“将军是说您的小公子也失踪了？”范承律放下了手中的茶杯，板正了身形。

    “正是。”杨恕点头。

    范承律皱眉道：“都怪下官失职，近两个月来频频发生孩童失踪之事，下官若能早些解决便不会如此了。”

    “范大人可有什么头绪？”杨恕问。

    柴赓在一旁瞅着范承律，他对这个看上去有些吊儿郎当的中年男人很有意见，既然已经两个月了，若范承律敢说毫无头绪，他肯定抡拳就开揍。

    “不瞒杨将军，两个月来下官明察暗访间确实有了方向，只是尚不知该如何动手。”范承律说。

    “快说快说！”柴赓觉得这人实在磨叽的厉害。

    范承律毫不介意，也应他之声回答道：“下官查出此事与五毒宗有关。”

    这话让杨恕的脸色又黑了些。

    “既然有线索，为何不赶紧办？”柴赓着急。

    “这位兄台，五毒宗可不是寻常的江湖门派呀，若无万全准备就草率动手的话会伤亡惨重的。”范承律解释道。

    柴赓想骂人了，他一直觉得文人个个有贼心没贼胆，但这么没胆的还真是闻所未闻。

    “范大人既知五毒宗的厉害，自然也该明白，若等你想出万全之策，那些被掳去的孩子还有命活吗？”杨恕敛目看他。

    范承律被杨恕看得有些头皮发麻，连忙起身拱手道：“下官知罪！”

    “我只问范大人一句，”杨恕说，“你可敢出手？”

    “杨将军的意思是……”范承律瞪了眼。

    杨恕微微昂首看着他说：“你若敢出手，我自会助你成事，若不敢，一帮残宗余孽，我也收拾得了。”

    “若将军是想剿灭五毒宗，下官自然不敢推辞，可是这惊动军营的事下官实在……”范承律有些犯怵了，都说杨恕是儒将风范，如今面对着儿子失踪的事生起气来却也是杀气腾腾的。

    “明日我会上书朝廷，如今抚江侯府已然废了，就由本将军替朝廷清理肘腋吧。”杨恕起身道。

    范承律连忙拱手附声道：“下官定当全力以赴！”

    他从一开始的盘算就是与兖州大营的人联手，只不过是碍于没信心请得动大营中的大爷们罢了。

    杨臻有知觉后的第一个感受便是后脖颈子皱巴巴的疼，他睁开眼看清眼前人后，顾不上疼，一下子便坐了起来。

    “初阳哥哥？”杨臻的大眼睛忽闪忽闪地看着面前人。

    江文杲有一儿两女，儿子名江晓，初阳是他的乳名。

    江晓点头，给快要哭了的杨臻了一个紧紧的拥抱。

    “他们都说你死了……”杨臻揉了揉眼睛把泪憋了回去。

    “是我爹的学生偷偷把我换出来的。”江晓笑着箍了箍杨臻的小肩膀说，“臻臻，我还活着的事你不要告诉别人，谁也不行知道吗？”

    杨臻的眼睛又红了，他好像比江晓还要委屈，撅着嘴问：“你不能回家了吗？”

    江晓拧着眉头，使劲笑了笑说：“以后我会再去找你的。”

    杨臻鼓着嘴，不情不愿但还是点了点头。

    “拉倒吧，能活着离开这里就不错了，你们还商量起以后聚会了？”

    角落里有个孩子嘲笑道。

    杨臻循声看过去才发现角落里还有两个跟他差不多大的孩子，一个看上去脏兮兮的像个小叫花子，另一个额头上有好大一块淤青。

    江晓告诉杨臻说，那个脏兮兮的孩子是个乞丐，没有名字，他们都叫他小叫花子，而那个额头上青了一块的孩子叫宋秋，他们和杨臻一样都是被抓过来的。

    “这里是哪里啊？”杨臻看了看四周问。

    江晓摇头说：“我们也不知道，这里有好几间屋子，关着的都是咱们这么大的孩子，原本这间屋里有十来个孩子来着，每隔两三天就会有人来拉出去几个，拉出去的很少有再被放回来的。”

    “哎呀呀，那些被拉出去的八成是都死了，”小叫花子咧嘴道，“我经常听到外头有惨叫声呢！”

    杨臻看了小叫花子片刻，又看向江晓。

    “别怕，咱们不会有事的，咱们想办法逃出去！”江晓安慰他道。

    半夜之时，外头开始下起了雨，四个孩子一起挤在墙角睡觉。清晨之时屋门被猛地推开，把四个孩子吓醒了。江晓下意识地把杨臻往身后挡，但开门之人只是往屋里扔了个不知死活的孩子后便关门离开了。

    小叫花子探了探头说：“喂，扔回来了个孩子啊，死没死啊？”

    几个人都不敢动，杨臻不晓得他们为什么不过去，便一猫腰从江晓的胳膊弯下拱了出去。江晓不放心，伸手想捞他却没捞住。

    杨臻蹲到那个不知死活的孩子边上拍着他的泥巴脸喂喂了两声，见他没什么反应又趴到他的胸膛上听了听动静，“还活着！”

    其余三人也围了过来。

    “稀罕啊，竟然还有活着回来的！”小叫花子说。

    杨臻把他脸上的泥巴蹭下来了些捂了捂他的腮说：“他好凉啊……”

    “把他挪到那儿去。”江晓说着和杨臻搭了手把那个昏睡的孩子拖到了他们挤着睡觉的墙角草堆上。

    杨臻又把自己的外衫扒下来给他裹上。在这几个孩子中，杨臻是穿的最全活的了，也就只有他能分出件衣裳来了。

    “你们还有心思管别人，”小叫花子说，“说不准下一回再来人就是带你们走了。”

    江晓不在乎小叫花子的话，只是继续帮着杨臻给那个昏睡孩子掖衣角，杨臻却扭头对小叫花子说：“只要不是带你走，你就可以一直在这个鬼地方冷嘲热讽了，等我们几个都走了，你就对着墙角讽刺鬼吧！”

    小叫花子瞪了眼，他平白有些怕了。说实话，杨臻的话他并没有完全听懂，不过对于一个自小就一个人的人来说，神神鬼鬼、孤孤单单之类的最是他害怕了。他缩到另一处墙角，瞪着眼睛看着他们几个人，不再吱声了。

    “臻臻，别瞎说。”江晓朝他眨眼。

    杨臻撇了撇嘴，从小袖子里抽出块小帕子，跑到窗户口下踮着脚举着帕子接了些斜风吹进来的雨水，揉了揉后蹲回那个昏睡孩子旁边给他擦了擦脸。

    “你可真是闲得慌。”江晓在边上看笑了。

    杨臻扭了扭头，他觉得没什么好笑的。他把昏睡孩子脸上的泥巴擦干净之后左右看了看，抬手扯了扯江晓的袖子说：“哥哥，他这里有个点点呀！”他指了指那孩子的左眼角。

    “真是颗泪痣。”江晓也觉得有意思。

    “这有什么，人家宋秋脑门儿上还有观音痣呢！”角落里的小叫花子噘嘴嘀咕道。

    杨臻好奇，可宋秋额头上的大块淤青根本看不出有什么痣。他又看向了瑟缩在角落的小叫花子，抬手把帕子朝他举了举问：“你要不要擦擦？”

    小叫花子愣了愣，旋即扭头说不要。

    “不要拉倒，”杨臻才不是非要给他不可，“瞧你那脏兮兮的样子，一看就是个要饭的。”

    小叫花子恼了，从角落里蹿了出来。江晓以为他是要打杨臻，连忙把杨臻往身后拉，可小叫花子却只是跑过来抢走了杨臻手中的帕子，然后使劲在脸上一顿乱抹。

    杨臻看着他那张越抹越花的脸笑道：“洗洗再用，傻瓜！”

    小叫花子站在窗口下把自己擦干净后把帕子扔给了杨臻。

    三个孩子看着脸面干净地站在他们面前的小叫花子，齐齐地觉得小叫花子长得像个小姑娘，小鼻子小嘴大眼睛的。