穆淳从京城赶到庐州之时，巫奚教的人已经在镇原侯府外恭候多时，大冬天的，也实在是有些难为人。

    “怎么是你？”穆淳边走边问。

    “殿下急传，不敢不来。”与人世间坦诚相见的宋秋躬身恭声。

    穆淳一路入府，折进后院便要往新月小筑的二层亭上去，勾佩在发觉他的走向之际便及时提醒道：“殿下，时气湿寒……”穆淳片刻停顿，似是想起了什么，眼看就要迈上去的一只脚又收了回来，转而往客堂里去。

    待他坐定，宋秋不等主家发问便主动道：“神女峰之事已经基本摸清，我教教主这些年来一直以琴师之名隐居于江郎山阴，与杨臻交情甚笃，前些日子教主做戏脱身，却被杨臻误以为是我教杀人放火，所以杨臻便闯上了神女峰一通杀戮，后来撞上了出关的老教主凤中天才同盗灵鸿踏雪等人离开了神女峰。”

    穆淳皱眉：“凤中天伤了他？”

    “是。”宋秋说，“不过我并未从教主那里问出杨臻的情况。”

    穆淳疾思转瞬，对勾佩说：“让犀月去将军府密探此事。”

    勾佩虽未想明白，但仍是应了吩咐连忙出了客堂。

    事关杨臻，必然会一清二楚的当属汉中逆元和武夷药师谷，不过此二处深不可测，即便去了也未必会有什么收获。而将军府虽然未必会一清二楚，但逆元的人总不至于太瞒着杨恕就是了。

    这是穆淳片刻间的定思。

    “殿下，我觉得此事是极好的釜底抽薪之机。”宋秋待穆淳正面之时进言道。

    穆淳约莫是看了他两眼，却并未说话。

    话说得可能不够明白，宋秋又解释道：“虽然换血计划暂停，但谁都没料到会出这么一遭，我教教主素来无心主事，如今出了这么大的事他却仍没有任何安抚人心之举，教众间怨声深重，若是加以利用自然能水到渠成。”

    穆淳还是没说话。

    “如今我还有些拿不定的就是老教主和师父的打算，这两位老人家一个阴晴不定一个琢磨不透，这个不当事的教主迟早要换，不过既然从一开始他们就没选我和叶悛，不知今时今日又会如何决断。”宋秋又是一顿详禀，但撂下话音之后良久仍不见穆小侯爷搭话，他心中狐疑云集。是话说得太大还是不饱满？回想一番后他自己却觉得补无可补。他略有迟疑道：“其实江湖上的一些人也可以引诱利用……”

    “那个教主是什么人？”穆淳总算开了口。

    宋秋反应了片刻立即回答：“宿离，原名江晓，是从前江文杲的儿子。”

    “之前去太师府的嵬名岘是你安排的。”穆淳的问话没有一点疑问之意。

    “是，”宋秋坦言，“我本是想替江晓敲打一下闻训古，到头来却发现江晓自己都根本不在乎此事……”

    “他突然脱身回山，难道不是因为发觉了什么？”穆淳并不在意宋秋说的事。

    宋秋只得应着穆淳的意思说：“我们也觉得有这个可能，还曾设法去试探过教主的心思，但自从出了杨臻之事以后教主便更不管事了，看样子是不会有什么动作了。”

    “此人，若能自行退出也罢，若不能，就不要擅自动作了。”穆淳说。

    宋秋不敢将神色的变动外现出来，“您的意思是……仍然按兵不动？”他有万分的不甘，合着方才那么些话他都白说了？宿离，抑或是说江晓，这个人有什么值得穆小侯爷顾忌的吗？宋秋左右想不明白。

    “回去吧。”穆淳起身往侯府最后面那座藏着他的画室的别院走去。

    宋秋再无多说的机会，只得在穆淳消失后挥袖离开。

    五日之后，犀月从京城飞奔回来。

    没有多余的闲话，他直接把一封信递到了穆淳面前。不是旁的，就是前几天杨恕刚看过的那封信。不过这也不至于是原件，他平日里是个护卫，但却也有一些动笔临摹的本事。

    “他怎么会干出这种事来呢？”穆淳把这封并不长的信看完后总算是松了口气，虽然出了事，但好在是没到生死边际的地步。药师谷神医的话能让他笃信不疑，秋清明的保证也足够让他定心，也是在确信了这一系列事之后，他才有心思诧异杨臻为何如此。

    这一间偌大的画室里就两个人，外加一只刚从外头猫步进来的小毛孩子。犀月从来不负责跟人过话，交付信件之后便果断退了出去，勾佩虽然也想不明白为什么，但总得赶紧集思聚神地想想说点什么才能让自家世子顺心如意。

    “秦大夫也是个性情中人，虽然平时分寸非常，但还是会有点脾气的吧。”勾佩觉得自己已经说得十分中听了。

    “确实有脾气，”穆淳咋舌，看着一跃而上、在他面前桌绕着尾巴看他的猫说，“小野猫，脾气还不小。”

    小花猫又转了两圈，蹲坐下来。

    “有消息随时来报吧。”穆淳叹气，拎起小花猫抱着它往外走。

    有消息？有什么消息？话说得不明不白不清不楚，不过勾佩却觉得自己明白他家世子的意思。一声轻应，勾佩也随着穆淳出了画室。

    后来挺长的一段日子也不知道中了什么邪，那只好不容易养熟了的小花猫总是失踪，许是穆淳自己心绪不佳，没多少心思管它，等记起来有它的时候它却没了踪影。虽说猫的野是天性，但穆淳的这只猫似乎养得熟却留不住。几进几出地来回折腾下来，几乎整个庐州城都知道镇原侯府经常丢猫，同一只，频繁丢，隔三差五地反复丢。人人都闲话道这就是养猫不如养狗的地方，一不能看门二不能圈养三不能栓绳，稍有不如意还弃主而去，也亏是世子殿下喜欢，不然直接扔了多利索……

    这一回更久，大半个月不见猫，好在毛孩子在外怎么都饿不死，掏鸟窝逮耗子，无非是恢复野性罢了。直到七月中旬之后，勾佩才从庐州百姓那里把穆淳的猫请了回来。而且，勾佩这一趟出门捎回来的并不止一只猫。

    “殿下，有了有了！”他抱着猫揣着信冲上了湖心的二层小亭。

    小花猫提早一步蹦出来。

    “回来啦？还知道回来啊？”穆淳接住它说。

    “回来了！是回来了！”勾佩有些激动。

    穆淳罕见地反应迟钝了片刻：“回来了？”

    “是！”勾佩连连点头，“秦大夫去了神女峰，直接斥退了江湖围剿巫奚教的队伍！”

    穆淳表情恍然间眼中飞过了无数颜色，最终垂眸看向怀中猫之时仅成一句喟叹：“看来神女峰是动不得了。”

    勾佩一时不解：“殿下您难道不……”把话问出口是下意识的事，没说完就收住是因为立刻意识到自己失了分寸。

    穆淳抬眼看了他一下，团着小花猫的毛脑袋说：“去买只烧鸡，好不容易回来，总得庆祝一下吧。”

    “烧鸡”大概是这只猫唯一能听懂的话，原本新归家的空虚立刻一扫而空，立时变得欢快了许多，再往后穆淳说什么听戏之类的话就都入不了猫的耳朵里了。

    勾佩往下走，心还是道：高兴是真高兴啊，都有心情去听曲了，这么些日子了总算是能见着太阳了。他往宅子西南边那排伙房去，穆淳大概不大知道，勾佩为了方便直接在侯府里雇了个做烧鸡的师傅。

    包好烧鸡出来时，穆淳已经抱着猫下了亭子。

    “让他们都老实呆着。”穆淳一句简单。