“这个没必要了……”听到这骑兵团长似乎是打算向自己推销军火，余皓赶忙摆手摇头。
    “我信奉的教派规定所用的武器必须通过机械神甫监督锻造并赐福养成机魂。”
    余皓扯了个谎，礼貌地拒绝了这位骑兵团长的提议。
    对于这种真实存在神明的世界，把事情往神身上扯显然是个好借口。
    “哦……！您还真是个虔诚的信徒。”西蒙斯赶忙行礼。
    “不过您的队员们呢？”显然西蒙斯还不死心。
    然而正在这时，一声清脆的娇喝声却打断了两人的对话。
    “西蒙斯你又不长记性了是吧！”说这话的是提着羊皮水袋打水回来的戴安娜。
    听到戴安娜的话，年轻骑兵团长的眼神在瞬间变得无比慌乱。
    “那个……戴安娜……”原本举措有度的西蒙斯在瞬间起身，局促不安地看向戴安娜。
    “小镇那边我看见炊烟了。该吃饭了。军事主官还是回去和部下和亲兵们一起吃饭比较好。”
    这明显的逐客令让西蒙斯眼神一阵黯然。
    他几乎是对着两人打了个招呼就落荒而逃。
    “看样子你对他挺熟悉呀？”余皓笑着问道。
    “他小时候就经常干蠢事，现在也不长记性……”戴安娜头也不抬地说着，然后开始烧水。
    ******
    吃完饭之后众人继续行军。
    从草原到森林，再到稀疏的草场，然后越过高耸的山脉之后渐渐就是沙化的土地和戈壁滩。
    行军很苦，对于余皓来说还好，对于队伍里没经历过长距离行军的几位女孩子来说可算是遭殃了。
    中途几天莉莉丝中暑了一次，只能坐在骑兵团的辎重驴车上跟着前行。
    丽娜和艾薇儿被这夏日的酷暑热得发懵。
    蜥蜴人僧侣原本还对这炎热的气候怡然自得，然而随着空气湿度逐渐降低，他也开始受不了了。
    好在一路上都是走大道，沿途也有城镇可供补给，后勤几乎不缺。
    余皓甚至还找到了卖绿豆的地方。至少可以熬点绿豆汤给大家喝。
    莱茵帝国不产绿豆，这是海外进口来的。
    对于绿豆汤这一解暑偏方，骑兵团中不少人也是赞不绝口。
    余皓还借此和不少性格还算不错的大兵拉近了关系。
    而随着队伍继续行进，脚下的土地终于从长草的戈壁变为了一望无际的黄沙。
    众人已经逼近了东部边境一带。
    ******
    “额……要死掉了……”蒙着面巾的丽娜用干哑的嗓音轻声说着。
    实在是又累又渴。风沙又大阳光毒辣，众人不得不蒙上面巾包住脑袋，只留眼睛一条缝。
    武器的外露金属部件也尽量缠上布条，不然稍不注意就是铁板烧手掌。
    然而丽娜的长耳朵显然是面巾很难完全裹住的，她耳朵尖被晒得红红的。
    艾薇儿取下头盔挠了挠那白毛耳朵，又掉下来一撮毛。
    “又是这样……再这样下去要掉光了！……”艾薇儿小声哭恼着说道。
    艾薇儿有一个不算严重的天生缺陷病——气候过于炎热干燥就会掉毛。
    现在身处茫茫沙漠，眼前可见的只有黄沙。众人和骑兵团正在一个背阳坡处休息。
    看着手中因为炎热而软化的奶酪，蜥蜴人僧侣头一次觉得面对奶酪提不起食欲。
    “长鳞片的，喝点。”阿巴斯说着递过来酒壶。
    他倒是还好。矿人只要有酒就有活力。
    而哥布林杀手和戴安娜则在附近站岗巡逻。虽然说有哨戒骑兵散出去，其实用不到他们就是了。
    莉莉丝拉着余皓的衣角，蹲在余皓的影子里躲避着阳光，而余皓则拿着指北针正在比对地图。
    就连精壮的战马们也因为口渴而焦躁不安，低头欲饮，前蹄刨着黄沙。
    “没问题吧？”尽管已经多次对比地图，西蒙斯还是又问了身边的余皓和雇来的向导一句。
    他也是第一次来沙漠。
    说着西蒙斯又转头看了一眼坡侧隐蔽处，然后叹了口气。
    戴安娜在那边放哨。
    唯一一个穿越者余皓反而因为西北地区服役经历成了除向导以外的唯一有过沙漠行军经验的人。
    “没问题。我们刚刚走过那个地标山峰大概二十公里，也就是大概一万七千码。”余皓说着回头看了一眼。
    “哦哟！大爷您这沙漠导航能力可真不赖呀！”向导奉承着说道。
    确认行军路线无误之后，众人又休息了半个小时，然后继续前进。
    终于，在莫约又走了三四公里越过一座沙丘之后，前方的下坡地上越出了一大抹绿色。
    “绿洲！是绿洲！”丽娜几乎是要跳起来一般扯着嘶哑的嗓子呼喊着。
    而余皓也看见了远方星罗棋布的砂岩房屋和飘扬的旗帜。
    前面就是莱茵东部边境的边军大营了。
    ****
    绿洲军营内，弗尔西将军看着刚刚呈上来的线报，然后轻轻叹了口气。
    （就是原着里那个独眼女将军）
    哥布林大范围的零星越境袭击，最近越来越频繁了。
    东面那群狗娘养的吃沙子的家伙也不消停。时不时地跑过来一些伪装成拦路盗匪的士兵。
    她几次上书申请越境攻击，陛下却坚持要她按兵不动。
    正式的外交谴责与照会也发过了，不过就东边那些家伙现在那德行，估计他们会把使节的话直接当放屁。
    使节没被杀掉都是万幸了，还奢求什么？
    真该死，要是能够越境去拔掉那些对面的几个城寨就好啦！弗尔西将军这样想着。
    可是骑兵集群必须按兵不动。因为东边沙漠之国的沙船同样可怕。
    使用法术的，能在松软的沙海之上千里奔驰的船舶。
    莱茵不是没有这样的制造技术，可是光有技术不够。
    沙船行驶的法术是触媒类的，制造和驱动沙船都需要天量的法术触媒。
    这方面的产量东边的沙漠之国在整个世界上一骑绝尘，而莱茵的产量则少得可怜。
    好在莱茵帝国坐拥这整片大陆上最大的草场，同样拥有着令诸国战栗的庞大骑兵集群。
    但骑兵必须集群使用，小股的游骑面对庞大的沙船只会被一击而破。
    但若是骑兵集中使用，那保护周围其他的小聚落不被越境的哥布林袭扰就成了无稽之谈。
    周围的边境聚落也是边军粮草的重要来源之一，还是边防线的重要节点。
    若是边境聚落被屠了个干净，那就要增加后方粮草运输的负担，相比之下边境线被渗透成筛子都是小事。
    弗尔西将军明白，这会极大增加财政负担，让自己在王都政坛中陷入被动。
    不懂得政治的军人没法走得更远。
    从各聚落内征召民兵培训，让他们自己保卫自己的家就成了唯一可行的办法。
    弗尔西将军的思绪逐渐飘远。
    算算时间，那支传说中来自西部边境的神殿哥布林特别攻击小队也该要到了……
    （gat，全称哥布林特别攻击队（mat队乱入（bushi））
    除此之外，她还向国王陛下上书申请援军。
    国王陛下也抽调了几支精锐骑兵团前来压阵，以应对越来越动荡的局势下可能爆发的大战。
    而正在这时，将军办公室的大门被敲响了。
    “进来！”
    一名传令兵走了进来，然后将几张文件递到将军面前。
    “将军殿下，西部第三骑兵团和神殿第一边防大队的人到了。”