鹿鸣涧错愕了一下，便展开毛线密织的宽大红巾裹紧了自己寒冷的身体，低不可闻地道了声谢。
    “万花？”
    年轻凌雪没听见鹿鸣涧的感恩，自己嘀咕了一声，便挠头纳闷道：
    “不该啊……这数日我扮作送菜的小贩进去好几趟了，寨内的人员情况我自认已摸了个八分清楚。
    “晌午咱们动手前我放了信号，被贼人们捉来奴役、身份清白的百姓，都按照我事先的安排跳河走了——包括厨子、车夫，还有那些新捉来的、关在后柴房里的女子——
    “从没听说过寨里还关了两个万花弟子啊？”
    “那就说明万花今日才入寨。”
    随着空气中传来这句话，一个带兜帽的女性身影竟然凭空勾勒而出。她便是唐门的队友，明教女弟子，之前一直靠着施展明教绝学“暗尘弥散”隐身在旁。
    明教女子望向鹿鸣涧：“是不是？”
    见鹿鸣涧不说话，只是阴晴不定地看着他们三人，不知道在想啥，凌雪又看向了唐门：“哑巴？”
    唐门便老大不客气地踹了鹿鸣涧一脚：“问你呢，说话。”
    这唐门是救命恩人，鹿鸣涧感激有之，却喜欢不起来。不仅因为他脾气太坏、嘴巴又滂臭，鹿鸣涧心里其实隐隐有点抱怨这人不肯放下她回去找章敛。但她也清楚知道，自己这种情绪是没有道理的，人家救了自己，不管因为啥，都只应感激，不该有一丝怨怼。
    踉跄了一下就站稳，鹿鸣涧神情麻木，眼神空洞，像是刚理解明教的话，过了几息才哑哑道：“对，师父是被贼人们请来瞧病的，说是有怪传染病。”
    “对上了，原来是这寨子出了乱子，疑似发生瘟疫了！”凌雪点点头，心有余悸道，“娘的，怪不得上面要求用烧的，还要不留活口……要不是为了找个合适时机安排百姓们安全撤离，我们早几日就可以动手了，哪用得着这般麻烦。”
    唐门皱眉：“你接任务时没听说有瘟疫的事？”
    凌雪摇头道：“没有，只说要求火攻全灭。”
    明教道：“有问题。发任务的人肯定已经大略推测出这里有瘟疫了，却不告诉你所有情况，到底什么意思？”
    凌雪一愣：“这……”
    唐门冷笑道：“别说你不知道雇主是谁。还是说是你上官？”
    凌雪默然。
    唐门拖着长腔“哦”道：“看来是你上官。”
    明教道：“能这么做，要么是想考验你，要么是想害你。你自己可长点儿心吧，别一天尽指望着我们俩给你当军师。”
    除了凌雪，在场的几位，包括鹿鸣涧，都是玲珑心思，马上就都明白了凌雪的处境。
    凌雪事情关己，脑子转得快了些，也回过味来，再次默然。
    不知道瘟疫情报的前提下，如果他听从指令、连同将水寨里的百姓不分青红皂白铁面全歼，则对方能够以他或“盲目死板，不做调查”、或“明知不仁，草菅民命”等理由治他的罪；而如果他像现在这样做好了调查，提前设法疏散百姓再行动手，对方则可以他或“拖延任务，险些误事”、或“办事不力，扩散瘟疫”等理由治他的罪。
    明教说得还算隐晦，但这事情很是明显，凌雪就是被上官设计针对了，这任务怎么做，都是后患无穷，落不着好的。
    “……是你们放的火。”鹿鸣涧听着他们讨论，慢慢捋清了事情，沙哑道。
    三人这才重新看向她，明教还皱了眉头。她心里反思，被这万花少女一个外人听去了刚才这些，多少是有些不谨慎了，起了一丝杀心。
    凌雪叹气，重新打起精神先应付鹿鸣涧道：“是。大妹子，我们这边还有烂摊子没处理完，且得焦头烂额呢，估计暂时是没有空闲人手送你回万花了。我瞧你混元真气修为不错，要不你养养伤势，自己回去报丧吧。”
    鹿鸣涧看出来了，这凌雪是个单纯良善热心的，也不问章敛和鹿鸣涧来历，自身难保了还在关心她这个萍水之人，倒和凌雪阁的风气不太搭。
    她心下悲哀。一方面感性上讲，师父的死可以说就是这几个人导致的，自己师徒二人明显是被庞虎文误会，正巧给他们救人、焚寨的计划和行动背了黑锅。但另一方面，理智来说，她知道这事情怪不到这几人身上，他们甚至把她当做普通百姓一样救了出来，还准备妥善安顿她——若果她如此都要找这几人寻仇，即便不说恩将仇报，也可以说是无理取闹。
    天有不测风云，人有旦夕祸福。师父的死真就出于巧合，滑稽而无谓。
    ……鹿鸣涧接受不了。
    她突然感到矛盾。读过的书、学过的道理，让她想要放弃报复；但心中的压抑、叫嚣的愤恨，又让她想要忘记一切道理，就变成一个文盲疯子，发泄出来，给师父的悲剧找到出口、画上终局，好让自己原谅自己。
    鹿鸣涧闭上眼。章敛温和笑着的模样如在跟前。
    师父以前说过，天下一流不在拳脚，而在心性。彼时，鹿鸣涧以为师父是因为他自己功夫废了，才故意看不起武夫。但随着与师父经年累月的相处，她终于明白，他不是耍耍口头快意。
    师父，我该怎么办？
    “做你认为对的事。”
    可我觉得，这样对不起你，我快要疯了。
    “但凡抉择，必有代价。”
    ……我知道了，师父。
    “但行好事，莫问前程。”
    鹿鸣涧喉间咕哝了几下，最终还是松开了紧握的拳头。
    她重新睁开眼，看向凌雪，嘶哑道：“对现在的你来说，最好的办法是，把救出去的平民集中在一起观察和治疗，至少保证瘟疫不扩散出去。我是离经易道，和师父研究瘟疫略有小成。我会留下来帮你解决这事，之后再离开。”
    “太好了！”凌雪呆了一下，继而欣喜道，“同来的天策大哥白天接应走了寨中跳水的平民，我现在就去找他，希望他们还没有分散出去！”
    唐门看了看鹿鸣涧，没说什么。
    明教道：“那我们就告辞了。你将后续报酬寄南屏山驿站吧。”
    凌雪行礼道：“一切照旧，我省得。此次又仰仗两位大侠了，某不胜感激。”
    唐门和明教联袂而走，鹿鸣涧站在凌雪身边，裹紧了身上红巾。