“蚂蚁遇上砖石挡道，大部分选择绕路而行。小部分选择齐心协力搬开，人类为之发笑，嘲它不量力。”
    ——大陆简史·批注版。
    ——
    五百年前人间那位神明曾回答过一个问题。
    是个稚童的无心之问。
    该如何成神呢？
    神明答曰：出拳一百万。
    他藏了半句话没说：葬在拳下的异族，一百万。
    陈九不知道这遥远的典故，只知自己现在的身体，已经面临崩溃边缘。
    瀑布之下枯守三天，双腿没入岩石中已过膝盖，出拳二十余万次。
    心力憔悴。
    他鼓足力气大声喊道：“黄花猫！”
    大虎远在对岸，隐约听到有人在喊自己？
    熟悉的音节，肯定是大哥在喊自己。
    黄花猫咆哮一声回应，跃入湖中朝那边游去，临近十余米时被漩涡阻拦不得寸进，它四只爪子使劲在水下扒拉着，妄图冲破漩涡。
    蠢货。
    陈九隔着水幕望过去，笑骂一声，随即凝聚起最后一丝力量，脱开岩石的束缚任由激流把自己冲走，气机运行流转，操控水势来到大虎身边，爬到背上轻轻拍了拍它的屁股。
    “走，回岸上。”
    “嗷呜～”
    陈九没有余力扇它，低声骂道：“蠢货，不要这样叫！越来越像只猫！”
    黄花猫极委屈的哼了两声，驮着少年回到岸上。
    陈九对着它说道：“去林子里抓点东西来吃。”
    “嗷吼～”
    黄花猫转身就跑，这次应得很霸气，总算有些百兽之王的威风。
    它走后，躺在地上的陈九忽然动了动手指，撑住地面艰难坐起身子，深深凝望看似平静的湖面，默然沉思，面色有些复杂。
    就在刚刚，于瀑布下出完最后一拳时，他又‘听见’了心底传来的那道声音。
    稚嫩而又欢快。
    “人族小子，下来玩呀？”
    如果说上次听到的，是意志接近消散时所产生的幻觉、臆想，那么这次呢？
    “这次，是真实。”
    陈九低着头，喃喃自语。
    红楼地下二层为牢笼，以空间之门落锁，镜湖底下应该是关押着某位“犯人”。
    兽族？墨鳞？亦或天人？
    陈寸心跟袁林那俩老头儿肯定门清，陈沉好像也知道些内幕。
    要不要问问他们呢……
    于情于理，都该问，镜湖底下那个未知存在，目前自己肯定是干不过的，由着那位来招惹，不是好事。
    可直觉告诉陈九，最好先隐瞒下来。
    他的直觉近乎预知，从未出错过，按照概率来讲，值得相信。
    陈九重新躺回地上，将这个未知存在跟基因里多出来的那份异能划上等号。
    静观其变。
    思绪流转间，黄花猫叼着头牛犊子小跑着回来。
    ——
    ——
    陈家壹号院是长子陈起的住所，他本人因为忙于公务，白天很少在家，基本都是等天黑透之后再回来，有应酬的情况下会更晚。
    他的妻子，陈家的大少奶奶，倒是常年住在壹号院中，深居简出，娘家都很少回。
    陈天青作为二人的养女，性子有些随这位母亲，闲暇之余很少出去跟同龄人混迹在一起玩乐，更喜欢待在家中陪母亲说说话、聊聊天，打理打理院中的花草盆栽。
    今天，陈夫人极少见的把天青带到书房中，临进屋前还特意屏退管家仆人。
    关上门，二人落座，陈夫人望向面带疑惑的女儿，笑着道：“这间书房，平时只有你父亲能进，为什么呢？因为他在这里藏了好些茶叶呀，可都是他的宝贝。”
    她打开书桌最下层的抽屉，拿出一罐没有标志的茶叶，亲自起身去泡了两杯茶，在女儿受宠若惊的目光中递过去，微笑道：“我一个女人家，不管他这些，舍不得又怎么样？咱们母女俩凭什么不能喝？”
    陈天青抿嘴笑了笑，唇边轻触碗沿，一股幽香扑面而来，入喉先甘苦，后回甜。
    小丫头眼神一亮，赞叹道：“好茶，不比爷爷那儿的差。”
    陈夫人揉了揉她的脑袋，脸上充满怜爱之情，说道：“自然是好，你父亲身居高位权柄极重，无数人上赶着来巴结他，能不送点好玩意儿么。”
    陈天青反倒叹了口气，说道：“哎，在其位谋其政，相较于人前的风光无限，我情愿父亲能请辞几日，好好休息休息，最近，他老人家回来的越来越晚。”
    “是啊，”陈夫人赞同地点点头，接着道：“但就凭他那个性子，怎么可能放得下？说好听些是忧国忧民，说难听些就是自以为是。仁安城离开他陈起，就不转了？我看未必。只是呐，他心头有枷锁。”
    陈天青眨巴着水汪汪的大眼睛，好奇问道：“枷锁？”
    “嗯。头些年陈家出了些变故，你知道的。你落叔跟你爷爷翻脸，于红楼上空死战，最终落败，随即远赴东海做了上门女婿。然后，本该是你落叔的仁安城城主之位，到了你父亲头上。临危受命肩挑重担，自此，十余年来兢兢业业不敢有一丝懈怠，生怕将来重新交给你落叔的，是个烂摊子。”
    陈天青更加疑惑，甚至有些茫然，下意识的问了句：“落叔还会回来么？”
    女人端起茶杯抿了口，没有立即回答女儿这个问题，换言道：“东海王家，总归姓王，你落叔与你王凌婶婶的那双儿女，一个叫王平，一个叫王安，懂了么。等他俩长大之后，王家一定是要交到他们手里，到那时，你落叔再不回归陈家帮忙，也讲不过去嘛。说不得都用不了那么久，你爷爷年纪也大了，年轻时的旧疾隐患这几年时常发作，等他仙逝，诺大陈家除了你落叔，还有谁能主持大局？你父亲啊，暂时帮他照看陈家几年罢了。”
    陈天青隐约觉得，母亲心中所想，与嘴上所说，是完全相反的。
    她没有表现出任何质疑、反常之色，乖巧坐着安静聆听，时不时地点点头。
    陈夫人接着说道：“哦对了，一年前你落叔带九儿回陈家，当时你也在吧？”
    她望向女儿，笑容有些意味深长，打趣道：“你貌似对这位小堂弟还挺有好感，你没看当时流儿那张脸，都快绿了。这小子啊，不跟他爹似的不靠谱、滥情，他是哪哪都好，就这心眼也忒小了，跟个姑娘家家似的，看你跟旁人多说几句话都不行。”
    陈天青低头腼腆一笑，把弄着发梢小声道：“也没有啦，就是觉得小堂弟长得好好看啊，除了瞳色，其余地方跟落叔一点儿也不像。听父亲讲，小堂弟是遗传了那位前婶婶的长相，如果再换上双墨绿色的眸子，那他母子二人可以说是一模一样。”
    陈夫人眼角弯下笑着点头，脸上忽然闪过一丝意味难明的复杂之意。
    她轻声道：“小家伙长相随了母亲，性格同样如此，刚烈至极，武学天赋则是遗传了他父亲。一年前甲板上的事情，你应该有所耳闻，关键时候一记手刀，差点杀了你落叔。我是个纯粹的妇道人家，不像你们似的习武修异能，所以不太理解这件事中的玄妙关隘。只觉得像小落这样似得神仙人物，哪怕再大意，也不至于被个小家伙逼入绝境吧？可事实摆在这里，的确如此嘛，由此可见其实力。”
    陈天青对此深以为然，赞同道：“是啊，要知道去年那时候，小堂弟才十二岁，未来不可限量。”
    “过往一年，九儿都被锁在红楼地下城中修炼。听说，进步极大。”
    陈九走得越高越远，这位陈家主母越不放心。
    她顿了顿，眼神飘忽不定，状若无意道：“看这架势，老爷子是准备把九儿也当作接班人培养？也是，背靠其父陈落这棵参天大树，又有西北程家做后盾，恐怕九儿自己都已经做好十年后接手家族的准备，再由你落叔从旁辅佐，上阵父子兵呐。亦或者倒转过来，可也都没区别，老子儿子嘛，谁做主不是做。”
    陈天青没有接话，低头品茶掩饰表情。
    茶喝到这里，算是真正出了味道。
    陈夫人凝望女儿。
    陈天青欲言又止。
    两相沉默。
    许久之后。
    陈夫人忽然开口，微笑道：“我处在这个位置上，难免会有些市侩，所以天青呐，九儿总有出关的一天，到那时，便是乘风直上青云咯。你呢，以后多跟他亲近，只有好处，没有坏处。流儿那边不用去管，说到底只是个一点就炸的醋坛子，无伤大雅。毕竟是你二叔陈曦的长子嘛，从小被捧在手心溺爱长大，说一声要天上的月亮，都有无数人去帮他摘，因此难免有些孩子脾气。你在其中，要维持好兄弟姐妹相互之间的关系。”
    陈天青微微昂头，第一次直视妇人，迎着她的视线，咬字极重道：“天青明白。”
    您究竟是让我去维持好，还是去火上浇油？
    看似乖巧点头答应，心中却满是漠然。
    陈夫人放下茶杯笑意盈盈，很满意女儿的识趣。
    妇人明白，面前这位养女，远没有表现出得这般单纯无邪，反倒心机极深，所以这么些年来，从未真正喜欢过她。
    可那又有什么关系呢？
    自作聪明才好，这样方能知晓话中意味。
    陈天青，我知道你也同样不喜欢我这个名义上的母亲。
    可那待你如己出的养父陈起呢？
    为了他，这件事你不得不去做。
    妇人如此想着，微笑道：“没事了。”
    陈天青甜甜一笑，说了句那女儿先走了。
    转身离开，背道而驰。
    笑容消失，面色平静。