“在这里签字。”信使上前一步，动作机械地抬起手掌指向荣丽媛手中的收信单，表情麻木。

    远处，鬼越来越近了。

    厉鬼逐渐逼近的恐惧，身旁信使冰冷的注视，前后包夹的双重压力让荣丽媛甚至有些呼吸困难，她的双腿发软，右手紧紧握着伞柄，雪白的手背上浮起了细细的静脉。

    “鬼为什么会来这里？我不小心暴露了吗？不对，不对……不可能……”荣丽媛的嘴唇微微颤抖，双眼不受控制地看向了自己的左手，那里正握着一张被封好的车票和收信单。

    这一刻，她产生了赶紧签完字逃出庭院的冲动，这个想法犹如魔鬼的诱惑缠绕着心脏。

    鬼使神差的，荣丽媛攥着信封抬起头，将视线投向了左侧。

    庭院门前的广场边沿，有一男一女两个人影奔跑着穿过绿化带，闯进了她的视野。

    荣丽媛眼前一亮：“黎易……”

    夏凉安一副上气不接下气的样子，被黎易拽着跑让她连怀疑人生的力气都没有了，几乎是被拖过来的。此时看见公寓门口的两个人影，她一下来了精神：“黎！黎易……”

    “我看到了。”黎易打断了夏凉安的话，示意她不必提醒。

    他现在与公寓门口的直线距离并不远，凭黎易的视力很容易就能看清楚站在荣丽媛身后的那个高瘦僵硬的男子身影。

    皱巴巴的墨绿色邮差制服，标志性的帆布单肩包，以及那惨白不似活人的肤色……此时不必任何人提醒，黎易与夏凉安都意识到了吸引鬼的究竟是什么：

    ——鬼来杀信使了。

    信使一动不动地站在荣丽媛身后等待她在收信单上签字，高瘦的体型在地上投下一条长长的影子，像是一个箭头穿过打开的大门，指向公寓一楼的室内。

    黎易先前估计自己能比鬼更先赶到落叶公寓，但那是估算的他自己的冲刺速度，然而夏凉安并没有他的体力。带着一个拖油瓶是跑不赢死亡的。

    在看见鬼、信使、自己这三者的相对位置的同时，黎易几乎是立刻就得出了结论：

    鬼会在他之前跳到公寓门口，杀死信使。

    “黎易！”荣丽媛往左前方走了一步，大声喊道：“信使来了！”

    咚！

    沉重的一声闷响，那是鬼落在了地面上，现在的距离已经可以听到鬼落地的声音了。

    身后的信使依然冰冷如死尸，伸出左手指向被握在荣丽媛左手的信封和收信单，机械地重复道：“在这里签字。”

    “怎么办，怎么办……”荣丽媛心急如焚，她不知道自己应不应该躲进公寓一楼，更不敢离开这里去黎易的身边，只有更加歇斯底里地大喊：

    “我该怎么办！”

    咚！

    重重的一声闷响，缺了一只手臂的老尸落在了公寓门前的台阶上。

    此时鬼距离信使的距离只有不到7米，以它的跳跃距离只需要最后再跳两步就能跳进公寓门内，踩中信使的影子，将信使活活踩死。

    已经来不及了……黎易轻咬嘴唇，没有丝毫犹豫地张开嘴巴，用自己能发出的最大声音竭力喊道：“扔掉伞往前跑！去踩那只鬼的影子！”

    “鬼！鬼的影子……”

    慌乱中荣丽媛没有思考也来不及思考，只觉脑袋里一团浆糊似的混沌，这一刻她放弃了理智，将生死抛在了脑后，将一切都赌在了黎易身上。

    荣丽媛一把扔掉手中的伞跑出了落叶公寓，状若疯狂。

    与此同时，鬼跳起来了。

    但紧随其后响起的却不是那熟悉而沉重的沉闷响声，而是清脆的一声：

    咔嗒——

    那是有金属包边的硬质鞋底踩在台阶上的声音，荣丽媛穿着系带凉鞋的脚踩在了台阶上，与镶嵌在台阶上的鹅卵石一起被踩住的，还有一道漆黑狰狞的庞大影子。

    这一瞬间，时间仿佛静止了。

    高高跃起在空中的残缺尸体以违反物理规则的形式像落叶一样缓缓飘落，最终扑通一声落在地上，在洁白的台阶下溅出一滩腐臭的尸水。

    台阶上，庞大而狰狞的漆黑影子在荣丽媛的脚下挣扎着、痉挛着，肢体扭曲得不成人形，像是一条被钉子钉在墙上的活蛇，又似乎正在发出某种常人听不见的凄厉惨叫。

    这样的场景，荒诞、诡异，却又带着某种无法言说的亵渎与猎奇，让黎易一时有些失神。

    那被踩在地上痉挛扭曲的恶鬼，宛如一个正在受刑的神明……

    黎易不知道自己脑子里为什么会忽然出现这样的念头，根本就没有来由，但却这个想法确实产生了，无比清晰。

    望着踩着厉鬼站在台阶上的荣丽媛，他明白了，自己之前的猜测是正确的，构思的方案也的确可行。

    荣丽媛正在以他构思的流程进行“升格”。

    阳光洒在洁白的地面上，黎易看见荣丽媛身后的台阶上，她自己的影子正在渐渐消失，如水中的泡沫般荡漾着消散。

    被她踩在脚下的厉鬼也在此时逐渐停止了挣扎，重新恢复了那庞大而狰狞的恐怖姿态，它的双脚与荣丽媛的双脚连在了一起，肢体摆出的姿势也与荣丽媛一模一样，就像是真的成为了她的影子。

    夏凉安双手扶着膝盖半蹲在黎易身边，气喘吁吁。

    夏聆鱼曾经对她的女儿说：普通人想要成为升格者，需要敏锐的观察力、严密的逻辑、过人的胆魄与意志……还有运气。

    其中运气占了非常大的一部分，运气好到一定程度的话，前面所说的这些前置条件甚至都可以直接忽略。

    毫无疑问，荣丽媛的运气很好。

    信使迈着僵硬的步子走到了荣丽媛身旁，面无表情地开口说道：“在这里签字。”

    夏凉安直起身子，双手扶着黎易的肩膀：“被鬼踩住影子的人就会死……原来人可以反过来踩鬼的影子？”

    “其实这很容易想到的，只是操作起来很危险，也很疯狂。”黎易轻声说道。

    他的语气平淡如常，没有错失升格机会的落差与失望，冷静得出奇。

    “杀死鬼这么简单，那我们之前忙活这么久是做什么呀？”夏凉安问。

    黎易瞥了她一眼，迈步朝公寓门前的台阶上走去，边走边说：

    “这只鬼没有形体，可以在被它杀死的尸体之间跳跃转移。如果不做任何准备只是单纯的去踩它的影子的话，结果大概是鬼在被踩住的一瞬间就会放弃当时寄生的尸体，转移去其他载体了。

    而我们销毁了庭院里的其他尸体，让它失去了几乎所有的载体，最终只能困在顾老先生的尸体里无处可逃，毫无反抗之力地被踩死。”

    “原来是这样啊……”夏凉安屁颠屁颠地跟在黎易身后，眨了眨眼，不知道在想什么。

    接着，她又问道：

    “黎易，你不觉得可惜吗？我们花了那么长的时间为‘升格’做铺垫，但最后完成自我升格的却是漂亮阿姨……”

    “我为什么要觉得可惜？”

    黎易笑着摇了摇头，几乎是习惯性的揉了揉夏凉安的脑袋：“鬼可以被规则杀死，这个事实印证了我之前的想法，同时也说明了一件事——

    ——通过杀死这只鬼来进行自我升格，所获得的能力是没办法治好我的病的。”

    他顿了顿，眼神深邃起来：“而且，鬼所带来的能力，还有一个很恐怖的弊端……”

    两人一起远远望去，看向荣丽媛脚下那庞大而狰狞的漆黑影子。