“误会，是误会！”
    阿骨金慌忙解释。
    院墙顶上与他同来的伙伴，被暗卫抓了下来，扔在他脚边。
    两人齐齐举手求饶。
    “我们没有其他意思，只是为了抓它回来。”
    阿骨金指了指一只手抱着的巨鸮。
    “我说谁敢擅闯神木宫，原来是鹘霜人。”
    一个声音由院门口传来。
    穿着祭服的两条黑色身影，在侍卫簇拥下赶到了后院。
    不知来者是否该算刺客，暗卫拿不定主意，派人去中庭报了信。皇上与四皇子找了个借口甩干净满身娇花，来到后院。
    “上次擅闯龙霄宫未曾治罪，这次越发胆大妄为。”
    “我不是，我没有。”
    阿骨金慌忙举起手里的布包。
    “它平时很乖，今天突然激动。这不是我们的预谋。”
    在他身旁的同伴，跟着点头。
    “我们追着它来到这里，不是故意闯进其他宫殿。”
    他不说还好，一说院墙顶上的暗卫齐齐举起臂弩。
    “他二人想用恶鸮袭击皇后。”
    前去报信的侍卫禀告皇上。
    “不是！它不是这种用途的！”
    阿骨金差点喊起来。
    “怎么可能……”
    皇后挠了挠脸颊，也是一副不以为然。
    “若要训练猛禽袭击人，多用海东青或者鹰隼，谁去训练白鸮？”
    “是啊，顶多用鸮鸟煮枭羹。”
    阿骨金被红袖的话吓得抱紧了布包。
    关翎也吃惊不小。
    “有人吃鸮？”
    “是啊小姐。民间流行五月五煮枭羹，因为鸱鸮食母，破镜兽食父，是恶兽嘛。”
    关翎第一次听见这种说法。
    “谁说鸮鸟食母……子虚乌有啊。”
    宁则回想了下。
    “最早似是逸宗时有人撰书做此记载，又倒推说黄帝时已有这种风俗。”
    “那帮四处造谣的无聊文人……”
    她抬头据实告诉皇上。
    “这鸟不似受训特意来袭击妾身，像是无意闯入神木宫，受了惊吓，不知往何处去。”
    阿骨金感激地连连点头。
    “它能看见不干净的东西，一定是有什么吓到它了。”
    这句话惹恼了诏明。
    “使节大人莫非是说，下官居所有不净之物？”
    “我不是……”
    阿骨金原打算摇头，想了想又点头。
    “应该是。”
    “岂有此理。神木宫每日焚香祝祷，得天地护佑，乃是一片洁净福地，岂容外邦人诋毁！”
    水寒江这时候也赶了过来。
    进院子后，他仔细查看了院子的角角落落。
    “此处……确无不净之物。”
    他肯定了四皇子的话。
    关翎对他的话颇怀疑。
    水氏源于涂氏，水寒江与四皇子一样能眼观玄奇，不过他对诏明存有顾忌，怎知道这话是不是在顺着他的意思说？
    关翎记得他端午时的表现。
    水寒江朝庭院张望时，看到皇后对自己挤了挤眉头。
    “殿下……是否眼睛干涩？”
    他跟其他人一样没看懂那表情。
    “水公子当真没看见任何东西？”
    水寒江听出了她心存疑虑。
    “当真没有。小人不敢将皇宫安危视为儿戏。”
    “我没有撒谎！我没有撒谎！”
    阿骨金见暗卫要过来抓他，连连喊冤。
    “这只鸟本来是要进献给皇帝的瑞兽，平时很听话。真的只有今天反常。”
    那只鸟通体雪白，一根杂毛也没有，确实像用来进贡的灵禽。
    会不会是鬼月阴阳之气混乱，白鸮看错了什么？
    关翎正在思索灵鸮反常的原因，忽然闻到了一股奇怪的味道。
    “小姐，是不是有怪味儿？”
    紧贴她站着的红袖也察觉了异常。
    一道黑色的缝隙一闪而过。
    在闪现的画面里，关翎看到了一只焦黑的手由缝隙里探出。
    来不及对人细说发生的事，她一把推开红袖，飞快向后闪开。
    仅差了毫厘，黑手的指尖划过她的衣服，在她的前襟留下一条抓痕。
    昏睡在黑布里的白鸮突然动了一下。
    不等阿骨金确定它是否苏醒，它呼啸着冲出布包直刺皇后面前。
    所有事不过发生在一瞬，周围人完全没明白发生了什么。
    明明没有任何幻影浮现，为何会出现危及自己性命的状况？
    关翎来不及仔细思考，很快黑色的缝隙再度出现。
    这次她闪身避开，后方的一棵矮树劈成了两半。
    院内其他人惊骇地看着一切发生，全都不知所措。
    连沉舟，也只是按住腰间的短刀，警惕地朝四周张望，没有对缝隙里的怪物做出任何反应。
    关翎猛然意识到，除了她与灵鸮以外，其他人看不见这怪物。
    她连续闪避了几次，怪物不停由缝隙里朝她挥下利爪，却也不曾攻击其他人。
    它一探出缝隙，白鸮立即猛扑向它。
    被鸮爪逼迫，它时不时缩回缝隙，难以持续追击皇后。三五回下来，皇后尚未受伤。
    但这终非长久之计。
    沉舟最先反应了过来。
    “去神槐那里！”
    他一把抓住皇后，三两下翻上院墙，把她提到院墙的檐子上。
    内墙的顶檐勉强容一人跑动，看不到怪物的沉舟带着皇后无法避开怪物。
    不等他解释，关翎明白了他的意思，往神槐方向拔足狂奔。
    果然，那怪物丢下满院其他人，紧追她身后。
    神槐？为何沉舟要她去神槐附近？
    关翎无暇细思，一边躲着擦身掠过的疾风，一边往中庭南侧跑。
    饮福宴的桌椅放在靠近院墙的两侧，她由院墙上跑往神槐，恰好紧贴前来赴宴的宾客。
    缝隙里的怪物虽然不袭击除她以外的其他人，也不会故意避让赴宴的宾客，这叫她如何跳下院墙？
    院里的人见皇后脚踩墙檐，往中庭狂奔，一个个如坠云雾。
    由于被怪物抓出的疾风伤到，她的衣服已经破了好多口子。鬓发也因为碰掉了簪子，散在脑后。
    “殿下披头散发，形状痴癫，成何体统！”
    关翎大老远听到有人在墙下怒斥她。
    一眼扫去原来是正义使者王继卿。
    老天有成人之美，她正愁没处下脚呢。
    皇后一溜烟跑到王继卿面前，“嘭”一声跳到他那桌酒席上，踢得桌上酒菜到处是。
    王继卿气得吹胡子瞪眼，说不出一句话。
    皇后不等他发话，飞快跑往庭院中央的槐树。
    “你……”
    王继卿刚要说话，一道疾风紧追皇后而去，把桌子劈成了两半。
    “殿下……太胖了！”
    王继卿看着裂开的桌子说。