“奶”，夏稻花却没有听话地回去收拾东西，反而定定地站在原地没动，大大方方地问周氏道：“这银子，不是拢共才一两么？”

    她睁着一双清澈的大眼睛，认真地望着周氏，等着她的回答。

    周氏笑道：“是一两啊。我刚说是十两么？”

    夏稻花点了点头，孙氏和姜氏异口同声，激动地给她作证：“刚刚您的确是说这是十两银子来着……”

    姜氏有些不好意思，再次红了眼圈。她刚刚疏忽了，竟然没注意这银子的数目，险些就委屈了稻花。

    孙氏却一脸不屑，从鼻子底下哼了两声：

    “哼、哼！娘，您刚刚说得那么热闹，实际上却只给了稻花一两银子……莫非，是指望这小丫头，补上那九两么？原来，咱们这一大家子人，还是顶数您老的算盘打得精啊！”

    周氏皱了皱眉，呵斥孙氏道：

    “怎么？老二家的，合着去照看二郎，不是你们二房的事儿么？你还打算铁公鸡到底，一分银子都不出是怎么着？

    我这里给稻花一两银子，是给她一路上，自己买些零嘴儿吃的。

    至于说照看二郎的钱，那得你们平平安安地带着二郎和稻花两个孩子回来了，而且两个孩子都得好好的，我才能给你。

    不然，我这会儿就直接给了稻花，路上你若是硬生生地从稻花这儿抢过去了，稻花又能把你怎么着？

    她一个小辈，我让她盯紧了你的花销，看住了你别犯浑，就已经够难为她了！

    你若是黑眼珠只认得白银子，给她摆起来伯娘的谱，耍横用强、不要脸面了，她还能揍你一顿咋地？”

    孙氏被周氏一番诘问，说得哑口无言，只好坐在地下，拍着大腿撒泼耍赖：

    “我们二房这么多人口，一天天的光这嚼用，就得多少花销？我们儿哪里还拿得出去多余的银钱，去照看二郎的伤势？

    这银子您不说全给，起码得先给一半吧？不然，连路费都凑不出来，我们娘几个，拿啥给二郎请郎中抓汤药？”

    周氏被气笑了：

    “怎么着？老二家的你这是讹上我了？老二，你也跟你媳妇儿一个心思？”

    老二夏有贵哪里敢这么直截了当地承认？

    不过孙氏这一手，他的确也早有预料，而且乐见其成。

    毕竟，孙氏从老两口儿手上挖出来的银子，肯定要先过一遍他的手，之后才轮到家里人的花销。对他有百利而无一害。

    只是，有些事情可以做，却不可以说。当着周氏的面儿，他无论如何也不能就这样承认的。

    夏有贵一脸沉痛地摇头：

    “娘，孙氏是个浑人，只晓得胡搅蛮缠，说道理是说不通的，你老千万别跟她一般见识。

    气坏了身子，还是我们这些做儿女的心疼。

    不是我们两口子不惦记二郎，实在是，我们手上，没有银子可用啊！

    不然当初，二郎被征发劳役，我们也不至于不给他出这一两银子的代役钱。

    二郎这么好个孩子，踏实、勤快，又能干！我舍了谁，也不能舍了他呀！不说别的，离了他，家里好多活计就都没人干了不是？”

    周氏定定地看着老二夏有贵，意味深长地笑了，点了点头：

    “没错，老二你说得挺好。这样吧，你们啥时候凑够银子，啥时候再出发去看二郎。走的时候，别忘了喊上稻花一块儿哈。”

    她又转向了稻花：

    “稻花，好孩子，这一两银子，你就先收着。

    若是回头你二伯娘出门去看你二郎哥，忘了喊上你，这一两银子就归你了。

    若是你二伯娘喊你一块儿去，这一两银子，路上花了多少，你都记下来、给我报个账，剩下的给我还回来。”

    周氏说完了这些话，便只留下了一句：

    “大家伙儿都散了吧！

    另外，那新麦种，谁要是想种呢，就到我这里来领。

    价格么，就按照二两银子一斤来算。我一个铜板都不多收你们的。”

    周氏说完了这些话，就回了里屋，和衣倒在炕头上，捂着脸，无声无息地生了一会儿闷气。

    她觉得自己和夏老爷子，人品都是过得去的。

    也不知怎么，教出来的孩子，品行竟然参差不齐，差异巨大。

    老大和老二，很显然是长歪了啊！

    自打元宵节那回，大家伙儿都又累又饿、还受了惊吓，老大却带着自家那几个人，鸟悄地溜了，甚至连让大家到他宅子上歇歇脚的客套话都没一句……

    周氏当时就已经寒了心。

    过后，虽然父母的天性作祟，周氏还是免不了要关怀老大一家子。

    尤其是可能会让夏家改换门楣的夏大郎。

    但，周氏却再不像从前那般，老大和老大媳妇儿轻飘飘地暗示一番，就想到了头里，乖乖掏银钱贴补他们了。

    而近些日子，老太太周氏对夏有贵，比对夏有财更加失望。

    当初征发民夫的时候，周氏就伤心了一回，这一回二郎需要人照顾，二房的推脱和贪婪，又让周氏伤心了一回。

    她之所以撂下那些话回了房，就是想看看，二房到底能混账到什么地步。

    当然，因为这份失望，也让她改了主意。

    原本她打算直接掏了银钱，给各个房头分下去新麦种，这回她也决定谁想种，谁掏钱了。

    不然，她真怕自己千娇百宠地，反倒惯出来一窝子白眼狼。

    若是三房、四房、五房，都成了大房、二房这副模样，她和夏老爷子，将来又能指望谁去？

    周氏关于新麦种的决定，激起了一阵小小的议论声浪。

    但周氏既然已经说了让大家伙儿都散了，夏老爷子就拎着烟袋锅儿，挨排地把几个房头的儿女都轰出了门。

    大家伙儿都走了，既然没了观众，孙氏也不好再继续赖在地上撒泼。

    她一轱辘爬起来，急急地问夏有贵：

    “有贵，咱娘不肯出银子，二郎怎么办？”

    夏有贵狠狠地瞪了她一眼：

    “还不是因为你！若不是你素来喜欢这样犯浑，常常顶撞娘，害得娘跟你生不完的气，这一回怎么会这样难收场？”

    夏有贵粗暴地扯着孙氏的胳膊，两人一路上连呛呛、带推搡，急匆匆地离了老两口儿这屋。

    两个时辰之后，二房终于决定启程。

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