乾明宫后花园,万物复苏,生机勃勃,翠绿的柳条在春风中翩翩起舞。姹紫嫣红的珍奇花朵竞相开放,如云似霞。
凉亭之中,永安帝捧着一本锦衣府密报惊骇的望着,双手因情绪过于激动而微微颤抖着。
亭中除了李进忠以外,还有站在永安帝面前的现任锦衣府指挥使李子兴。
二人偷偷瞄着永安帝的表情,对视一眼,很是识趣的低下了头。
“呼”
良久,永安帝发出一道长吁。
就在二人以为已经过去了的时候,永安帝突然暴起,将手中密报狠狠的拍在石桌上,怒目圆睁的大吼:“他们是要干什么?打朕的脸?向朕示威?”
“朕刚刚把林如海召入宫中,他们难道不明白什么意思?安敢如此大胆,加害于林爱卿!”
“陛下息怒”,亭中二人慌忙跪地高呼。
“息怒息怒,朕息不了怒”,永安帝冲二人嘶吼着,一把将石案上茶具等物扫落在地。
胡乱发泄了一通后,他总算的冷静了些,朝着李子兴喝道:“贾瓒已然到了何处?”
“回陛下,戡乱西南逆匪后,长平侯领折冲军,乘水路直往江南,算算时间,此时应是到了太平府境内,不日即可抵达应天府。”
总算是有个好消息了,永安帝深深的吸了口气,坐倒在石凳上。
李进忠见他平静下来,这才从凉亭外招来宫人收拾地上的碎碴,又重新换了一副茶具。
永安帝沉默了一番,双眼中蹦出一道厉色,唤道:“宣大理寺卿于承东入宫。”
“是”,李进忠低头应下,前去传唤。
李子兴则继续站在一旁,等候皇帝后续的吩咐。
不多时,李进忠带着于承东步入亭内。
见礼后,永安帝也不废话,直言道:“于爱卿,派你去江南一趟,你去是不去?”
于承东一张脸仿佛万年不化的冰块一般,使人丝毫看不出其内心情绪,躬身道:“圣上有旨,臣自不敢推辞。”
永安帝仔细望着他的脸,希望能瞧出些什么,见他丝毫没有异色,这才失望的摇摇头。
他要动江南,早在召林如海入宫之时便已经昭然若揭,满朝文武心中都有个数。
这般情况下,江南现在是个什么地方,身为大理寺卿的于承东不可能不知道。
这一趟与去龙潭虎穴也没什么两样,便是不死也得脱层皮。
“长平侯已然到了太平府,他会先你一步抵达江南”,永安帝淡淡的说道。
李子兴的脸色这才起了一丝的变化,虽不明显,却还是让人感觉他整个人都松快了许多。
也难怪,这一回去江南,说白了,他就是去杀人的。
手上握着刀去,手里却没些保障,任谁心里也会没底。
现在好了,有贾瓒坐镇江南,谁也不敢翻天。
永安帝又道:“此去江南,于爱卿有几件事要办,其一:整顿江南官场,不论是谁,皆一律处置。其二:查抄盐商。其三:搜集甄家一切罪证,暂时不要动甄家,秘密交由锦衣府送至京城。”
“臣明白”,于承东很熟干脆利落的躬身应下,一句也未多问。
这般不拖泥带水的作风,很是让永安帝满意,挥手招来宫人捧着一把剑上前,朗诵道:“赐爱卿尚方剑,以为助力。”
“多谢陛下”,于承东双膝跪地,双手举过头顶接过尚方剑。
另一边,黄德坊庞府。
书房之中,庞弘正大发雷霆,冲着面前站着的几个人大骂:“哪个让你们动手的?你们都是猪脑子不成?蠢材,你们这是要害死老夫。”
“林如海刚被陛下召见,你们转头就要把人弄死,你们这是在逼着陛下亮刀子。”
几人皆是作低头缩脑状,为首之人讪笑道:“阁老息怒,这……都是下面人自作主张,小的已然责罚过他们了。”
“自作主张?哼”,庞弘冷哼了一声,一双眼睛如鹰隼般死死盯着他。
宦海沉浮多年,他岂能瞧不出来。
什么自作主张,分明是眼前几人眼见风头不对,唯恐自己脱身而去,强行拉他下水。
因为江南的事,现今朝中大臣皆有些风声鹤唳之态,满朝文武都在盯着皇帝下一步动作。
这种关键时刻,林如海一旦出事,便彻底激化了矛盾,皇帝便是想要留情都不能留,必须下狠手处置。
他与江南官场千丝万缕,多有利益往来,此番江南之事若是温水煮青蛙,他还能凭借各种手段撇清开脱。
现在,他是想开脱都不成,一旦查出些什么,早就对他很是不满的皇帝,便正好可以借着这个由头将自己换掉。
“阁老……现在还是想想……咱们该怎么办吧……”,那人小心试探道。
“怎么办?呵呵,你们捅出来的篓子,你们自个解决去吧”,庞弘冷笑道。
“别啊阁老”,几人顿时慌了,连忙跪地告饶:“求阁老大发慈悲,给小的们指条明路吧。”
庞弘不过是说了一句气话罢了,事态已然发展成如今的模样,便是他想抽身也做不到。
也不理会几人,坐在书案后凝眉沉思。
但思来想去,也依旧没有半点法子。
朝廷已然收到了西南叛军被剿灭的消息,庞弘本以为贾瓒会立即北上返京,未曾想他竟是调头向东往江南跑。
武将领兵出征,自是不能无令擅动,贾瓒前往江南,都不必想,定是皇帝的意思。
这是要彻底把江南翻个底朝天的前奏。
携大胜之威的贾瓒直扑江南,有哪个不开眼的敢乱来?便是查到了头上,也得乖乖束手就擒。
瞧贾瓒剿完匪后掉头就往江南跑,中间没有丝毫停顿,显然是早在出京之前便已经接到了永安帝的授意。
想到这里,庞弘一个头两个大。
随着先后有大败东胡、平灭西南的功绩打底,永安帝的威望直逼太上皇。
如今他要查江南,便是太上皇也没什么理由加以阻拦。
怎么想都是个死局。
冥思一番,庞弘无可奈何的长叹一声,幽幽道:“尽快收尾吧,能放弃的人便放弃,尽可能的顾全大局,莫要使长平侯查出更多东西来。”
又转头望向窗外,喃喃道:“老夫去大明宫一趟,试试太上皇的意思。”
听到这里,几人互相对视一眼,终于如释重负的松了口气。