廖军走在队伍前端，一发现石门就举起火把，示意众人停下。
    他独自上前，将一块石头投向破碎的门槛，所有人都屏住呼吸，凝神倾听里面的动静。
    石头落地发出清脆声响，片刻后，除了回声别无其他，廖军随即举着火把照亮内部，然后率先钻入，陈强和江言紧随其后，何建明守在最后。这个洞穴相较旁边的山洞要宽敞许多。宽敞得可以容纳一座小型体育馆，形状近似正方形，宛如一口密封的箱子。然而，里面空无一人，地面整洁得仿佛从未踏足。
    廖军感叹道：“看来我们来迟了。”
    “未必如此。”
    何建国摇头，举着火把开始仔细检查洞壁，廖军见状，立即在另一边展开搜索，希望能找到更多的线索。
    江言和陈强对视一眼，默契地遵照提议，【他们分头朝不同方向前进，刚启程，】江言忽然止住了脚步，轻轻摩擦着鞋底，借蹲下系鞋带的时机，细致地审视着脚下的世界。
    洞穴的地面并非天然土壤，而是人工平整过的，仿佛经过精心铲平并涂抹了一层神秘物质，显得如同打磨过的石板般坚硬光滑。
    江言脚踏的改良雪地靴，其防滑纹路在粗糙的地面上显现出独特的触感。
    她内心挣扎着是否要揭示这个发现，廖军的存在让她明白，即使有巨大的财富，也可能与她无缘，更别提分配给村庄了。
    然而，盗墓者的痕迹已现，她担忧的不仅仅是村庄和知青点的平静，还有自己隐藏的身份。
    江言的决心坚定如铁，她决定赌一把。
    “这里有些不对劲。”
    江言轻呼一声，内心释然，如果发现的秘密真的与那两个小圆球有关，也算解开了她心中的谜团，财富对她来说并非必需。
    她自我安慰道。
    何建国迅速冲过来，将江言护在身后，还没等他俯身查看，廖军已迫不及待地匍匐在地，仔细检查起来。
    “是个机关。”
    他敲击着地面，取出一把匕首，沿着细微的轮廓小心翼翼地插入，一点一点地撬动起一块薄石板，显露出了下面嵌着铁环的兽头雕塑。
    在众人紧张而期待的目光中，廖军戴上防护手套，用力提起铁环，然而毫无动静。
    他无奈地求助于何建国，两人合力以拔萝卜的方式拉扯，铁链如同两条吊挂着的绳索，但他们并未留意，因为随着一阵金属碰撞声，右侧洞壁仿佛回应般缓缓裂开，露出了幽深的洞口。
    面对这未知的深渊，江言心中涌起一种宿命的感觉，从大仙赐予的第一个小圆球开始，她的命运似乎就被编织进了一个神秘的故事。
    而这个故事，才刚刚揭开了序幕。
    “我们走吧。”
    陈强的少年热血并未因奇异的气氛而冷却，他紧挨着新开启的洞口，跃跃欲试地踏上前进之路。
    【“稍等。”廖军扬声制止，目光落在自己紧握的银色指环上，】稍作松动，却见石门发出低沉的回响，缓缓退回原位，铁环竟无法轻易松开。
    这情景让江言陷入了两难，阻止廖军进入是不可能的，但她自己去尝试拉动铁环，恐怕力不从心。
    况且，真相近在眼前，怎能不让她亲眼目睹？这似乎并不符合逻辑。
    何建国看着沉默的江言和陈强，忍不住笑出声，他指示江言取下背上的双筒猎枪，枪管穿过铁环，缠绕在铁链上，然后示意廖军与他一同缓缓松手。
    “时间紧迫，动作要快。”
    何建国挥手催促，指向仅容一人穿越的石门缝隙，催促他们迅速行动。
    廖军毫不迟疑，无视脚下熄灭的火把，抓起陈强的手就往里冲，陈强和江言紧跟其后，何建国则殿后。
    当江言艰难地穿过狭窄的缝隙，映入眼帘的是两个愣愣的守卫，她轻轻推了他们一把，挤入两人之间，借助微弱的火把光线探索前方，瞬间与廖军和陈强一样，陷入了震惊的状态。
    踏入三丈余高的洞穴，十二根粗壮的石柱撑起穹顶，圆形的地面上有一圈一米宽的边缘，下方是凹陷约两米的圆形深潭，中心生长着一棵璀璨的摇钱树，金色的枝干在火光下闪耀，叶片则是薄薄的白玉铜钱，透出诡异的白光，令人惊叹。
    潭中如同商纣时期的龙潭，密密麻麻的大小蛇类交织成一团，尽管冬眠未醒，但仍半梦半醒地蠕动，让人望而生畏。
    美丽的景色背后隐藏着致命的危机，江言深感古训之理，他们只能无奈地凝视眼前唾手可得的宝藏。
    他们虽然备有鼠药，却未料到会有这么多蛇，池塘中的爬行动物众多，即使冬眠，仍令他们举步维艰。
    不慎触怒，哪怕只是一口，也足以致人于死地，更别提那些色彩斑斓、毒性剧烈的蛇类。
    “那边好像有个人影。”
    陈强环顾四周，发现石柱上雕刻着把手状的石雕，尝试将火把插入，恰好契合。
    他又点燃一根火把，移到另一根柱子，回头时，看见池中蛇群掩盖下的模糊身影，示意同伴们留意，他自己则向摇钱树背后走去。
    廖军仔细审视陈强所指的方向，仿佛头痛般地绕了个圈子，模仿陈强的动作，将火把插入身后石柱，然后背对着池塘，蹲在离那身影最近的地方，专注地凝视，思考如何接近或者救援。
    江言与何建国并肩站立，江言心中矛盾，她渴望知道摇钱树的根系有多深，是否能用空间收起。
    这棵摇钱树对她来说，不仅是财富，更像是一件艺术珍品，如果能在空间的花园中种植，那将是她每日梦寐以求的画面。
    正当江言沉浸在幻想中无法自拔时，右手忽然被拉住，她惊愕地差点回头询问何建国，但在看清那只手在她掌心留下的字迹时，她蓦然停止：“别动，小心廖军。”
    江言心中一凛，这个神秘的队伍必定是廖队无疑，她低垂的眼帘掠过正在沉思的廖队，沿途的迷茫终于得到了解脱。既然他们追寻的并非是盗窃墓穴的集团，]那么廖队为何只带了寥寥数人？为何轻易释放张龙赵虎？又为何对他们保持着戒备？设想一下，如果他是来寻找古迹，那些举动就显得合情合理了，他需要排除同行的干扰，隐藏自己的目的和身份，利用他们对地形的了解和细致入微的态度来探寻古迹！