“砰！”一颗巨石砸在了一座山丘上。
    洛琪站在半山腰上，看着山谷下方的火光，以及火光周围的人群，心中升腾起一阵悲凉。那里，是卡塔尔帝国的都城卡塔尔的皇宫所在，曾经繁华如斯的卡塔尔，如今却变成了废墟。
    洛琪缓缓闭上了眼睛。她不忍心去看。这里，是她的家乡，可惜现在她却不得不离开。她深吸了一口气，睁开眼睛，然后迈开步伐，向着森林深处走去。
    在卡塔尔都城郊区的某条河流畔，洛琪看到了一个身影，她快步走过去，对着对方单膝跪倒，恭敬的喊道：“殿下。”
    那是阿曼达.奥菲娜。
    奥菲娜点点头，说：“起来吧。”
    “多谢殿下恩赐。”洛琪站起身来，然后问：“殿下，我们现在该去什么地方？”
    奥菲娜想了想，说：“先跟我回奥古斯都堡吧。这件事还需要从长计议。”
    洛琪点头称是。
    两人沿着河岸往北边走去，途径一段狭窄的坡路，突然听见了呼救声。洛琪循声望去，只见坡下的一片密集灌木中躺着一个男人，他双手撑地，艰难的呼救。
    奥菲娜走了过去，弯腰扶住男子，沉声喝道：“你是谁？”
    “啊，救命……”男人挣扎着爬起来，抱住奥菲娜的大腿说：“求求你们救救我，我被困在这里了。”
    奥菲娜松开男子，然后仔细观察着。这个男人浑身湿透，身上的盔甲破烂不堪。男子的身材魁梧，皮肤黝黑，浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇厚实，一头金黄的短发梳成发髻，插着羽毛发饰。他的脸庞棱角分明，轮廓坚毅，身体的每一寸肌肉都仿佛蕴含着爆炸般的力量。他的眼睛炯炯有神，充满了智慧。奥菲娜确定自己不认识这个陌生的男子，她问道：“请问阁下是？”
    “哈利克斯.布莱兹！”
    “布莱兹？”奥菲娜疑惑的看着眼前的这个陌生的男人。“你的姓氏是布莱兹吗？”
    “是的，我父亲叫做布莱兹。你呢？”
    “我叫洛琪，你的名字听起来像是个英文单词呢。”洛琪微笑道。
    “哦，你也知道这个名字？那么你一定是学习了魔法的女巫吧？”布莱兹饶有兴趣的问。他打量着洛琪，赞叹道：“你真美。”
    “谢谢。”洛琪说：“你的伤怎么样？”
    布莱兹指了指胸膛：“受了一点小伤，不过并不严重。”他顿了一下，继续问：“你知道怎么回事吗？”
    洛琪犹豫了一会儿，然后把事情的经过告诉了布莱兹。布莱兹听完之后，露出愤怒的表情：“那群该死的亡灵，居然敢烧毁我的家园，简直罪大恶极！”
    洛琪苦涩的一笑，说：“我们都是被诅咒的人。”
    布莱兹皱起了眉头。
    “我们都是为了自己的信念活下去，不管付出任何代价。”洛琪的语调变得低落起来：“即使我们是邪恶的，也必须要活下去。”
    “我们应该尽快赶到卡塔尔王城去报仇。”布莱兹提议说：“我们现在就出发，我知道附近有一个小村庄，我们可以躲在那里修整。”
    “我觉得这是一个陷阱。”洛琪说：“虽然我们不知道袭击你们的敌人有多少。但我们毕竟只有四个人，而对方却是一百多名精锐士兵，他们有武器、有战车，如果他们全部聚集在卡塔尔王城周围，我们根本不可能进入王城内。”
    “你说得对。”布莱兹皱起眉头，他思考了一会儿，说：“那么我们该怎么办呢？”
    洛琪说：“我建议我们暂时隐蔽，等待其他援兵。”
    “可是，万一我们等来的不是朋友，而是敌人呢？”
    “你担心我们会背叛你吗？”
    布莱兹沉默不语。
    洛琪轻声说：“你误会了，布莱兹。我知道这很冒险，但是我更知道，如果我们留在这里，只会拖累我们的队伍。我们必须想办法让自己逃走，只有这样，我们才能去寻找更多的帮助。”
    “我也是这么想的，洛琪。但是，你要去哪里呢？”
    洛琪愣了一下，然后苦笑说：“或许，只有等到天亮之后再去别的地方了。”
    两人静静伫立片刻，随后转身离去。
    夜色渐渐笼罩着森林，树叶沙沙作响，偶尔传来一声野兽的咆哮。这时候，一个黑影突然蹿了出来，扑向洛琪。洛琪反应迅速，拔剑横扫。但是，令人惊异的是，这一剑劈在那黑影上面的时候，却发现对方毫发无损，甚至连剑刃上也没有划出丝毫的痕迹。洛琪吓了一跳，下意识的抽出长弓准备攻击。
    但黑影却停滞了动作，它抬起右臂，五根尖锐漆黑的爪子朝洛琪抓来，洛琪急忙用长剑挡开。她借助长剑传来的巨力，飞速后退。
    黑影紧随其后，又冲了过来。洛琪挥舞着长剑，与之斗在一起。她已经清楚的感受到对方是一个强大的存在，因此拼劲全力想要杀掉对方，好给自己赢取逃跑的机会。
    但对方似乎非常聪明，它并不和洛琪硬碰硬，只是不断的逼迫洛琪与它缠斗。洛琪渐渐感到吃力，而对方始终游刃有余。当洛琪再次被震开的时候，黑影突然张开血盆大口，咬向她的肩膀。洛琪大惊失色，连忙闪避，但那黑影的速度更快，瞬间撕碎了她的外套，并咬伤了她的肩膀。洛琪痛呼出声，捂着鲜血淋漓的肩膀后撤。
    黑影穷追不舍。洛琪不敢恋战，转身奔跑，一阵狂风吹过，洛琪跌坐在地上。
    这时，那黑影已经来到了洛琪的面前。洛琪勉强举起长剑，但黑影猛的撞在长剑上，洛琪顿时倒摔出几米远。
    洛琪挣扎着爬起来，刚要跑，却突然听见了布莱兹的呼喊声。她抬起头，看见一条黑影窜向了布莱兹。洛琪急忙扔掉手中的长剑，飞身跃起，拦住了那条黑影。那黑影被洛琪的气势所慑，呆呆的站在原地。洛琪仔细看了看对方的形态，忍不住惊呼出声：“吸血鬼？！”
    吸血鬼的形象很怪异。他的脑袋是圆的，脖颈处还带有骨刺，双腿也不是人腿，而是狼尾巴。
    洛琪不敢怠慢，连忙举剑砍向那个吸血鬼。那吸血鬼被吓坏了，慌乱之下，它伸出一只利爪想要格挡长剑，另一只爪子则狠狠挠了洛琪一下，将她的手臂抓得鲜血淋漓。洛琪惨叫一声，左手握拳打向吸血鬼，同时右脚踢向吸血鬼的腰部。吸血鬼躲开这招，但洛琪趁胜追击，一记鞭腿踹中吸血鬼的腹部，吸血鬼被她踢得腾空而起，重重摔在地上，溅起漫天尘土。
    洛琪喘息几口粗气，然后走过去查看吸血鬼的状况。她发现吸血鬼已经昏迷过去，但仍然保持着半跪的姿势。洛琪拿出匕首，在吸血鬼的胸腔上挖了一个洞，从里面掏出一块红色的石头，石头呈菱形，中间镶嵌着一枚金黄色的宝石。
    洛琪把石头交给布莱兹，说：“这是德库拉公爵的戒指。”她顿了一下，说：“我不确定这东西是否属于德库拉伯爵，我只能确定，这应该是德库拉伯爵的遗物，他的主体应该已经埋葬在艾兰帝国皇陵中了。”
    “太棒了，我们有救了！”布莱兹激动的说：“德库拉公爵的遗物啊，肯定有着非凡的魔力，说不定我们可以召唤他的英魂……”
    洛琪叹了口气，说：“这枚戒指并不是什么珍贵的材料，但是它上面刻满了魔法符文，恐怕我们没有办法解除封印。”
    “魔法符文？”布莱兹疑惑的说：“那是什么？”
    “我曾经读过一本关于炼金术师的书籍。”洛琪回答说：“据说，魔法师们喜欢使用各种魔法材料，制作成一些稀奇古怪的魔法装备。例如，一个炼金术师可以制造出一颗魔晶核，他们可以将魔晶核融合到武器中，从而获得非凡的威力。”
    布莱兹点点头，说：“原来是这样。”他想了想，问道：“那么你有办法破解上面的魔法吗？”
    \"难度很大，但总要尝试一下吧。\"洛琪说：\"这是我们唯一的机会。\"她迟疑了一下，说：\"你觉得我们应该怎么做？\"
    布莱兹低头思考了片刻，然后说：\"这样好像不行，这枚戒指既然是炼金术士制作的，就表示它的魔法禁制很复杂，我们需要先搞懂禁制才能破解。\"
    洛琪皱眉，说：\"这样一来，我们要花费很多精力去研究那些魔法符号。\"
    布莱兹摇摇头，说：\"不，这个世界有很多危险的地方，即便我们拥有魔法符号的破译方法，我们也无法深入。如果想活命的话，我们只有冒险进入一座神庙。我听说那里是一个神灵的居所，里面隐藏着一件圣器，也许可以解除禁制，救我们一命。\"
    \"但是，神庙附近都有守卫，我们很难混进去。\"
    布莱兹眼睛一瞪，喝道：\"你这，为了活命，管它有没有守卫？\"
    洛琪叹了口气，说：\"我知道了。\"
    \"我跟你一起去。\"
    洛琪说：\"你留在营地里吧，这里还需要你照顾伤员。\"
    布莱兹坚决的摇摇头，说：\"我不能抛弃伙伴。\"
    “这还需要研究一下。”洛琪摇摇头，说：“而且，我们还有别的麻烦。”
    “别的麻烦？”布莱兹皱眉说：“怎么啦？”
    “刚才我看见那些死灵生物围攻你。”洛琪忧心忡忡的说道：“虽然那些死灵生物暂时被我们消灭了，但是，附近肯定还有别的死灵生物，万一它们闻到血腥味赶过来，我们就完蛋了。”
    “我想它们短期内不会来的，”布莱兹松了口气，说：“你看，那个黑影已经走了。而且，如果附近还有其它死灵生物，它们早就出现了，而不是直到今天才出现。”
    “嗯……”洛琪点点头，说：“总之先休息吧，我们的弹药都已经耗尽了，我估计这附近可能还有危险。”说完，她就坐下来开始恢复体力。布莱兹看到洛琪的脸上露出疲惫之色，便走到她的背后，为她捶背按摩。
    过了一小会儿，洛琪睁开眼睛，看见了布莱兹专注的脸庞。她心中一暖，柔声说道：“谢谢你，布莱兹。”
    布莱兹憨厚一笑，挠挠后脑勺说：“跟我客气什么。”
    洛琪微微一笑，闭上眼睛继续调整呼吸。
    不久之后，两人的身体都恢复过来。洛琪收拾妥当，然后站起来对布莱兹说：“我们走吧。”
    “等一等。”布莱兹拉住她的衣袖。
    洛琪转过头诧异的看着他，布莱兹尴尬的咳嗽两声，说：“你，你穿着裙子呢。”
    “哦。”洛琪愣了一下，随即明白了布莱兹的意思。她犹豫着，说：“我们，我们是不是应该换一身衣服再走？”她说这句话时，脸颊绯红，羞怯的模样令人怜爱。布莱兹咽了口吐沫，说：“这个……好吧，你稍等一下。”说罢，他跑到营帐旁边，捡起地上的一套战斗铠甲，快速的穿戴好。
    这套铠甲有些年代了，颜色灰暗，质感冰冷沉重，显然不适合作为女孩子的贴身衣物。但是，这是他最后一套铠甲，是他在南安普顿城堡里淘来的。
    洛琪也换上了战斗盔甲，她看了看布莱兹的盔甲，说：“我们的盔甲是一套，我们应该凑够五套才能离开。”
    “我们可以去别的村庄买呀。”布莱兹说：“反正，我们有钱。”他拍着胸脯，信誓旦旦的说：“有了钱之后，我一定给你买新衣服。”
    洛琪轻轻摇头，说：“我觉得这样更稳妥。”
    布莱兹嘿嘿一笑，说：“好吧，听你的。”
    两人离开营地，朝着远处那座神殿走去。神殿外围的森林里充斥着腐臭的味道。
    走进神殿后，他们惊讶的看到，一名骑马男子躺倒在地上，胸前插着三把匕首。在男人的尸体周围，散落着十几把锈迹斑驳的长剑。
    洛琪和布莱兹互望一眼，然后缓步走上前查看情况。