张元敬打坐了两个时辰,恢复了些许法力,迟迟不见外边动静,知那两人不敢再进,便站起身来,过去看了看“许师弟”的尸身,此人脑袋只余一半,脑浆溅得到处都是,空气中弥漫刺鼻的血腥味。张元敬伸手摄住他的储物袋,又将有些变形的子母拐捡起来,这才施展土遁术,向着“郭师兄”处遁去。
“郭师兄”早已气绝,他怀中的觅灵兽在土方塌下时,便被压死了。
张元敬从土中摘走他的储物袋,又把那柄弯刀拽走,然后在土中潜行数里,在山的另一面钻出地面,使劲呼吸清新的空气。
此时已是午夜时分,星空灿烂,万籁俱寂。
张元敬踩着飞剑,在林间谷地穿行,一直飞出千里之遥,这才找了一处偏僻所在,布下迷踪阵,打坐恢复。
清晨,他睁开双眼,远眺天际,只见红日斜照,给高山大河镶上一层金色花边。
那两人没有追来,无论是畏惧也好,还是无能也罢,都意味着他终于摆脱了威胁,可以轻松上路了。
一路追追停停,他没有偏离去往舒弥山的路线,不过毕竟绕了不少路。此去舒弥山,仍有近十七八万里路,即使全力飞行,不眠不休,也要十四五日时间。
“不知余师叔怎样?希望他能平安脱身。”张元敬心中暗想。
他几次尝试用传音灵玉发出消息,但都石沉大海。这说明两人距离太远,超过了他的中阶下品传音灵玉三万里传音范围。同时,他又为前路担忧起来,既然天魔渊反复出手,那么接下来的路程也难保不会撞到敌人。
不过,出乎意料的是,他的行程十分顺利,在第十六日午时,便毫无阻碍地进入了巍峨雄壮的舒弥山区域。他拿出传音灵玉,再次与余天万联络,但信号发出,依然无人应答。
“难道余师叔出了意外?还是冲不破阻截,先行回宗门了?”
张元敬决定先往封印所在的马蹄谷,那里还有门中另外一名结丹长老应天问,而其余轮换的筑基修士也应都已到位。
一路上,穿林越谷,人影没见一个,但修士斗法留下的痕迹,却时不时看到几处。对此,他倒没怎么放在心上,因为在他从天阙山出发之前,宗门便已经派出大量修士,来此作战。他甚至猜测,宗门必定先胜一场,将天魔渊修士赶出了舒弥山一带,现在正在山外某处,激烈大战。
马蹄谷就在舒弥山的东南部,他自东入山,路途不远,很快便到了地头。远远看去,硕大的“耒”字型符文依然如故,只是周围的灰色气旋远比二十多年前要浩大,而在气旋周围,电舌闪动,时而如银蛇乱舞,时而如天火狂飙,威势极其恐怖。
张元敬大吃一惊,此等变化,说明封印极其不稳,随时可能裂开,导致空间坍塌。而这也意味着,进入其中探索“芥子空间”,是不可能的。
“为何会出现这等变故!看守封印的长老在哪里?”他扯着脖子,在马蹄谷周围搜寻,却没有发现任何人影。
飞到近前,他才发现在“耒”字型符文对面的崖壁下,开有几个洞府。正有一人,跌坐在一块宽大岩石上,盯着前方的电光发呆。
或许是受了雷电之威的影响,张元敬没有用望气之术去观察对方气息,而是直接开口问道:“下面是哪位师弟?应长老可在此地?”
那人一惊,立即扭头看来,口中问道:“你是哪位?是跟哪位长老的?此地是孙长老,没有什么应长老!”
这时,张元敬才发现此人极其陌生,自己竟毫无印象,而其人穿着打扮也非是玄天弟子一贯风格,当即喝问:“你是天魔渊修士?”
那人一愣,随即反应过来:“你是玄天宗修士!吉师兄、罗师兄,你们快出来,这有个玄天宗的修士!”
未等他说完,张元敬转身便跑。
那人见状,连忙祭出飞剑,“嗖”的一声,跟了上去。同时,几个洞府石门敞开,五六个筑基修士冲了出来,迅速向着张元敬逃遁的方向追去。
过得几息,孙泽林,还有那日与他一同截击余天万的一名结丹修士也走了出来。孙泽林脸上一片愁苦,抬眼看了看飞到天边的一干人等,摇摇头:“陈师弟,你去吧,抓回来看看能不能问出点有价值的东西。”
“陈师弟”应了一声,抬脚跨步,几步便不见了踪影。
张元敬飞了半刻钟,见后方几人紧追不舍,便降下飞剑,钻入山林之间,绕来绕去。
天魔渊修士人多,很快分成两拨,一拨三人跟着他在山林间穿行,一拨四人则在天空之中,居高临下盯着他的动向。
张元敬自然知道这般躲躲藏藏,是不可能脱身的,不过,他的目的只是要确定对方的修为,好决定下一步行动。
转了半刻钟,再没有新的追兵出现,他心中有了数。这七人中,虽有两个筑基后期,但以其不超过十里范围的神识来说,根本发现了不了地下十几丈深处的动静。
于是,在一片密林之中,他施展土遁之术,下潜到地下十余丈的深处,静气凝神,盘坐不动。
“咦,怎么进了这片林子,人就不见了!”
“会不会是敛息之法?”
“余师兄在这里,神识一扫,敛息也没用的。”
“或者是什么隐匿身形的灵器和符箓?”
“有这个可能。不过,他只要动起来,就会有迹可循。若是不动,我们就在这等着,看他能坚持多久。”
三人交谈几句,便踩着飞剑,静立树林上方。当前一人正是那位“余师兄”,他拿出传音灵玉,与上方空中的另一位筑基后期修士沟通消息。过得几息,一个青衫修士从上方飞来。
“凌师弟来了!”
“见过凌师弟!”
青衫修士冲着三人点点头:“我来看看。几位长老率队扫荡周遭,也没抓到一个玄天宗修士。我们运气不错,来了一个送上门的,可不能走脱了。”
几人躬身应诺,即使同为筑基后期的“余师兄”也是恭敬异常,显见此人威望甚高。
两个时辰过去,树林中依然毫无动静。几人颇感无聊,但为首的青衫修士没有说话,其余诸人也只好沉默不语。
这时,一道黑影闪过,落在他们身侧。
“见过陈长老!”青衫修士最先反应过来,连忙施礼。
其余几人也都反应过来,参差不齐地地问好。
“不必多礼!”陈桢温和地看着青衫修士,“志坚,可有什么发现?”
这个青衫修士名叫凌志坚,身材修长,面容如玉,气质出尘,是天魔渊修士,也是道门俊才。他来头甚大,乃是当代天魔渊山主凌霄的直系后人,天资出众,根骨奇绝,不过八十多岁,便有筑基后期大成的修为。山主凌霄对其十分看重,视为族中传人,倾尽全力加以培养。此次来舒弥山,正是凌霄亲自安排的历练。陈桢虽是结丹修士,但在天魔渊近百结丹之中,也只是一个普通长老,哪里会在凌志坚面前摆架子。
凌志坚低头说道:“弟子惭愧,没能找出那人踪迹。”
陈桢笑道:“这倒不能怪你。那人的手段有些奇怪,确实不容易猜到。”
凌志坚拱手道:“还请长老赐教。”
陈桢摆摆手,说道:“倒也谈不上赐教。只是我的神识比你强,所以能看得清楚。那人不知是凭了灵器还是灵符,居然潜藏在地下十余丈的地方。嘿嘿,不仅如此,还能在地下遁行。”
凌志坚露出恍然的神色:“哦,原来是类似土遁术的手段,我们都没有往这个方向想。”
陈桢道:“若非我能直接发现他,也是想不到的。一个筑基修士,居然使用了只在结丹以上修士身上才能看到的土遁之术。这倒是让我开了一回眼界。”
凌志坚眼中闪动精光:“倒要看看是什么灵器或灵符,若是能够大量制作出来,我天魔渊修士的战力必能大幅提升!”
陈桢点点头说道:“跟我来吧,此人已经遁出几里地了,隔得太远,我的神识也很难深入地下。”
且说张元敬在地底等待了两个时辰后,便开始缓缓遁行。以他现在的修为和八层厚土养气诀,土遁术最多下潜至十五丈,而土中穿行之速,则根据下潜深度的不同,而有所不同。在十几丈的深处,他一息最多遁行两丈,而在三丈以内的土层中,他的速度可达四丈每息。
因此,在地下十余丈深度穿行五六里后,他开始向上攀升,同时向前遁行,最后保持在五丈左右的深度,以每息三丈多的速度前行。
如此,估摸遁行了近千里后,他感到消耗过大,便钻出地面,准备找地方躲藏并打坐恢复。
这是一处山中坡地,除了草比较深外,普普通通,并无什么特点。他站起身来,从草丛缝隙向四面探看,没有发现什么异常。身后不远是一片青翠的树林,他正要转身,到林中觅地休息,突然一条青色长藤从半空里飞过来,将他缚了个结结实实。
慌乱中,他使劲一鼓,却没有挣脱分毫。尔后长藤青芒一闪,数股力量侵入他的灵脉和丹田,将他完全制住,再难调动丝毫法力。
这时,八名修士从空中缓缓落到他的身前。
一个身着青衫的年轻修士神色温和地看着他,问道:“这位道兄,怎么称呼?”