天阙山西方约七十万里处,有一座雄伟仙城,名为流云城。此城建于百多年前,是玄天宗所有仙城中最年轻的一个,主要是为了应对活动日益频繁的天魔渊势力而建。玄天宗常年派有一位结丹初期修士坐镇,负责联络组织西方数百万里内的各个中小宗门,共同对付魔修。当前值守的,是闵天卓长老。
几日前,武元奎通知张元敬,余天万将从流云城出发前往舒弥山,让他提前在此等候。并专门嘱咐他,余天万尚有要事,一路上必须严格听从安排,不可有丝毫违背。
张元敬见武元奎的话说得很严厉,哪里敢怠慢,提前两天便到达仙城,在城守府候着。结果,等了两天,也不见余天万过来,想来是有事耽搁了。
他与城守府的两个筑基境副城主不熟,人家对他也爱搭不理,因此,干脆知会一声,便出了府门,往热闹的西市而去。
流云城有两大集市,西市以店面和货摊为主,东市则主要是拍卖之所。购买一般的修行斗法材料,去西市即可,若要寻觅珍稀之物,则多半得去东市。
张元敬的厚土养气诀已经练至第八层,第九层功法是最后一层,必须有筑基后期修为,方可练成。这几年,他的修为虽然增长甚快,但距离筑基中期大成,仍有不小的距离。他今年已是二百一十岁,寿元所剩不多,想要在余下的十年左右时间突破至后期,靠聚灵散这种丹药肯定是不行的。他思来想去,就把主意打到苦元丹上。上一次,他正是靠武元奎给的十五枚下品苦元丹,硬生生冲入了筑基中期。若是能够得到中品以上的苦元丹,他有信心在数年内修炼至筑基中期大成。
西市是一片方圆三里的街面,纵横街道达十余条之多,店铺鳞次栉比,简易摊位见缝插针,人流来往不息,以修士为主,偶尔也有一些穿着讲究的凡人。
“这位前辈,欢迎光临弊店,需要买什么药?”一个身着蓝色短衫的中年人跟在张元敬身后,殷勤的问道。
这是一间名为金氏丹坊的店铺。张元敬听说过这个金氏,是一个以培植灵草、炼制丹药闻名的修真家族。老祖原是玄天弟子,达到结丹修为,后来因故遭受重创,实力百不存一,便从门中退隐,结婚生子,开创了一个依附宗门的庞大修真家族。
“这是济水金氏开的药店吗?”
“当然,流云城中,济水金氏就开了这一间店铺,千年老店,绝对让您满意!”
“哦,我正是闻名而来。店里有没有苦元丹?”
“这个,前辈您来得真不凑巧,店里新上的五瓶苦元丹,刚刚被几位筑基前辈买走了。”
“这样啊,那有没有苦参草?不必成株,幼苗即可。或者,存活的残根都行!”
苦参草是炼制苦元丹的主药,向来少见。
“这个,弊店从不出售灵植。前辈若有需求,可去前边的仙灵街,那里都是卖天材地宝的门店和摊位。”
张元敬依着金氏丹坊管事的指引,很快找到那条仙灵街,这里比之药坊所在的街市要喧闹得多,因为路边摆摊的人实在太多了。炼气境界的修士居多,筑基修士也占到十之二三,铺开的摊子上什么材料都有,常见的灵草、灵果、灵兽皮骨角、五彩灵金等,不常见的各类奇特的水、土、血等,都能看到,有的还捎带出售丹药、灵符、灵兵、秘籍、阵器等成品之物。
张元敬一个个看过去,不知名的灵品三四阶灵植倒是看到十来株,心中痒痒,但终归囊中羞涩,只好置之不理。有专卖灵植的,他就会问是否有苦参草。丹药摆得多的,就问问是否有苦元丹。如此两个时辰下来,把一条仙材街走了大半,仍然没有寻得苦元丹和苦参草。
张元敬光顾着逛摊,却不曾留意,他的身后有三个中年修士,从他出城守府,便一直跟在他的身后,悄悄跟踪着他。凡他问过的摊位,都有一人走近前去,扔下几颗下品灵石,进行简单的盘问。
三人见张元敬走累,在一处茶摊上休憩,便聚拢来,窃窃私语。
“如何,他在找什么东西?”
“苦元丹,还有苦参草。看来是需要苦元丹突破修为。”
“呵呵,就他那资质,苦元丹怕是浪费。”
“刘师弟,有没有办法引他出城?”
“龙师兄,此人胆小如鼠,怕是不好引出城去。”
“龙师兄,这个我倒是有个法子,我有个晚辈,就在这里做黑市生意,只要有苦元丹或苦参草,让他出面去诱这‘鼠道人’出城,应当不难。”
“林师弟,你这个主意不错,可以试试。你们有苦元丹吗?”
“没有。”“刘师弟”说道。
“我也没有。”“林师弟”也摇头。
“龙师兄”无奈说道:“现买苦元丹肯定是来不及了,我只有一株不到二百年的苦参草,不知管不管用。”
那个被称作“林师弟”的人闻言,胸有成竹地道:“那就成了。龙师兄,他们那些做黑市买卖的,没东西都能说得天花乱坠,这有了实物,还怕说不动一个筑基修士!”
张元敬休息了半个时辰,便起身继续逛摊。问了十几家,苦元丹一粒不见,这东西本就珍贵,一般的修士又难以承受其暴虐的药力,故很少有货。苦参草倒是有三个摊子说有,结果一个是已经晒干了,一个是假的,还有一个则要价太高,又不同意他用九叶黄曦草交换,因此把整个仙灵街走到底,他还是两手空空。
正自失望之时,一个红脸瘦高男子从身后追上:“前辈,前辈,你是否急着买苦元丹和苦参草?”
张元敬侧头看去,见是一个炼气五六层的散修,平平无奇,也就没有在意,随口回了句:“是啊。怎么,你有卖的?”
“正是!”
“哦,拿出来看看。”
红脸男子也不多话,伸手从储物袋中掏出一个两寸大小的瓷盆,盆中长着一株半尺高的深青色细草,周身灵力环绕,显出强大生机。
“果真是苦参草!怎么卖?”
红脸男子笑了笑,没有说话,而是先小心翼翼地把苦参草收了起来,然后指了指左面的一条小路,说道:“能否请前辈借一步说话。”
张元敬警惕地看他一眼,又看向周围摆摊的修士,见他们眼光扫过这红脸男子,并无什么异常,就点点头道:“前头带路吧。”
红脸男子对张元敬的举止恍若不觉,待他发话,便转身引路,直趋小道。转入小道,他也没有立刻停下,而是又深入十几步,这才拐进一个小院,在院中站定。张元敬落在他身后四五步的地方,没有立即进院,而是运功强化五感,仔细感应了几息,方才缓缓走入院中。
“前辈,鄙人吴中领,是仙城附近的人,依靠仙城吃口饭,同时也弄点资源自己修炼。我是专做黑市交易的,不知您是否有所耳闻?”
“哦,原来是黑市掮客!”张元敬淡淡应了一句,示意他继续往下说。
“嘿嘿,前辈说得很对,我们就是干这个的。”吴中领笑着说道,颇有几分自得。
“这么说,那株苦参草也是别人的吧。”张元敬问道。
“是这样。不过,这位前辈是我的老主顾,对我十分信任,因此把交易物品直接交给我,若有人能出他要的物品,便可当即交换!”
“这位道友需要什么?”
“筑基丹一粒或成品苦元丹五颗。”
“这株苦参草年份似有不足,怕是不值一粒筑基丹吧。”
“这个嘛,是那位前辈定的价,晚辈却是做不了主。”
“我能见一见这位道友吗?”
“前辈可有筑基丹?或者苦元丹?”
“都没有。不过,我另有它物,这位道友或许感兴趣。”
“如果是这样,那么就请前辈参加我手头筹备的一个交易局吧。”
“交易局?什么东西?”张元敬惊讶地问道。
“所谓交易局,就是循环交易,举个例子,就是甲前辈有子物,乙前辈有丑物,丙前辈有寅物,甲前辈需丑物,乙前辈需寅物,丙前辈需子物,如此三人循环交换,各得所需,皆大欢喜。”吴中领缓缓说道。
“这倒是有意思。不过,若是所供与所需不能完全契合,那又如何?”
“如果参与交易的人愿意等待,那么建立完美交易局的概率很大。当然,实际来说,选择黑市的前辈通常都比较着急,所以交易局大多是不完美的。这种情况下,若进行交易局的前辈同意,我可以邀请一些无特定意向的前辈参与,或许能补上供求的缺口。当然,即使这样,也无法保证每位前辈达成交易。这也是没办法的事,要不要参与,是急还是缓,都由这些前辈自行决定。”
“哦,我比较着急。今天有没有交易局?”张元敬有些急切地问道。
“能否看一看前辈用于交易的物品?”
张元敬点点头,将储物袋中的九叶黄曦草取了出来,单手托起:“这东西,你识货吗?”
吴中领干笑一声:“前辈,小子就认识是九叶黄曦草,九叶齐出,约莫二千年的年份。还有其他什么讲究的地方?”
“看颜色。一般的成熟九叶黄曦草,叶子是浅黄色,这个是金黄色,就是说年份超过三千年,乃是此草之极品。”
“三千年啊!”吴中领闻言大吃一惊,看着九叶黄曦草时两眼放光,“前辈,若是这样,倒也好办。参与交易局基本都是筑基前辈,您这株九叶黄曦草,怕是很多前辈抢着要。所以,我请您作为无特定意向的参与人,参加交易局。”
“什么时间?必须是今天,明天我怕来不及。”张元敬不容置疑地说道。
“没问题,晚辈马上联系几个伙伴,确认情况后,立即安排。有一点得先与前辈说清楚,参与交易局的前辈出于安全考虑,一般都是选择在城外交易,您能接受吗?”
“城外?路程远吗?”
“不远不远,最多超不过百里!”
“哦,那没有问题。”
吴中领拿出一枚传音灵玉,递给张元敬,说道:“前辈,您注意留意其中的消息。只要定下来,小子就会第一时间将交易地点和时间发至其中。”