穆琏来得没有众人想象中那般快，甚至拖到了正月底，不过他却先头派来了不少人。据先穆琏一步到荆州的穆淳所说，那些人都是穆琏从京中五军营调来的好手，且任杨臻差遣。
    说是这么说，但这些京里来的官爷眼中根本没有杨臻这个木椅上的残废。若不是穆淳日日会出现在杨臻身边，他们怕是都不会多给杨臻留面子。杨臻同样不愿意这些人过多地出现在他附近，连百里启和方尔玉都被他藏在了暗处，何况是这些气势霸道的家伙。
    自杨臻到后，他们一行人便陆续都搬进了聚剑山庄。他来之前，林半夏等人因为忌讳，总得避着这块晦气的地方，更为了带尤不谖母女远离是非之地，但杨臻不考虑这些，于他而言，聚剑山庄才是最好的守株待兔之地。
    穆淳也在聚剑山庄住了下来，他进山庄的第二日便去见过尤不谖。不过面对一个聪明且不愿坦诚相待的女人，他也难问出什么有用的东西，兴师问责更不是他乐意做的事，最后不过是不了了之。
    鸿踏雪奇罕地十分规矩老实，贼里贼气、畏畏缩缩地捧着杯茶坐在堂中一角，静静地看着围着棋桌的几个人。
    穆淳总要守在林半夏和杨臻旁边，宿离得知后也加入其中守在一旁。只是杨臻安心养伤不想其他，林半夏只管照顾杨臻，哪怕是鸿踏雪也能为林半夏打下帮忙，唯有穆淳和宿离在此是两个闲人。他们二人能干的似乎只有下棋而已，不过几天下来连鸿踏雪都看得出来，宿离不是穆淳的对手。
    林半夏在火炉旁烘药，还不忘时刻关注穆淳和宿离的弈局解闷，没办法，杨臻大部分时间不是冥神便是发呆，穆淳来了之后鸿踏雪也变得安静了很多，她只能如此罢了。她也看得清楚，宿离怕是又要输了。
    外头一阵狂暴地轰轰烈烈热热闹闹，搭耳一听似乎马上便要打过来了。屋里的人侧耳听着，鸿踏雪更好奇一些，给窗户开了条缝暗中观察。打斗声逐渐平息，他们等了片刻后，外头便有人叩门通告：“启禀世子，捉到一擅闯庄子的人。”
    百里启在穆淳开口之前便直接开门进屋道：“十三，抓住了个厉害的！”
    宿离率先起身去查验相貌。门外那个被别膊压肩的人已经面目全露，除了那副泛红的鬓发、凶狭的细眼，又见得一张长脸一绺窄鼻一刃尖颏。“是他，那日我与宥生所阻之人就是他！”他道。
    那长脸男人的目光略过他人直射到屋底榻上的杨臻之上。
    “带下去仔细看押。”
    话是杨臻说的，当所有人都在介意长脸人盯着杨臻的目光时，杨臻只抬头看了一眼后便下了这一命令。
    门侧听吩咐的青袍头领愣了愣，他们这帮弟兄自打进了荆州便只听过穆淳的指派，毕竟镇原侯未到之前，这里就数镇原侯世子最大。但他到底是京官，甚至到此之后都未听那个残废说过一句话，眼下突然冒出这么一句明显是说给他的话，他也不知该如何反应。
    穆淳回头看了看杨臻后抬手一摆示意青袍头领照话行事，青袍头领不作他话，领命带人押解着长脸人离开。长脸人在杨臻说了话之后就横生了许多不服与愤恨，梗着劲想朝杨臻咆哮，但京差们更不含糊，狠着劲掐着他的脖颈子直接拖了下去。
    “好不容易把人抓住，不好好问问吗？”宿离坐到杨臻跟前。
    “尤不谖见也无果，何况是他。”杨臻说。
    穆淳也在对面坐下：“那你为何催我去见那个女人？还是说这人也要我先去会一会？”
    “随你。”杨臻乏得很，懒得多说。
    穆淳颦眉，反倒惹得宿离介意，宿离虽然不懂杨臻在打算什么，但更不乐见穆淳总待在这还要对杨臻有什么不悦的意见。
    穆淳没注意宿离的态度，静静地望着杨臻似乎已经入睡的脸看了片刻后，默默起身出了屋。勾佩迎着穆淳出来往前几步刚欲询问他是否有吩咐要办，穆淳便先开口问：“方才抓住的人关在哪里？”
    “房大人领着人压下去了，属下去问问。”勾佩道。
    穆淳摆手：“直接让房孟鑫来见我。”他直接在院中的石凳上坐下来。勾佩来去迅速，未消片刻便领着那青袍头领赶了回来。
    “见过世子殿下。”房孟鑫拜礼。
    “房大人，方才那人你们要仔细看好。”穆淳道，“不要让他逃走，但也不必太过为难想见他的人。”
    “殿下的意思是——那个残废要……”房孟鑫的话没说完便被穆淳的一记眼刀给逼停了嘴。静默许久，房孟鑫才试探着开口道：“是否需要审一审他？”衙门刑狱里的本事提起来自然能让人信心倍增，房孟鑫在大营中熬了这么多年，各样人都见过，江湖中人也没有什么特殊之处，他十分有把握。
    “不用，把人看住便是。”穆淳说。
    房孟鑫窥测片刻后问：“殿下，这怕不是堂屋里那人的主意吧？”
    穆淳斜了他一眼，明显已经恼了他。
    房孟鑫后退半步抱拳躬身告罪道：“世子殿下莫要动怒，只是下官临行前侯爷嘱咐过要好生盯着那个人的一举一动，下官也是怕您被那人蛊惑呀！下官听说您自从到荆州之后就一直待在那人身边，为了护卫您的安全我们不得不时时围在那人附近，可下官等毕竟是军中重兵，怎能听他那样的人随便差遣呢？”
    穆淳寒着面色任他讲，直至房孟鑫自己因词穷而结束埋怨之后，冷笑了一声起身直接回了屋。
    房孟鑫不知所措，他搞不明白穆淳这是什么意思，方才的话他知道是些“不当讲”的逆耳忠言，但哪有人听完一串逆耳忠言是这反应的？
    “房大人。”勾佩难得没有及时跟着穆淳离开，他也是少见自家世子这么生气的时候，更明白穆淳不屑搭理房孟鑫，穆淳无所谓房孟鑫日后是死是活，自然懒得多行半步。“你怕是没听明白侯爷的意思就匆匆离京了吧？”勾佩不愿见穆淳不高兴，若是房孟鑫能聪明点，穆淳也能省点心。
    “什么意思？”房孟鑫仍是茫然。
    勾佩叹了口气，怪不得他的同胞亲弟已经是御前禁军，而他混了这么多年还只是个五军营中的小官。“世子的吩咐你照做就是，等侯爷见到屋里那位，你再动脑筋也不迟。”
    房孟鑫被落在院里，百思不得其解，回到看押处时却听底下的弟兄们在议论屋里的那个残废。
    “房千总，卑职听说屋里头那人从前也是京中之人呐！”
    “京城偌大，尔等见个京城人有什么好计较的？”房孟鑫戏谑道。
    “不不，属下在京城见过他！”另一人道。
    房孟鑫更加不屑，京中的大人物他哪个没见过？
    那人继续道：“去年属下被派去戍卫平右将军府，他就是当时去刺杀老将军的人！”
    房孟鑫僵了脸。
    “可我听说他从前是老将军的养子啊，如果没有那一出的话，如今的平右将军就是他了！”又一人道。
    “是啊，他就是江湖上大名鼎鼎的杨臻，给杨老将军当了那么多年的独子，原本在京城便交好于太师府和驸马府，就连那几位老尚书也都与他有往来，饶是这般显赫还能在江湖闯出那么滔天的名声，实在是非常人也！”
    “我听说……”一人小声道，“就连万岁爷跟前的那位房大人都是他的手下败将……”
    “房千总的弟弟房孟垚将军？”
    “据说房将军那回还是被街上的百姓给抬到……”
    房孟鑫听着周围的讨论，只觉得脑袋里嗡嗡响。