就开始定期派出一支小队，任务是去外面捕获足够数量的感染体，关进特制的铁箱里，经过层层岗哨，运送到无数幸存者觉得最安全、挤破头都想进入的中心区。
    这一切都是秘密进行的，所有执行任务的队员都必须严格保密，不允许消息外泄，而那一车的铁箱最后究竟到了哪儿，就是连这些队员都无权知晓的事了。
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    将车辆开到指定位置，拉好手刹熄火下来。司机抬手揉了两下脸，走得离车辆远了些，后背一直扎着的那股隐约寒意这才渐渐淡下去。
    他呼出口气，从兜里把证件拿给等待交接的人看。
    交接人核对无误后，便在一个随身携带的小本子里写下记录，然后挥手示意他们可以离开了。
    因为任务的隐秘性，所以一般情况下，外出捕获的队伍和在中心区等待交接的人员都不会做什么变动。司机不是第一次和交接人碰头了，除去最开始的拘谨，两方面孔稍稍熟悉后，偶尔也能有限的时间里聊上几句。
    今天离开前，司机就低声向交接人问道：“有进展没？”
    他前面不知道第几次时就想问的，忍到现在才开口。
    交接人一愣，无奈地：“我没有权限，不知道。”
    “但如果真的研发出来了，基地一定会把这个好消息广而告之的。”
    司机嘟囔：“那可不一定。”
    他叹了口气，揣着手往离开中心区的路上走。
    最近的天气似乎越来越冷了。外面那些感染体似乎也越来越活跃，每一次出任务，都能隐约感受到难度的递增。
    是病毒在进化吗？那这似乎有点反常的气候又是怎么回事？
    ......总不能真是什么末世吧。
    同车的队友们也慢悠悠走到了身边，有个人压着声音说：“你们有没有觉得奇怪？”
    “什么奇怪？”
    那人：“你们不觉得这个任务的频率提高了吗？离上一次才多久？我算算...五天……这个月还没过完就跑了四趟，之前没这么频繁啊。”
    有人合理猜测：“可能是研究进行到了瓶颈期，需要更多的样本？”
    “瓶颈？”另有人插话进来：“这是不是说明有突破，快成功了？”
    “成功说不好，但这么久，总该有进展了。”
    “那可太好了，求求早些结束这个狗屁末世吧！”
    司机默默听着，不知怎么，摇了摇头。
    “咋了老李？”有人注意到，问了声。
    司机犹豫了下，还是把心里的担忧说了出来：“你们说，就算研发出来了...能都给用上不？”
    “为啥不啊？留着那些恶心东西有什么好处吗？？”
    “哎呀，我不是这个意思...”司机微张着嘴，像是找不到合适的、能说出口的形容词，卡顿了片刻，最后长叹一声：
    “但愿吧……”
    完成了任务的小队在往外走，接手的交接人员却把住方向盘继续往里开。
    身份确认完毕，铁铸的闸门抬高放行。车辆开进去，停住，然后在闸门关闭完全的第三秒钟，开始慢慢往下陷。
    那是一处设计巧妙的升降台。在运行前，伪装完美得甚至无法轻易用肉眼找到一丝端倪的缝隙，就仿佛真的只是一个平平无奇的停车库。
    交接人员从驾驶室走下，按照既定的流程等在一旁，往那辆被履带运走的特制货车看了眼，便收回视线。
    相较而言，他的工作实在是过于简单，只需要等待。把空车辆交由外出小队后，等他们回来；把满载的车辆开进地下实验室后，等里面的工作人员收货核实。
    除开那种短暂的，与“炸\/弹”近距离待在一处的紧迫不安感，这实在是个清闲事少、又能获得足够生活的贡献分的好差事。
    而能够得到这个差事，却是拿他叔叔的命换来的。
    在末世降临的头几天，叔叔以命换命地保下了一位高层，那位高层运气不错，一直没被感染，进入基地后也依旧是立于中心圈层的大人物。
    无关其他，只是作为烈士家属，他宁愿不要这份荣耀。
    “没有问题，”实验室的工作人员走过来，把打印好的单子递给他，“你可以走了。”
    交接人员愣愣回神，心里感觉有点奇怪，下意识地想：好快。
    工作人员一身利落的黑，是实验室里负责安保的士兵的统一着装。帽檐下压，遮挡了部分眉眼。
    单子被接过，工作人员转身就走，交接人也按照以往的程序离开。
    出了门，正落坡的晚阳照到脸上，交接人忽而驻足，之前闪过的思绪此时才蓦然衔接完整。
    ——时间太快了。
    作为相关人员，他大概知道实验室是怎么验货的，为避免出现不必要的伤亡，只会用履带将载有铁箱的车辆带到用于检测的机器下方扫描，确认后，也是用机械臂搬动铁箱，直到进入准备好的封闭空间后，才会开启铁箱，把里面的东西放出来。
    而机器的检测与人当然是有不同的，其中一点就是检测时间上的精准性，或者说是固定性，但是今天...
    交接人不自觉蹙起了眉。
    是技术升级了吗？
    砰！
    似乎有什么响声猛然掠过了听觉系统，令交接人条件反射性地转身回看——
    闸门依旧屹立，风平浪静。
    ...幻听吧。
    交接人转回头，笑了笑自己过于紧绷的神经，抬脚往前。
    而此时此刻，位于下方深藏的秘密实验内，警示意味浓烈的红光在不断闪烁着，警报声却迟迟未能响起。一些尚未被波及到的研究员和士兵不明所以地抬头张望。
    正在做指挥的安保科总负责人：“怎么回事！”他向坐在控制台前的士兵厉声质问：“警报按钮失灵了，还是警报器受损无法使用？公放还没开吗？！”
    随身配备的联络器失效，总负责人气急地把机器往桌子上一拍，即刻便要用总控室内的公放系统将目前的情况传达出去、做出调配，却发现系统一点反应都没有。
    情况危急却处处都是问题，总负责人起身，大力拉过控制台前负责电子技术的士兵，想要追究出最有效的解决方案，却在将人转过来后蓦然瞪大了眼。
    “..你...呃......”
    总负责人心脏中刀，委顿倒地。
    腥甜刺鼻的血腥味在总控室里弥漫，房间内的所有人却都像是丧失了视觉与嗅觉般无动于衷。
    杀人的士兵，坐在他旁边的同事，还有跟随总负责人进来的卫兵……
    数来十几人，各不相同的脸上却挂着极尽相似的表情。
    类同得令人心惊。