第三章 生活
作者:霖自斜   诡秘之主:瑶光最新章节     
    从这天开始,斯林面包房来了个新人。
    这个容貌带着异域风情的少女,总是相当热情地欢迎着每个客人,堆起笑脸并准确无误地帮他们找零。在艾丝特熟悉了面包烘烤流程后,很尽责地替负责后厨烘烤与清洁的菲欧娜承担了许多工作,艾丝特在摸索时捏出来很多动物形状的小面包,即使味道没太多变化,也相当受顾客们的喜爱。
    因为她的到来,斯林面包房这两周的生意相当好,这让温蒂十分欣喜。
    “艾丝特,你去看看仓库里还有没有茶叶,我们得再煮一壶热茶。天气冷啦,很多客人都喜欢喝些热东西暖暖身子。”
    “好的温蒂奶奶!我去找找!”
    已经更名艾丝特的黎星往烤炉后走去,将浅褐色的麻布长裙外的围裙解下挂在后门边。今天是周日,菲欧娜每周这天都会有一天的假期,她会带着家里人去黑夜教堂做礼拜,然后跟自己的妹妹一起给孩子们准备一顿大餐。有时候菲欧娜也会带少许菜肴回来面包房,给温蒂和艾丝特也尝尝。
    从仓库里翻出一罐没开封的茶叶,艾丝特很快又回到了面包房,看到温蒂正在跟几个顾客寒暄,从容貌上能认出三个人是一家人,其中那个最小的少女看上去比艾丝特年纪还小两岁。
    “那就柠檬蛋糕卷吧,好不好?”
    女孩晃着其中一个青年的手,那个带有书卷气的年轻人宠溺地看着她:“当然好啊,那就决定是柠檬蛋糕卷了,要半磅吧。难得班森涨工资了,我们应该好好庆祝一下。”
    更高个的那个青年对着温蒂点点头,掏出钱包点出要支付的数额,艾丝特非常会看气氛地重新系好围裙,将刚出炉的柠檬味蛋糕卷切下一大块,刚好半磅出头。
    “还需要什么别的吗?”艾丝特露出她的营业笑脸,冲那个对她十分好奇的少女眨眨眼睛。
    高个青年揉了揉少女的脑袋:“梅丽莎你还有什么想吃的?”
    少女犹豫片刻,最终只是摇摇头:“不用!有柠檬蛋糕卷我就很高兴了,我们得节约着点,以后还有很多要花钱的地方呢。”
    书生气的青年点了点旁边的动物面包:“那个黑猫面包看上去很可爱,以前没见过啊。”
    温蒂冲旁边的艾丝特挤挤眼睛,让艾丝特不好意思地冲众人露出笑脸:“这多亏了我们巧手的新人,因为是试卖,现在售价跟普通的黑麦面包一样,要不要来块?”
    高个青年点点头,又付钱买了半磅的黑猫面包,让那个书生气的青年不太好意思:“班森,我就是这么一说。”
    “没关系,反正明天也该补充主食了。”
    送走了这一家子客人,温蒂才将新的热茶烧上:“今天的客人可不少,周日大家都喜欢一家人去黑夜教堂,挺好的。”
    “我记得黑夜教堂是信仰黑夜女神?”
    “是啊。对了,你之前不是说想学书写吗?那你可以去黑夜教堂的周日学校看看,每周只要一便士,不会影响你平时在店里的工作。”
    艾丝特回想了下她收在阁楼上的钱包,除去有部分日常用品的开销,还有她频繁去水果摊给那个老板补偿的花销,里面现在还剩下十苏勒多。每周一便士的支出对艾丝特来说还支付得起,要是能熟练掌握这里的文字,艾丝特也能去图书馆查看更多有关这个世界的详细资料,而不是总在顾客们的谈话中自己推敲或者脑补。
    温蒂以为艾丝特是在担心教会的情况,安慰起她:“大胆地去,那边都是些很和善的人,即使你不信仰黑夜女神也没有关系。”
    艾丝特不好意思地笑了笑:“那我下周也请假去看看,我确实很感兴趣。”
    下个周日在忙碌日常中来得相当快,提前跟温蒂打好招呼后,一大早艾丝特就出了门。
    艾丝特按照上次的方向走得很通顺,她发现自己的记忆力好得出奇,每家店和每个路口她都有印象,完全没有迷路。
    奇怪,我以前也是这样的吗?
    艾丝特很快将这个疑惑抛到了脑后,面对那座庄重的哥特式教堂,她总觉得有点紧张。站在教堂外给自己打气好几轮,艾丝特也没有下定决心,直到那个牧师打扮的男子看向她,艾丝特才鼓起勇气走过去。
    但是艾丝特走到门前的时候,刚才在肚子里打好的草稿就不翼而飞了:“你、你好,请问这里是,是有上课吗?我是说,那个启蒙教育什么——”
    “是的,这是黑夜女神的教堂,周日有提供启蒙教育的课程,不过是要收费的。你是女神的信徒吗?”
    艾丝特摇摇头:“如果不是的话,是不是就不能……”
    她后面的话还没说完就没了声音,不好意思地看着面前的牧师。
    牧师很温和地笑起来:“没有关系,女神是仁慈而宽容的,你当然可以来学习。”
    艾丝特连连点头,在从外套内侧的口袋掏出一便士后,她跟在牧师后面走进教堂里面。因为今天是周日,来黑夜教堂的人并不少,有的人在闭眼安静祈祷,有的人在跟相熟的人很小声地打着招呼。即使是清晨,教堂里也相当昏暗,弥漫着极其静谧的氛围,让人不由自主地放松下来,艾丝特都感觉自己心情平和了不少。
    牧师带着艾丝特走向旁边的侧门,他们顺着这条走廊往后绕去的时候,跟两个人擦肩而过。
    艾丝特没有太注意,她一直紧盯着牧师的脚步生怕自己没跟上,但是那个相当俊逸的黑发青年却回过头,那双绿眼睛疑惑地瞥过艾丝特的背影,然后微侧着头似乎在听什么。
    不过很快青年就摇摇头,快步跟上了前面的另一人。
    在牧师善解人意的介绍下,艾丝特也了解了教会的通识课程大概包含哪些内容:上午的课程会以简单数学、地理及部分历史为主,然后会有一个小时的休息时间,学生们可以自带食物或者去外面街上的咖啡馆用餐。下午则是以黑夜女神的教典为基础,进行文字方面的教学和书写练习,有基础的人就可以自行阅读教室书架里的书籍,当然是不能带出教堂的。学生们遇到问题可以在空闲时间询问负责授课的教会人员,教会能提供部分纸笔,但是只有第一节课,后面的课程只会提供部分纸张,如果有额外的需要,可以自己携带也能跟教会方购买。
    “你来的时间相当早,距离上课还有三刻钟。你可以在教室里自行活动,有什么疑问都能请教朗莎女士。没有意外的话,都会是她负责在这里授课,她是个很随和的人。”
    “谢谢你,洛斯特牧师。”在之前的对话中,艾丝特已经得知了这位和善牧师的名字,当然她也做了自我介绍,但是没有说那个虚假的姓氏。
    那条小虫子这些天一直窝在艾丝特胸口前的衣兜里,要不是晚上的时候它会要出来,艾丝特都会以为它是开始冬眠了。对于那时被小虫子暗示后用于蒙骗温蒂与菲欧娜的姓氏,艾丝特感到并不单纯,所以不怎么跟人提及。
    朗莎女士年纪看上去不小了,褐色的头发梳理得一丝不苟,挽成插着红玫瑰的低发髻,脸上虽然能看到皱纹,却让她的美貌显得更加庄重,与那身黑色哥特式过膝裙极为适配。
    “菲仑,日安。”朗莎女士行了个简易的提裙礼,这让艾丝特的好奇倍增,这位女士会不会就是出身贵族家庭?自从来到这个世界,艾丝特没怎么去过铁十字街以外的地方,但也对鲁恩王国的大背景有零散的了解。
    “朗莎女士,这是位刚刚报名的新学生,艾丝特。”
    朗莎女士随即向艾丝特扬起微笑:“很高兴见到你,艾丝特,你跟其他人一样称呼我朗莎女士就好。你以前有接触过启蒙课程吗?”
    艾丝特赶紧摇头:“没有,完全没有,我甚至不识字。”
    “不用紧张,这里很多人都跟你一样是从零开始的。”朗莎女士从书柜下面翻出了空白的笔记本和两根铅笔,递给了艾丝特。
    洛斯特牧师冲两人点点头:“那我先回去教堂门口了。”
    “快去忙吧,周日来的人总是比较多。”
    洛斯特牧师很无奈地笑起来:“但我认为这是好事,我很高兴大家愿意来聆听女神的福音。”
    在洛斯特牧师离开后,朗莎女士又跟艾丝特交流了下她的情况,艾丝特很坦然地承认了她的无知,但朗莎女士没有露出什么异样,这样没有底子的学生在这里相当常见。
    自从公立初等学校普及开来,家里有一定经济条件的人们更喜欢让孩子们去上每周六天课程,这样以学费来说更加划算。而在教会的周日学校,更常见的是年龄偏大又渴求机会的人们,他们会从每周的繁忙中抽出这么一天努力充实自己,以谋求未来更好的工作。
    因为教室里还没什么人,朗莎女士不介意给艾丝特辅导些基础知识,让她惊讶的是,艾丝特对于数字计算的掌握几乎是手到擒来。在记住基本数字和运算符号后,艾丝特面对朗莎拿出的题目飞快填满了整张草稿纸,所有的计算结果准确无误,远不像没接触过数学的人。
    而艾丝特也有些无奈,“穿越”前的黎星再怎么说也是刚毕业一年的半个社畜,不至于连这种幼儿园到小学二年级的数学题目都算不出。
    她上辈子的体育老师肯定都能算出来!
    朗莎女士在查看艾丝特的解答后,立刻意识到这个少女的聪慧,因材施教地更改了教育内容,将带有插画的单词本交给艾丝特。朗莎让艾丝特在课前先记忆单词,并在纸上练习书写,能记下多少是多少,等到上午课程结束后,她会简单考校艾丝特记下的单词量。
    艾丝特当然没有意见,倒不如说这正合她的意,她最渴望的就是能了解这个世界的文字。
    不过剩下的时间并不多,艾丝特最后勉强记下了大半本单词书,结合平日的口头用语,她已经能对应上许多单词的大致拼写。鲁恩常用语的词根与词缀,包括部分语法,跟艾丝特记忆中的英文有很多可以类比的地方,这让她在进行解析后能飞快理解所接触的内容。
    比常人速度快很多。
    随着陆陆续续走进来三十几个人,大半个教室都坐满后,朗莎女士看了眼墙上悬挂的钟表,正式开始今天的正式课程。
    数学方面的教育对艾丝特来说,只是让她进一步巩固记忆,加深对基础词语的印象,而地理与历史的课程,让艾丝特对自己所在的这个“世界”,第一次有了系统而全面的概括性了解。
    朗莎女士展示的地图分为南北两个大陆,外围都是绘制了阴影的海域,大陆半块的形状让艾丝特感觉有种奇妙的熟悉感,她甚至对海洋对面的样子隐隐有了猜想。
    或许这是个平行世界?跟我原来的世界差不多。
    今天介绍的历史内容,主要集中在六百五十年左右,鲁恩王国崛起了一位英雄,带领军队与因蒂斯王国对抗。这位英雄在白蔷薇战争中一举旗下,终于成功击败了因蒂斯,在与弗萨克帝国战败的二十年战争后,重新维护了鲁恩王国的稳定。
    艾丝特随性地听着,手上的笔却在纸上飞快记下与课程无关的内容,主要是各个国家的名称对应拼写以及地理位置,虽然艾丝特很想把地图整张复刻下来,但她可没那么好的画功,只能圈出个大概。
    但很快,艾丝特发现她对这些国家有着更多额外的印象,随着她触及到这些国家的“认知感”,毫无来源却出现在她脑海里,比如宗教与背后真神的紧密联系,再比如,开启工业时代的那位罗塞尔大帝。
    甚至他不是罗塞尔·古斯塔夫,那他该叫什么呢?
    艾丝特的笔下突然一顿,她脑海里出现短暂的空白,然后她意识到自己在发呆,赶紧将精神集中回课堂上。