第559章 盐户
作者:哟吼吼吼   大明重生景帝,我把景泰搞没了!最新章节     
    扬州。
    盐夫挑盐憩河流,口燥唇焦诉辛苦。
    大明的盐业,创造了不可计数的财富。
    而对于盐夫百姓而言。
    盐晒白了,人也晒黑了。
    海水晒干了,人也晒干了。
    改革的风似乎没有吹到这里。
    一开始,他们的生活还是不错的。
    朝廷配给盐户耕地与草荡地作为维持生活及供应生产煮盐燃料之用。
    在完成课税之余,盐户尚且还能过得去,生产盐的额数原有定额,系依每户人家的经济能力与人力而定。
    但是,泛滥的私盐,在大鱼吃小鱼的市场经济下,贫薄盐户渐渐被殷实盐户所吞并,沦为赤贫且无助的盐户只好求助于地方豪族保护。
    长期浸泡在高浓度盐水的身体,都有不同程度的腐蚀。
    在熬煎盐时,有毒气体伤及眼睛,不少盐户不是眼睛瞎就是因为小伤而落下身体其他的残疾。
    盐场主丝毫不担心这些耗材,而朝廷的巡查官吏,对他们也是生死无视。
    到了这时,当初遗留下来的户籍制度,就成了每个灶户的催命符。
    盐业为扬州创造了财富,文人墨客为扬州的风花雪月留下不知多少千古名篇,湖边的花船莺莺燕燕,为富贵之家而训练的扬州瘦马。
    在财富的堆积下,扬州成了江南的富贵温柔乡。
    可在这些的背后,是一个个盐户倒在盐场之中,为了活命而不断挣扎。
    不管政策如何变换,似乎他们所得到的都是一个样。
    在他们手中产生的白色黄金,却不曾改善他们的生活。
    太阳亲吻地平线,在盐滩上留下橘黄色的光辉。
    盐滩上的盐晶,远远看去,就像是一面平整光滑的天然镜子,将天水映入其中。
    岸边的礁石上,盐夫坐着歇息。
    每个人的身上都沾着盐晶,犹如被撒满面粉的人一般。
    糊糊落入口中,满满都是咸味。
    灌一口河水,湿润干裂的嘴唇。
    刘铁根是一个孤儿,不过,对于盐户来说,贫灶投身富灶,可以逃避课役,而富灶说是收养义子,其实是多了一个奴仆。
    一开始,收养子是为了享受朝廷的优免政策,可到后来,生活越来越糟,收养子的初心就变了。
    所以,现在刘铁根就是在一家豪民手下做事。
    富者千无一二,贫者十常八九。
    对于刘铁根来说,生活是没有什么希望的。
    耳边传来老人的闲聊,相比这些不是腿瘸就是少手指的老一辈,刘铁根还算正当年。
    “听说朝廷钦差路过徐州遭遇马匪,差点被弄死。”
    饭间的闲聊,一些打听到新消息的人,总会忍不住传播出来。
    “钦差都敢抢?罗老汉,你从哪听来的?”
    另一人不相信问道。
    “嘿,这事,卫所里都在传。”
    罗老汉一脸神秘,对于自己有着别人没有的消息渠道而自得。
    “不仅如此,某还听说,朝廷要拆了南直隶。”
    罗老汉并不满足于只爆出一条消息的崇拜,一边吃着糊糊,一边又爆出一个大料。
    “拆了南直隶?”
    一群人十分惊讶,但并不是很明白,这好好的,为什么要拆。
    虽然感觉和他们好像没什么关系,但是听到这种事,总归要惊讶的。
    “你们是不知道,前些时候,州府的同知都换了,听说,那些人都是北方来的。”
    依旧是一脸神秘的样子,罗老汉看向盐滩,道:“这日子不知道什么时候是个头哟。”
    听了罗老汉的话,所有人都沉默了下来。
    而刘铁根这时才开口道:“罗爷爷,京城那边是什么样的?”
    罗老头是他们这小团体中消息最灵通的,刘铁根在家里就听过养父吹牛,说他的儿子跟着那汪福光做事,在京城如何风光。
    所以,当听到北方的消息,刘铁根心中闪过一丝悸动。
    结出盐晶的双手相互搓着,目光中带着些许希冀。
    “京城?”
    罗老头侧身看向身后的刘铁根,这孤儿平常并不多话,而罗老头也知道,给人当养子的下场并不好,但他也爱莫能助。
    听到刘铁根好奇,罗老头便皱眉说道:“听说当今皇帝爷可是英明神武,退了蛮夷之后,将京城治理的井井有条,听说咱扬州首富都跑京城去。”
    “汪福光,咱听说场主的盐都是他收的。”
    另一个人闻言,连忙将自己知道的消息说出来,深怕落于人后。
    罗老头感觉自己受到了挑战,连忙继续道:“在京城的匠户,听说都领着月例。”
    说着,他伸出了两根布满裂痕和厚茧的手指,语气加重道:“二两银币!还是那种好看的新银币!某远远看过,可漂亮哩!”
    所有人听着罗老头的话,不由得生出了幻想。
    “咱也算是匠户,为什么没有二两银币?”
    刘铁根皱眉问道。
    “那是皇帝爷的脚下,能和咱这边一样吗?”
    罗老头瞪了刘铁根一眼,觉得他的想法很危险。
    “那罗爷爷,要是皇帝爷拆分了南直隶之后,咱会不会也能和京城的匠户一样啊?”
    想了想,刘铁根双腿蜷曲,双手抱着膝盖,弱弱问道。
    众人就跟看傻子一样的眼神看着刘铁根。
    扬州虽然繁华,但是,本质上属于南直隶,也就是南京管辖。
    天高皇帝远的地方,皇帝怎么换也不会影响到他们这些盐户的处境。
    历来朝廷想要解决的,是私盐泛滥的问题,调整的不是盐引就是盐价,就没想过盐户。
    时间久了,人也会麻木,不敢奢求希望。
    刘铁根被看着有些脸红,只能将头默默埋在膝盖上。
    “别想了,铁根,你还小,不懂,前些时间,南边那边死了几个盐夫,连个水花都没有,官商都是穿同一条裤子的,这是改变不了的。”
    罗老头老气横秋说道。
    死人对于他们这种盐户来说,并不是什么稀罕事。
    有的累了,往盐滩上一栽,要是没被发现,就可以被那只到脚踝深的海水给淹死。
    当然,他们也可以逃,但是,逃了就成了流民,入了山海就成了匪,最后也会死在官兵的刀剑之下。