德国显卡大厂stb是一家板卡制造商,在oem市场上有很大的市场占有率,红极一时的3dfx在推出voodoo 3之前,将stb这个品牌并入了自己囊中,成为3dfx的原厂卡生产商。
voodoo 3就是stb被并入3dfx之后推出的首款产品。
voodoo 3的芯片还是pgca生产的,听到林畅的汇报,孙健当时认为3dfx不同帝盟、技嘉、创新、艾尔莎等显卡大厂继续合作,自己生产显卡也无可非议,但独自销售必然增加公司经营成本,产品不愁销售时,费用问题不大,一旦产品滞销,这些销售网店就成了企业的负担。
鲲鹏软件在国内除了委托给368家五星客户服务中心和241家淘宝电器商场鹏软件专卖店销售外,也特许其他商家销售;在亚洲和欧美国家委托给20家五星客户服务中心和其他公司销售。
孙健也没有想到,斯科特和格雷格的这个错误决定,导致voodoo王朝从此开始走上逐渐没落的道路。
野心膨胀的3dfx自认为自己拥有显卡生产工厂,在directx占据专用应用程序接口(api)市场份额半壁江山的局面下仍坚持不开放glide的源代码,自产自销,使得昔日的盟友纷纷改投nvidia的门下,再加上stb的产能不足,3dfx的市场份额急剧萎缩。
1999年初,3dfx在全世界玩家期待的目光中发布了voodoo3。可3dfx却让全世界的voodoo迷失望了,因为直到6月份,人们才见到了voodoo3的真实面目。而此时, nvidia却开始以每6个月推出一款新产品的速度全力前进着。
1999年4月,nvidia推出了“英伟达显卡王朝”的基石产品-riva tnt2。
1999年下半年,voodoo3在tnt2、seavge4、rage128等的猛烈的攻势下努力的维持着3dfx的王朝,然而就在市场上一片硝烟之时,一个改变历史的产品出现了,8月又推出了全球首款支持硬件几何和光影(t&l)转换的显示芯片、geforce256。
geforce 256拥有4个渲染管线、128位内存总线、350万个晶体管、每秒1500万个三角形和每秒4800万个像素的性能。
geforce256后来被业内称为全球第一个真正意义上的gpu(图形处理器),各项性能指标均优于voodoo 3,令3dfx措不及防,也体验了产品被竞争对手全面碾压的绝望。
而此时的3dfx却没有任何与之相抗衡的产品发布,一时间,几乎所有的媒体与厂商都追随 nvidia而去。更加雪上加霜的是3dfx ceo格雷格·巴拉德却在此时突然辞职,3dfx王朝大厦将顷,只等对手发出致命一击了。
在3dfx与世嘉合作关系破裂时,格雷格曾说过,一块显卡的更新迭代周期只有14个月,如果在14个月内没有推出新品,就会被对手迎头赶上。现在3dfx已经被赶上,但他们将用几个月的时间重新反超。
格雷格食言了,必须为此承担责任。
全世界的voodoo迷们都在为3dfx默默的祈祷,这次3dfx没有再让世人失望。
1999年11月,3dfx宣布了vsa-100可对称图形处理器和voodoo4、voodoo5显卡的诞生,并且任命半导体业资深人士亚历克斯·勒普为新的ceo,同年12月份,3dfx宣布开放glide api源代码。
3dfx力图重整河山,恢复往日的辉煌。
面对nvidia的节节紧逼,3dfx终于推出了第四代产品—voodoo 4 4500,首次引入了其独创的vsa-100架构,最高支持同时32块核心协处理。
vsa-100芯片采用了250nm的制造工艺,继承了140万个晶体管,内置350mhz的ramdac,运行频率为166mhz,最高支持64mb显存。
由于voodoo 4 4500的市场定位是针对中低端显卡市场,采用更具成本优势的单vsa-100芯片方案,所以不支持t-buffer的功能和低下的填充率,根本不是tnt 2的对手,voodoo 4 4500在昙花一现之后就从市场上消失了。
到了2000年,nvidia的羽翼已经丰满,3dfx已经无力阻止nvidia进行的步代。
3dfx最后的机会到来了,microsoft将为它自己的xbox游戏机选择图形芯片厂商,gigapixel公司因为拥有独特的3d技术而受到了microsoft的青睐。
3dfx似乎看准了这一点,冒险性的以1.8亿美元的价格收购gigapixel公司,希望获得微软将要推出的xbox的图形芯片订单。
可是,噩耗传来,microsoft和3dfx最大竞争对手 nvidia签约,这致命一击终于结结实实的砸在了3dfx身上。
屋漏偏逢连夜雨!
nvidia在硅谷地区法院状告3dfx在图形芯片的专利上侵权诉讼案中胜诉,除了要求3df停止所有目前已经采用这些技术的产品开发、生产和销售,这些产品包括voodoo3、voodoo4和vsa-100系列,还被判赔偿经济损失4500万美元。
3dfx除了被nvidia收购,别无他法!
大夏将倾!
“斯科特先生,nvidia打算出多少钱收购3dfx?”
“孙先生,nvidia免除赔偿,再出1亿美元和200万nvidia的股票收购。”
nvidia去年1月7日以12美元公开发行了350万股,募集4200万美元,总股本达到2930万股。
nvidia如今还没有英伟达这个中文名字!
孙健认为3dfx陷入如今的窘境,自采自销的市场策略是一个方面,最主要的是研发速度出了问题,还有一个不容忽视的真相,是微软公司趁机打压3dfx,消灭一个对手。
如今,三大免费授权的专用api:directx(d3d)、glide和opengl,竞争激烈。
opengl作为独立于操作系统的开放的三维图形的软件开发包,在其基础上开发的应用程序能够简单方便的移植于各种平台。
主要成员包括sgi、peng、microsoft、sun、intel、ibm、3dlabs、apple、dell、ati、3dfx、sis、s3、matrox、trident、nvidia等高科技公司。
direct3d由微软公司1996年为个人电脑开发的3d应用程序编程接口规范,微软公司拥有该库版权,包含在微软提供的程序开发组件的帮助文件、源代码中,适合多媒体、娱乐、即时3d动画等广泛和实用的3d图形计算。
自1996年发布以来,direct3d以其良好的硬件兼容性和友好的编程方式很快得到认可,如今几乎所有的3d显卡都对direct3d提供良好的支持,但它也有缺陷,由于是以接口形式提供的,较为复杂,稳定性差,目前只能在windows平台上可用。
glide是由3dfx公司独自开发的voodoo系列专用的3d应用程序编程接口规范,基于flash,没有模仿peng和windows或其它类似的桌面环境,它提供了独特的界面,是第一个pc游戏领域中得到广泛应用的程序接口,最大特点是易用和稳定。