轻烟缈缈的聚义厅中，姜桓面对满脸震惊的刘鲲正色说道：“衡臣，我本是大楚羽林卫右将军，大楚灭国之后辗转至此，在这楚云山招兵买马，积草屯粮，以期有朝一日能够复国，如今我已经联络了很多有志之士，只要时机成熟便可揭竿而起，如果你能加入，我东宫将如虎添翼，何愁大事不成？”
东宫？刘鲲虽然精神恍惚，但还是一下就抓住了关键，东宫二字他不是第一次听闻，太子曾与他提起当初双峰山遇袭便是东宫所为，为了调查东宫的来历，太子命萧安多方查探，只可惜毫无所获，没想到今日自己会误入东宫腹地。
“姜将军，如今天下大定，百姓安居，您又何必执迷不悟非要复国，一旦战火延绵，苍生何其苦也！”
“哼！刘鲲你身为大楚遗民，岂可如此懦弱苟安，难道你心里还想着高官厚禄，侯爵富贵，你别忘了，你现在是人人得而诛之的朝廷钦犯，不是什么狗屁侯爷。”
刘鲲闻言只是满脸苦笑，一语皆无。
“衡臣，赵普方对你不仁，你又何必对他有义。”
刘鲲闻言依然还是苦笑，未曾开口。
姜桓见无法说动刘鲲，干脆把心一横，凑到刘鲲耳边低语道：“衡臣，有些时候世人看到的听到的未必便是事实，难道你不想知道当年你父亲为什么要那么做吗？”
姜桓的声音虽低，但落入刘鲲耳中不亚于晴天霹雳，他心中暗道：难道当年父亲弑主卖国另有隐情？
“姜将军，只要你能将当年旧事如实相告，刘鲲来生做牛做马必报将军大恩大德。”
“哈哈哈哈，何必要等到来生，只要你现在在先帝灵位前发誓，加入东宫，矢志复国，姜桓必定知无不言，言无不尽。”
面对姜桓沾沾自喜的神情，刘鲲强自压下内心激动，淡淡说道：“多谢将军美意，不过当今太子对在下有知遇之恩，刘鲲此生决不相负。”
姜桓闻言气得二目如灯，他咬牙切齿道：“怎么？难道你就只想着你自己，而甘心让你爹背负千古骂名吗？”
“家严冢木已萧萧，笔墨遗文久寂寥。平生善恶任评述，后世骂名骨已消。”
“只要我心里清楚，我爹还是我爹，这就已经足够了。”
刘鲲言毕，转身便走，姜桓见状，厉声喝阻道：“站住。”
刘鲲闻言头也不回道：“怎么？你要杀我？”
仓啷，咔嚓。
姜桓手起刀落，聚义厅前比腰还粗的翠柏应声而断。
“看在昔年你爹与我的情分上，今天我不会为难你，不过日后若要再见，你便如同此树。”
“告辞。”
眼见刘鲲大步离去，姜桓气得肝胆欲裂，他万万没有想到，刘鲲都落到了这步田地还能如此顽固。
“将军留步，将军以你现在的状况，离开楚云山无异于自寻死路，将军三思呀！”
听到周峒从后追来，刘鲲斩钉截铁的回应道：“忠骨岂能没于叛土，刘鲲即便是死也要死在楚云山外。”
“大哥，这厮已经知道我们的底细，绝不可放他活着离开。”
“对呀！大哥，事关复国大业，绝不可心慈手软。”
随着一阵嘈杂入耳，只见数十名大小头目从各个角落围拢过来，看情形他们势必要将刘鲲留在此地。
刘鲲见状一声呼哨，拴在树旁的黄骠马突然人立而起，紧接着挣开束缚冲到主人身旁，刘鲲抓缰在手飞身上马，手中一托火凤亮银枪，仰天长啸道：“哈哈哈，刘鲲要走，何人敢阻。”
不等话音消散，黄骠马四蹄蹬开，顺着山道向寨门冲去。
那些大小头目眼见刘鲲要跑，纷纷举刀舞枪杀将上来。
“住手，刚才我说的话你们都没听见吗？让他走！”
在姜桓愤怒的咆哮声中，刘鲲双腿一磕马腹，黄骠马嘶鸣一声绝尘而去。
暗夜里，刘鲲斜倚在枯树下困意全无，虽然此时他又渴又饿，但是浑身上下却感觉无比轻松，记忆中父亲的一言一行，一举一动，都在脑海中渐渐清晰起来。
不等天光放亮，刘鲲打起精神继续上路，等翻过高山后，一条平坦的官道果然出现在眼前。
他顺着官道一路向南，渴了找好心人家讨碗水喝，饿了就用路边的野菜充饥，熬了三天之后镇南府终于遥遥在望。
有守城的军卒见刘鲲一身甲胄落满风尘，看样子虽然像是个武将，可又落魄潦倒的像个乞丐，连忙上前盘问。
“站住，干什么的？”
面对军卒不耐的喝问，刘鲲展颜一笑，泰然说道：“钦犯刘鲲，前来投案。”
“刘鲲？”
随着这声惊呼出口，周围值守的军卒潮水般汹涌而来，不过他们只敢驻足在十步之外，毕竟屠龙将军威名赫赫，哪怕是金山银山堆积在众人面前，也无人敢倒捋虎须。
眼见众军畏缩不前，刘鲲翻身下马，双手背后。
“来吧！刘鲲即来投案又岂会伤人。”
有胆大心细的军卒悄悄上前牵走马匹兵刃，余者见刘鲲果然不动不言，顷刻间群情高涨，饿狼般上前争功，眨眼之间，刘鲲便被几套绳索捆了个结结实实，两副铁枷坠在胸前。
“走。”
感觉到身后有军卒推搡，刘鲲猛然回头，吓得那人吗呀一声坐倒在地。
“刘鲲自己会走，不劳诸位费心。”言毕，刘鲲龙行虎步直入镇南城。
“报，启禀大人，刘鲲前来投案。”
正在翻阅公文的城牧孙诚闻言一愣，沉默半晌之后他才双眼冒光的追问道：“你刚才说谁来投案？”
“回大人话，就是那枪挑国舅，大闹皇城的刘鲲，刘衡臣。”
“哈哈哈哈哈，好好好，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，快，马上将此事上报大都督府得知。”
“喏。”
“大人，那刘鲲眼下该如何处置。”
孙诚闻言，眼珠一转，阴森森的说道：“此人乃是朝廷重犯，陛下曾有旨意，只要抓住此人格杀勿论，这样你先将他沉枷重锁押入死牢，明日午时以正典刑。”
“喏。”
眼见衙役领命而去，孙诚满脸笑意的暗自盘算道：只要明天将刘鲲的人头送入皇城，高官厚禄唾手可得。