乔伯俯身从一旁的小箱子里拿出了两把医用短刀，随即将那只已死去的犬鼠腹部切开，查视片许功夫后拧眉说道：
“牠的坏死部位与那些牛羊一样，看来果然是这个原因。”
众人恍悟，面容尽显忧愤，山阳散人不禁脱口问了句：
“到底会是谁干的？……”
屋内一时无人说话，蒙勒大师只一脸淡然地坐在一旁静观。
南宫芷月沉思良久后推测道：“我觉得，或许有与乞颜部落敌对的势力在从中作梗，他们应该是提前收到了乞颜与麻古斯两大部落意图结盟的消息，这一定是他们不愿意看到的事情，所以才策划了这样的歹毒之计。”
“难道是克烈部落？……”乌乐大师凝思后试探性提出了疑惑。
南宫芷月回道：“目前来看他们确实是最有嫌疑的，不过与克烈部落沆瀣一气的还有国师府与天阴教，他们定然都不愿意看到两大部落成功结盟，而且乞颜部落或者麻古斯部落的内部一定有他们安插的线人。”
众人听后沉默不语，神态表现微有差别，但都不怎么好看。
南宫芷月又陷入沉思，随后向哈苏牧长问道：“请问牧长，若暂时不向外界索取，咱们这片营区的粮食还可坚持几日？”
哈苏牧长愣了下，似是没明白此问为何意，但还是如实答道：“大概五到七日，姑娘问这个做什么？”
南宫芷月桃唇弯起，没有立即回言，只是转身面向蒙勒大师，微微欠身请示道：
“大师，小女不才，刚才想到了一浅计，不知您是否容许我道来？”
蒙勒大师迎视着她的目光，略作迟疑后怡然回之：
“姑娘一看便是聪慧伶俐之人，若有良计但说无妨，我想这里的人也愿意听你调遣。”
“那小女就恭敬不如从命了~”南宫芷月莞尔一笑，后对乌乐大师拜托道：
“乌乐大师，我想请您稍后将这里的事情拟一份奏报交予凌骁，就说麻古斯部落的牧民对乞颜部落仍心怀怨愤，请乞颜汗王再为麻古斯部落赠送一批上品牛羊，而且这件事一定要让汗王大肆声张，不要遮掩。”
乌乐大师虽然没有完全明白她的意思，但还是点头应允。
言罢，南宫芷月又对凌骁嘱托道：“凌骁，我稍后也会给你一份解释信，明天就要劳烦你再跑一趟了，你拿着这两份信报定要尽快赶回伊特镇呈予乞颜汗王，我想以你全力飞驰的速度不到半日即可抵达，切记要与他私下会面，一定要小心隔墙有耳。”
凌骁也不明其意，怔了一下才点头表示同意。
南宫芷月这才对哈苏牧长解释道：“牧长，接下来就有劳您上报给管理这片地区的将领，请他们将此处营地率重兵严密封锁，暂时不能与外界有任何联系，若有埋怨就请劳烦您控制一下，最多七日便可恢复正常。”
哈苏牧长稍顿片许后颔首应道：“我明白了。”
南宫芷月扫视众人，正容说道：“从现在开始的七日内，还请诸位不要随意离开这个聚居区，也包括我在内，若没有意外，七日内乞颜部落的牛羊会赶至此处，我们到时要立即采取行动。”
众人会意，之后南宫芷月又对几人交代了一些策略的细节和注意事项，终了就各自散去了。
事不宜迟，哈苏牧长离开疫区后的第一时间就是将此事告知了营地将领尼文，此前这里的将领是提迈将军，但因擅自率军出击乞颜部落，他遭到了麻古斯汗王的撤任。
尼文将军善听谏言，他很快明白了此举意义，遂果断下令布施防卫，查苏娅巫师也配合他将营区内的古巫师调去边界进行防卫，士兵与巫师日夜轮班守，整个牧民区暂时不能自由出入。
次日清晨，乌乐大师与南宫芷月分别将约定好的信报交予凌骁，凌骁即刻启程，以御剑之术全力赶路，不到两个时辰就返回了伊特镇，并依南宫芷月所言将两封信报秘密呈予了乞颜汗王。
乞颜汗王看信后不多言，立即于次日下令再选百头良种牛羊驱往满乎丹地区，同时对此事大加宣传。
……
七日后，在第二批牛羊抵达哈苏牧长营地的当天夜晚。
此前被荒弃的畜牧区再次有了牛羊的声息，然而月光朦胧、星光稀疏，今天的夜晚却黑得有些诡异……
只因万籁俱寂的草原之上，竟来了三位不速之客。
他们全身被黑色夜行衣裹附，手里一人一个麻袋，里面装着大半袋不明物体，且不断用手抓取麻袋里的东西向河里抛洒。
三人一边抛洒一边交谈着……
黑衣人甲兴高采烈地笑道：“嘿嘿，没想到这么快又来了这样的美差~”
黑衣人乙却目有困惑：“你说，那些家伙为什么要我们干这样的事情啊？问他们这小球丸是什么东西他们也不说……”
黑衣人甲毫不在意：“拿钱办事罢了，管他那么多呢，这里又不是我们的地界，干完就跑得了呗。”
黑衣人丙附和道：“就是，一次可就是一百两银子啊！撒撒东西而已，既有钱赚，还能免去刑罚，要不是方松道长，我们上哪找这么好的活儿啊！”
黑衣人乙遂不在多言，但眼中的疑惑和担忧还是不减半分。
少顷，觉得差不多了，黑衣人甲便招呼二人道：
“这里够多了，我们换个地方吧，往下游再去一些。”
二人从其言准备转移地点。
嗖！嗖！嗖！
突然！空气中传来三记连续破空锐响。
三颗小石子一瞬间飞来，几乎同时击中了三名黑衣人的身体。
三人立即动弹不得，但脸上的惊恐却无法遮掩。
紧接着，随着一声号令，数十人从周围黑暗的环境中蜂拥而出，一齐向三人所在围了过来，这些人里有普通牧民，有将领，还有古巫族与灵巫族的巫师们，其中还有尼文将军与蒙勒大师引领的古巫族骨干人士。
乔伯也在其中，不仅如此，凌骁、山阳散人、南宫芷月三人御剑从天空落下，一马当先来到了这三位不速之客的身前。
原来他们早就在十丈开外的地方埋伏待命，就等着歹人落入网中。