自打到了江郎山，杨臻便四处浪荡、潇洒快活，完全不像是揣着心事躲债的人。不过同行的周从燕却终日少见笑颜，路上听过杨臻说与徐枢之事后，她便开始替杨臻犯愁。她看不透杨臻是怎么想，也不知道他是怎么看开的。

    三四日间，宿离总见她愁眉苦脸，他也想让她心情舒畅一些，便时不时带她买菜、教她做饭。这种简单的事周从燕还肯学上一学，但在宿离看来最能安神静心的法子是练琴，可这种细碎的功夫周从燕又实在学不进去。

    这日杨臻颠颠地跑回来之时，嵬名岘正与宿离在院角挖酒坛，看了一圈都不见周从燕，他便脚不着地地又遛去了后屋。

    临近屋他就闻到了一阵勾人馋虫的香味，道一声好香后，便径直去了旁边的小厨房。他一把拉开厨房的小门，然后就看到了正站在灶台前灰头土脸地颠勺的周从燕。周从燕听到动静后也回了头，正好与杨臻对上了眼。两人同是一愣，接着周从燕一个矮身躲到了灶台后面，杨臻则一转身闪出了小厨房并把门关了回去。

    杨臻已然没法假装自己没来过，他大概也知道周从燕不愿他瞧见她这副样子。

    大概各自安静了三五个呼吸之后，他又拉开门进了小厨房，看着周从燕慢吞吞地从灶台后站了起来，他走到灶台前道：“做饭呐？”

    周从燕开始重新翻弄自己锅里因为错了火候而有些糊的菜，说：“宿先生教我的。”

    “挺香的。”杨臻含蓄地夸了一句。

    “宿先生说我聪明，一学就会。”周从燕的语气挺开心，“之前师姐也这么夸我来着。”

    “我怎么学不会呢？”杨臻想逗她开心。

    周从燕瞅了他一眼，说：“你是不想学。”

    杨臻有些意外，周从燕竟然没跟他斗嘴。他着实在意周从燕如今的样子，虽然说好了有事绝不瞒她，但就像上回苏纬的事一样，知道了之后她便堵着心窝不痛快，比杨臻这些当事人还愁得慌。

    要看开得先开心，哄她开心杨臻一向是颇有心得的。他道：“我是觉得完全没必要，你看我活这么大也没饿着过呀！”

    “那是有林神医和宿先生养着你，要是哪天人家不管你了，你怎么办？”周从燕认真地炒着菜问他。

    “不还有你么？”杨臻脱口而出。虽然上一种情况不可能，不过这一种他更乐意见得。

    周从燕动作一滞，随后红着脸瞪他：“谁说我是给你学的！”

    杨臻乐开了，嬉皮笑脸道：“不用专门给我做，每次你做饭的时候只要稍微一不小心多放一勺米我就能行。”

    周从燕看他那副殷勤模样也觉心暖，可她又总惦记着旁的事。“那你还……去应天吗？”她一时也不知该怎么称呼王鹤龄。

    “先确认一下徐枢的话吧。”杨臻依偎着她说，“你若想着他老人家，咱们再去看望他一下也无妨。”

    “那你呢，想不想？”周从燕问。

    杨臻一呼一吸后，阒笑道：“当然。”

    周从燕总算有所粲然，刚欲再说却听外头似有酒坛砸碎的动静，果然，身旁杨臻立刻跑出了屋。

    竹林中有四个带着皮面具的人正与嵬名岘宿离二人对峙。那四人体态形状迥异，乍一看上去身长相近，细看之下即便是那个最高的也只能算是中等个头罢了，另外有两人身形堪称纤细，与鸿踏雪有的一拼，至于那个头最矮的，那就是瘦小了。不过也正是那个像大耗子成精了的小个子却最是气势逼人，冽气外露。

    小个子一扬手，位于两翼位置那两名纤细身影便挥手甩出了两条凌长的素练，虽是软布但飞射出来的架势却如镞似箭。即便是比较距离甚远，杨臻仍能在看到日头之下笔直的素练中夹带的刀光剑影。

    “当心！”杨臻高声提醒。

    嵬名岘自然能够发现素练中几乎毫不掩藏的杀死，不过身旁的宿离似乎并不擅拳脚，起初的那一波突击试手他便显得笨笨呆呆，一副任人宰割的模样。嵬名岘确实从未听杨臻说过宿离武功如何，不过既然宿离作为杨臻的朋友站在了他的旁边，他便定然会护其周全。

    嵬名岘把宿离挡在身后，花剑飞转将直冲过来的两条素练劈得飞裂四散，打出铮鸣声，他弹出一条腿撩圈一绕掣住招术尚未出完的人，飞剑直冲，逼得那两个使素练的人又祭出了藏于腕上的环袖小刃。嵬名岘扬剑一提便将那两锋尺长短刃刚劲地折断，旁侧伺机的中个头皮面人趁势而上，一记穿剑从嵬名岘的腰际刺过，看上去险之又险，但终是被嵬名岘一个瞬间闪身躲一掉。

    三人与嵬名岘共战数十招之后，那体格瘦小的人才一顿足追剑而出。

    宿离退步躲避着飞沙走石，却正好赶上了袖刃崩飞的轨线，他的褐瞳一缩，正欲动腰带肩之际却见杨臻直冲过来替他击飞了那一截断刃。

    “若佟……”宿离稍松了些身形。

    杨臻把他护在身后，看着与嵬名岘打得正酣的矮个子，十数招看下来之后他便明白这人绝非常人，凭着一把再寻常不过的十字剑就能和嵬名岘打到势均力敌的程度——江湖何其之深，竟然还藏着这么一号大蛟。

    嵬名岘也是难得碰上个能连接他百二十招却毫不见虚的人，不过旁边那三人也并非一无是处，从旁帮衬之下，也能逼得嵬名岘稍逊一筹。

    宿离刚想催杨臻上去帮忙便听他扔下了句“躲远些”，话音落下之时人已经不在宿离面前。

    鲲游扇旋飞而出，直接削平了那四人的上半身。

    嵬名岘甩手接住了回飙的扇子，看着站至他身侧的杨臻皱眉道:“你过来干什么？”

    “你打得过他们四个？”杨臻问。

    嵬名岘眉心不松，但还是把鲲游扇抛还给了他道:“小心点。”

    矮个儿那人率先摆正了身形，他盯着杨臻手中的扇子豹视良久后才振剑跟上了另外三个早已出现的陪客。

    以剑为锋，矮个子横身翻腾，随着剑飞旋而出，直接逼开了刚刚聚到一块的杨臻与嵬名岘二人。鲲游扇在几人之间飞得缭乱，旁的人倒还敢与它接招，但那个杀气最为凌人的矮个子却总躲着鲲游扇抓杨臻的破绽。或许杨臻没什么破绽可言，但在招式不相上下的情况下，杨臻此刻内力散薄的状况根本掩饰不了多久。好在嵬名岘时不时地横插一脚也能帮杨臻稍作拖延，而且只对付那三个陪衬的话，杨臻并不觉多么吃力。

    杨臻凌空趟身，两条夹着寒光的素练从他的鼻尖追风而过，鲲游扇大开的扇面在他上扬的手中一转便将两条素练当腰切断。杨臻背向下落之时，嵬名岘振剑暂时与矮个子相互震开，他趁着力运了轻功追身而上，拖顶住杨臻而后卯力一推，使杨臻借力扬身一翻直接踢在了杀过来欲偷袭杨臻的高个子的手腕上、将其手中之剑干脆地踢飞出去。

    一套配合打下来，那三个陪衬已经有些看呆。趁此时机，杨臻便与嵬名岘合围那个矮个子，不过他也并不直接与那人过招，只是见缝插针地给嵬名岘帮忙罢了。

    剑返、燕回还之类的招数已然无济于事，剑影七十二式又露狠招——长剑离手不离劲，浮影在空不在擒。

    细长的剑与矮个子的十字剑一振之间脱手而出，矮个子本想趁机重伤嵬名岘，可耳力却捕捉到了让他寒毛奓立的破风之声。矮个子脑袋使劲一别，长剑直接贴着他的耳廓飞了过去。