“大人，我们离西洲还有多远。”
    出发已有十日了，清霜一脸疲倦，这几天日夜兼程，在路上都不敢耽搁太久，就连马匹都累的走不动了。
    “穿越前面那座山就是西洲的地界，前面入口有重兵把守，我们在驿站休息一晚，明日随商队混进去。”
    一行人找了个不显眼的驿馆歇脚，现在我朝与西洲势如水火，西洲军队若是看到我们这副装扮，定会抓起来细细审问，为了避免不必要的麻烦，一会大家换身衣服。
    嘴里塞满了食物，大伙都顶着那副鼓鼓囊囊的模样点点头。
    “听说没，西洲新招纳了一名少将军，听说此人年方二十左右，擅长兵法，为人毒辣凶狠。”
    几名商人交头接耳小声私语着......
    杜隐从中走过，不以为然，只是顺道打听起曼陀罗蛇的行踪。
    “各位兄弟，可曾听说曼陀罗蛇？”
    一西域长相的商人若有所思，挑眉看向他，摆手示意他过去坐下。
    这曼陀罗蛇知道的人可不多，更有富商想重金求购它身体的任意部位，见有人询问立刻来了兴致，这个西域商人在边境走南闯北十几年，唯一见过一次曼陀罗蛇的真身，是一个猎户捕到的，据说身长有十丈远，两颗毒牙长的吓人，蛇头足有一个牛头那么大，要不是大限将至，那蛇也不会被抓到。
    “那猎人在何处？”
    杜隐一路上可算打听到了蛇的信息，之前就听闻西洲一带有出没，所以才一路西下，从东京城赶了过来，曼陀罗蛇是雌雄同在的群居动物，只要有一条就会有两条，可是怎么取毒液是难事，那曼陀罗蛇身长无比，且有剧毒，稍有不慎就会命丧这里。
    “那猎人现在在何处？”
    西域商人见他如此执着，想是要钱不要命之辈，那曼陀罗蛇行踪隐秘，且动作极快，你何必去送死。
    “你只管告诉我，其他事不用你劳心。”
    杜隐掏出一个钱袋，“砰！”把沉掂掂的银子放在他面前，见他废话连篇，许是想在身上捞点好处，杜隐也不是那愚笨的人，立马就揣摩出他的心思，给钱快说，别废话！
    “在西洲界内—九背山。”
    他笑嘻嘻的把钱袋收入怀中，看神情甚是满意。
    “九背山。”
    知道曼陀罗蛇的踪迹，现在得制定一份完整的计划才能动身，随行的府卫加上他一共十人，杜隐愁眉不展，对抓蛇的办法毫无头绪。
    第二日，烈日高照，他们就立刻起身前往—九背山。
    刚到西洲城门就被守卫拦了下来......
    “站住！哪来的，去何处干什么？”
    两个瘦弱黝黑的士兵拦住了他们的去路，不时打量着。
    “大人我们是东京来的商人，过来采买药材的。”
    杜隐反应很快，怕随行的人露出破绽，就算两国交战期间，也是不容许伤害过往商人的，士兵围着他们转了两圈，没查出可疑的地方，便放他们入关了。
    清霜转头深吸了一口气，正暗暗自喜。
    “站住！”
    “东京来的？”
    一行人戛然静止，刚应付完又来？
    转身看去，是一个身披铠甲的将军，看向他的五官竟是个面如冠玉、身姿挺拔的少年。
    “三少爷！”
    清霜瞳孔放大，难以置信，面前的人竟然就是那个消失半年已久的贺家三少爷—贺叔齐。
    他气势刚健，一双璀璨如寒星的双眸正死死盯着他，骑在马背上，一副高高在上的样子，眼里充满不屑与厌恶。
    “她呢？”
    清霜伏身低着头不敢作答，只觉得一抹寒意正注视着她，身体不自觉颤抖了起来，杜隐不解，还是贴心的把手伸过去牢牢扣在手臂上安抚着她。
    “你认识这位将军？”
    杜隐歪着头注视着清霜，她肯定的点了点头，还是不敢抬头看一眼。
    “陆望舒人在何处？”
    这才恍然大悟，杜隐抬头看他，尽管心里又惊又惧。
    “她现在命悬一线，将军可知道？”
    杜隐知道眼前的人，便就是那个别人口中荒谬的贺家三公子，他与陆望舒的事情东京城已经人尽皆知，没想到抛弃新妇，却跑到这西洲做起了将军。
    “命悬一线？也就是还没死。”
    清霜哭倒在地，两人就算没有情分，可陆望舒毕竟是他名义上的妻子，贺叔齐当真就这么铁石心肠么？
    “三少爷，我求你放我们过去，小姐的病耽搁不起了。”
    他低头，收起刚才那副咄咄逼人的样子，眼里投射出来的光突然暗淡了，嘴上不饶人，可是听到她情况如此紧急，心里还是怎么都高兴不起来。
    “去哪？我送你们。”
    西洲现在到处有流寇，我怕你们出去还不到十里路就成刀下鬼了。
    “九背山，多谢。”
    杜隐很懂时局，有了贺叔齐的帮忙，此行就已经事半功倍。
    “九背山？那里极其危险，你们不要命了。”
    我们此时来的目的就是寻找曼陀罗蛇，陆小姐的病只能靠它才能治好，贺将军就念着旧情帮她一次，杜隐意味深长看着他，贺叔齐眼神有些闪躲。
    “何来旧情......”
    随后带上了一小队人马，朝着九背山的方向前进。
    一路上，贺叔齐都少言寡语，杜隐趁机敲打他了起来。
    “该叫你贺少爷，还是叫你贺将军？”
    他平淡冷漠的表情，嘴角没有一丝弧度，板着脸没回应。
    “陆小姐在东京的处境你知道吗？”
    他平稳着的眉头，身躯凛凛还是没有一点反应。
    .......
    “罢了，你不应，我便不问了，看来传言不假，你果然孤僻自大。”
    杜隐一脸无趣，吃了闭门羹心里难怪不爽。
    “知道还问，你可蠢吗？”
    这男人开口一句话便能和曼陀罗的蛇毒媲美，直击心脏，要人性命。
    “我不与你逞口舌之快，我闭嘴。”
    自知落了下风，杜隐也是能伸能屈的男人，论毒舌他简直望尘莫及，看来京中传言不假，这贺叔齐就不是一个常人能比拟的。
    九背山下......
    途中碰到一个居住在此地的老农，当地百姓本不欢迎外人进来，可碍于贺叔齐的身份，还是把他们请到家中做客。
    老农说自己家世代住在九背山，九背山四面被深山围绕，他们村子就在山的中间，曼陀罗蛇经常会把村民养的生禽抓走，但是没主动伤害过人，九背山生活了两条巨型曼陀罗蛇，每到这个季节，雌性那条便会产蛋，要想取毒液，这个时候是最佳时机。
    听完老农介绍，众人见外面天色已晚，决定明日再动身。