那天，他牵着她的手。曾经，他做梦都想牵起这只青葱玉手，与她相携一生。但今日，她的手指温暖而柔软，但他的心头却是满满的厌弃和憎恶。

    平南王府埋在宫里的眼线一早就送来消息，苏萍将秘报交到柴桂手上，并小心留意着他的反应。

    去父留子？郭皇后倒是算计得精明。可本王的性命岂是你想取就能取的？

    柴桂如刀的眼眸落在那些蝇头小字上。莫婉卿？为表忠心竟然将当日石堡之事尽数告诉了郭皇后？好啊，我屡屡不与你计较，一次次放过你，你却想要取我性命？

    既然如此，柴桂狠狠地将纸条捏成一团，那我也当真不必再对你留情！

    很快，赐婚的圣旨下达，紧接着平南王府布置一新，算得吉日，迎娶新人。

    莫婉卿，你终究是做了郭皇后的刀。柴桂侧眼看着团扇遮面的新娘，既然你可以做到这一步，那我阿姐的死或许你也并非受人蒙蔽，亏我还自说自话地给你找理由，为你开脱。这一回，我不会再蠢笨地被你蒙骗了。

    而此时的莫婉卿只是努力地让自己心绪平静，走向礼堂的这段距离可能是她今后仅剩的一段平路了，那就一步一步踏实地把它走好。在自己满是瑕疵的生命里，至少这场婚典应是完美的。

    前厅热闹非常，喜房中莫婉卿独自对着摇曳的红烛，她看着红烛垂下的泪痕，感觉自己此时的心境倒也应景。

    知更悄然来到她身旁，关切地问她要不要吃点东西。莫婉卿摇摇头。知更不禁担心道：

    “主子，一天了，你都没怎么吃东西。昨天才——”

    莫婉卿立刻冲她比了下嘴唇，示意她不要再继续，同时眼神向窗外瞟去。此时，皇后赏赐的陪嫁常嬷嬷大约就在外面候着。莫婉卿知道，郭皇后还是不能相信自己，这常嬷嬷便是她放在身边的眼睛、耳朵和舌头。所以，今后在王府行事凡事都要小心，万不能让自己的心思被她察觉。

    知更抽了抽鼻子，小声道：“奴家这是心疼你的身子。”

    昨日，莫婉卿在莫府待嫁的最后一晚，夜半时分，众人已经入睡，知更蹑手蹑脚地溜进莫婉卿的闺房。

    “主子，放心，没人发现。”知更说着打开食盒，从里面取出准备好的汤药，却不肯递给莫婉卿。“主子，你想好了？”

    “嗯！”莫婉卿说着强行夺过汤碗，闭了口气一饮而尽。

    一旁的知更已经眼泪哗哗。看着她那不争气的模样，莫婉卿笑笑，“又不是什么要命的，日后再调理就是。”

    莫婉卿知道自己明日嫁去平南王府的任务所在，所以，她不能怀孕，这碗药虽然伤身，却能保一时平安。

    喜房内，莫婉卿示意知更谨言，又令其整理好仪容以免被人看出端倪。知更走后，莫婉卿一人开始了安静地等待。

    入夜时分，柴桂终于推开了屋门。他手中拎着方才苏萍准备的食盒。他瞥了眼那食盒，眉头不由微微皱起，然后将它放在进门处的角落，这才向着里间走去。

    那一刻，莫婉卿的心脏紧紧地提了起来，却并非新婚洞房的紧张。

    柴桂来到床前，稍作停顿，然后抬手移开团扇。

    他的身上隐约散着一股酒气，却不浓烈，此时的他应是清醒的。那么，自己应该同他讲些什么呢，是应该先道歉，还是解释误会，或是提醒他皇后的算计？不行，一来隔墙有耳，自己不能大意，况且，这毕竟是自己此生唯一的新婚之夜，虽然背负阴谋，却也奢望着能保留一丝纯粹。

    莫婉卿抬起眼眸，她不知此时柴桂眼中的自己在烛火下的清眸是何等闪耀，然而，越是明眸善睐便越是可恶至极。柴桂看着她，不由心生烦躁，然后转身就要走开。

    新婚之夜，常嬷嬷这只耳朵必定机灵，知更那丫头未必能阻得住她。若是郭皇后得知自己初夜便遭冷落，更不会放心地让自己来完成任务。想到这里，莫婉卿一把扯住柴桂的衣袖。

    “王爷。”她轻声道，却不知接下去该说些什么。

    “怎么？”柴桂侧脸问了一句。

    莫婉卿实在不知如何回应，让她撒娇求宠？面对柴桂她当真做不出来，却也不能任他这样离开，只能将手攥得更紧。

    莫婉卿的沉默却让柴桂本来努力克制的情绪一时怒火窜起，他猛然反身攥住莫婉卿的手腕，逼近她的身体，看着那双楚楚动人的眼眸说道：

    “王妃是要本王宠你吗？”

    面对柴桂那咄咄逼人的气势和凌厉中透着狠辣的眼神，莫婉卿一时呼吸急促，根本说不出话来。

    柴桂却不管这些，“那本王就成全你！”说着，便火热地擒住她的嘴唇。

    没有甜蜜、没有温存，有的只是他霸道的占有，和蚀骨钻心的疼痛。莫婉卿含泪咬紧牙关，指甲戳进手掌渗出血迹。

    “怎么？这是对本王不满意？”他凶狠地问道，额上绷起着青筋。

    “不，没有。”她小心翼翼，甚至慌乱无措。

    “那你一声不吭？你倒是叫啊！”他的声音像一把利剑穿过莫婉卿的胸膛，那是比身体更甚百倍千倍的痛。此刻的他究竟把自己当做了什么？

    莫婉卿绵软地躺在床上，她侧过身，努力将脸往里面埋，生怕柴桂看到自己满脸的泪痕。但柴桂却压根没有看她，而是一边整理衣衫一边来到门前，从食盒里取出一碗汤药拿过来冲莫婉卿道：

    “起来！把这个喝了！”命令的口吻不容质疑。

    莫婉卿看了眼碗里的汤汁，心头不禁一凉，聪明的她已经意识到那是什么，却还是不死心地问道：“这是什么？”

    柴桂根本不予回答，而是盯着她问道：“王妃是不打算听本王的话吗？”

    那一刻的莫婉卿感到一种无以言表的绝望。她再不多话，接过那碗汤药一饮而尽。

    柴桂看着空置的汤碗竟有一刹的愣神。然后他侧过脸，一言不发地转身离去。

    深夜的喜房，冰冷的月光透过窗棂照着莫婉卿苍白的面颊。各种疼痛混合在一起折磨得她生不如死。她蜷缩起身体，苦苦支撑，挨过这“寒冷”的长夜。直到太阳升起，才有一丝暖意洒在身上。

    门外传来柴桂的声音：“王妃还没起吗？莫要耽误了入宫谢恩的时辰！”然后，便是离去的脚步声。

    知更推门而入，关切地扶住莫婉卿的身体，想说什么却见莫婉卿冲她轻轻摇了摇头。

    一旁，跟进来的常嬷嬷只顾翻着被褥，看到喜帕上的落红才满意地将脸瞥过去，“王妃，该梳洗了。”

    若不是莫婉卿摁住知更的手，她真想回过去啐那嬷嬷一口。

    莫婉卿撑起身体，努力让自己打起精神。面容太过苍白，她便加了一层又一层的胭脂，勉强算是遮掩过去。此时，苏萍已经在外面催了。

    一路上，莫婉卿几次想开口，却见柴桂把脸侧向一旁，双目微闭，根本没有搭理自己的意思。一想到昨晚的事，她便也没了开口的心情。

    二人默默来到皇宫。管事的内侍却说陛下龙体欠安，一概礼节全免，随赐了些物品打发他们离去。

    他们又前往凤仪宫拜见皇后。郭皇后今日心情大好，有的没的说了一通，什么小两口要和和美美，早日给皇室开枝散叶，听得莫婉卿脊背发凉。

    好容易挨到出宫，他们穿过长廊，却见远处的拱桥上站着一个人。那人对来柴桂和莫婉卿来说都再熟悉不过。

    太子紧攥着双拳，努力遏制着身体的颤抖。自得知父皇赐婚以来，他每一日都过得浑浑噩噩，得知他们进宫谢恩，便想再见莫婉卿一面，却连走上前的勇气都没有。

    柴桂瞟了一眼太子，却似没有看到，抬手抓起莫婉卿的手腕径直而去。

    太子望着他们离去的背影，她打小就喜欢柴桂他是知道的，何况如今自己这具残躯，又拿什么和丰神俊朗的平南王争？可他是一国的储君啊，江山都将为他所有，可实际上他却什么也没有，无论心爱的女人还是男人的尊严。

    回去的马车上，柴桂依然微合双目，不去理会莫婉卿，曾经抓紧的手自出了宫门那刻便也松开了。莫婉卿能够清晰地感到柴桂对自己的厌恶之情。她满心委屈，他们之间隔着生死，隔着仇怨，隔着太多误会。于是，莫婉卿鼓起勇气想要再次向柴桂敞开心扉。

    “王爷，”她拽了拽柴桂的袖摆，轻声道，“有些事我要向你坦白。”

    柴桂没有反应，却也没有制止她。

    她于是继续道：“首先，董阿姐的事，我——”

    话刚出口，柴桂突然睁开眼睛，转过头凶狠地瞪着她，“你也配提我阿姐？”说罢高声命令道：“停车！”

    莫婉卿一哆嗦，一时愣住了。却听柴桂冲她说道：“本王还有别的事，不与王妃同路。王妃下车吧！”

    莫婉卿竟被柴桂赶下了马车，丢在半路。莫婉卿今日本就是强撑着身子进的宫，此时更是头昏体虚伴随着身体隐隐的疼痛。再者，谁进宫谢恩还带着钱袋的？

    莫婉卿只能独自一人缓步朝王府走去。临到门前，不忘整理仪容，然后强撑住一口气挺直了腰板，不让下人们看出端倪。

    “王妃回来了！王爷没和您一起吗？”

    面对常嬷嬷的询问，莫婉卿故作镇定地回说：“王爷还有公事在身。”说罢赶紧走进房间，知更眼疾手快将屋门关上。常嬷嬷碰了个没趣，撇了撇嘴，侧耳听到莫婉卿说：

    “这天怎么这么热？我要沐浴。”

    听到有差事，常嬷嬷忙脚底抹油，溜之大吉。知更靠在门边确认人已经走了。莫婉卿这才身子一软倒进知更怀里……

    知更忍着眼泪，一瓢一瓢往莫婉卿身上淋着热水。莫婉卿靠在浴捅里，雪白的身体几乎没有一丝血色，她紧闭双眼，若不是微弱的呼吸尚存简直就和一具尸体无异。

    “主子，”知更小声念道，“何必呢？要不，咱们回家吧？”

    “胡说。”莫婉卿虚弱地回道，便再没有力气说更多。

    柴桂将莫婉卿扔在半路，然后驱车来到春兴楼。

    银盏见到柴桂驾临，忙上前施礼，“东家来了。”

    柴桂环视房间，问道：“人呢？”

    “东家放心，人就在春兴楼，已经安置妥当。只是，我们的人去晚了一步，她的夫君被内卫杀了。”

    “是内卫还是金甲卫？”

    银盏摇了摇头，“都是一身黑衣，身上也没有其他标记，我等可是分辨不出。”

    “分辨不出？”柴桂捏了下手指。

    当年，莫太傅负责督办军需补给，但实际操办的却是他的下属，就是那个在他口中因为媚上擅自做主，后被罢免的官差。事后，柴桂查实，那下属何止被罢官，早就被灭了口，只有妻女下落不明。自之前铁匠家人被追杀之后，柴桂不想重蹈覆辙，便一直差人暗中寻找那下属的妻女。

    那日，莫婉卿向郭皇后告发自己提起莫太傅的供述，之后，寻找那妻女下落的人就多了一波，想必与之前追杀铁匠家人的是一波。柴桂问银盏是内卫还是金甲卫。内卫是皇帝的人，而金甲卫则是郭家。是哪一波人想要杀人灭口，就意味着当年真正的主谋身份。

    董如微死后，柴桂接手了她之前的调查线索，连这春兴楼里的探子也是她当年花重金雇佣的江湖谍报，而今已然都听命于柴桂。

    “我要见她。”柴桂说着从怀里掏出一袋金子丢给银盏。他明白，这些江湖人刀尖舔血求的就是一个“财”，只有把他们喂饱了才靠得住。

    “没问题。”银盏掂着钱袋应道。

    这时，外面突然传来嘈杂声，似是有客人在殴打姑娘。

    柴桂平素最听不得这动静，不由皱了皱眉。

    银盏察言观色，随说道：“是前日刚来的，不懂规矩。不过，念在东家这么慷慨，不如我再送你一条消息。”

    柴桂一愣。却听银盏说道：“那新来的保不齐东家还认得呢。”

    看着柴桂一脸诧异，银盏踮起脚尖轻声道：“玉衡公主的侍婢。”

    公主的侍婢？柴桂又是一惊。若是公主紧贴身的那个，以往在东宫伴读的时候也是常见，那丫头叫什么来着？

    “环儿？”

    “对，就是叫环儿。我说东家认得吧！”

    “她怎么会？”

    “犯了错事，被公主发落了呗。东家不好奇她犯了什么事？”

    “什么事？”玉衡公主也算和柴桂一起长大的，她的脾气算不上多好却也不是个不明事理，苛责下人的主，这得是犯了多大的事，才气得她把跟随多年的贴身侍婢卖进花楼。

    银盏巧笑着八道：“她呀吃了熊心豹子胆，竟然勾引驸马。”

    柴桂有些吃惊，那丫头以往看着也不像狐媚轻浮的啊，这女人心果然是世上最难勘透的。