在前庭会见过这批，由虔诚连队所招募/编管的“奇人异士”；并且对受宠若惊的他们，宣布了初步的职责和用途，以及相关的待遇和规章之后；江畋也再度来到了，这座“铁骑”庄园的深处。

    随着一处荒废已久的大门，在令人牙酸的转轴声中被徐然打开，顿时就露出里面富丽浮华依稀的灯台、梯道和门廊，只是原本随着天顶坍塌的破洞，而堆积的落叶和厚厚尘埃，已经被清理一空。

    而在旷达四壁的廊柱和门厅的阴影中，隐约站着全身披挂端持武器，严阵以待的高大身影。而在这些守卫团团警惕和戒备的中心处；赫然是一名脖子、手臂和腿脚上，都带着精巧钢制锁链的人。

    “不知道，我该叫你列日边疆区的安泰尔侯爵，还是来自来自首都的贵公子唐璜；或又是流浪的药剂师？”江畋进入大厅之后，就开门见山问道：“还是民谣传说中，早已经灭绝多年的变形怪？”

    “看来……您的部下，的确十分的能干；居然在这么短的时间内，就已经找出了我曾经用过的身份……”全身锁拷的人，闻言也慢慢的抬头起来；用一种从艰涩逐渐变得流利起来的口音赞叹道：

    没错，此刻被戴满拘束器械拘押在这里，正是曾经在本地威赫一时，却在战后公署中凭空消失的里昂大督军；也是已经确认为冒牌货的“安泰尔侯爵”；也是这世上及其罕见的异类之一变形怪。

    按照猎人组织遗留下来的记录，这个种族倒是没有其他特别突出的战斗力，就是善于模彷和伪装成他人；然后，趁其不备进行捕食。因此，从一开始被发现，就陷入了被教会和官方的双重灭绝。

    然而时隔数月之后，这只变形怪却主动出现在特蕾莎的感应范围内；并且籍此多次的留言，经过一番暗中交涉和追查、反追查之后，才主动在总主教圣堂前庭露面，而成为自由军控制的阶下囚。

    “请叫我阿尔芒好了，这也是当初捡到我的养母，给我起的名字”然而，这只变形怪却是慢吞吞的开口道：“不过，无论你相信与否，至少在很长一段时间里，我都觉得自己与他人并无两样。”

    “直到这个温柔亲切的女人病死后，我被那些亲戚赶到街头；饥寒交迫饿的去偷吃喂马的黑麦，然后被人追打死。”这只变形怪又面无表情的缅怀到：“等我从地下爬出来，就变成这个样子。”

    “所以，我可以向万能之主起誓。”它又举起哗啦作响的镣铐，比划了个十字道：“我在街头流浪时为活命做尽了恶事，也欺骗和坑害过各种各样的人；但从来没有主动伤害过任何人的性命。”

    “因为在通常情况下，不需要这样做，也能够得到我想要的大多数结果。事实上，您可以尽管调查，我虽然欺骗了里昂绝大多数人，但也聚集了更多力量，为他们争取到了难得的秩序和安定。”

    “正因为如此，我才愿意给你一个当面陈述的机会，而不是变成地下场所中，被用来研究的标本和素材、药剂。”江畋也终于开口道：“我听说变形怪的器脏，是一种治疗稀有绝症的特效药？”

    “那，大人您要大失所望了。”然而这支自称阿尔芒的变形怪，却是轻轻的抖动锁链道：“我……应该不是您所期待的纯正远古种，而是被意外流传下来的诅咒血脉；因为我可以让女性受孕。”

    “而爱娜则是养母之后另一个好女人，她其实早已经知道我是怪物，却依旧愿意为我养育后代。”变形怪阿尔芒又说到：“也为了让这个尚未出世的孩子，能够拥有一个在阳光下生活的机会。”

    “我只能冒险祈求您的怜悯，哪怕付出生命在内的所有一切；为她和孩子换取一个身为人类活下去的可能。”它一边说着，一边顶礼膜拜的跪伏在了地上：“我知道许多人的秘密和金库所在……”

    “……”然而，江畋却是不有所动的看着它，心中慢慢品味着这只名为阿尔芒的变形怪，所体现出来的人性和牺牲的一面；直到半个小时之后，他才突然开口道：“那你可以变成我的样子么？”

    “……”变形怪阿尔芒闻言不由浑身一颤，似乎连此刻的形态都无法维持住，而在僵直脸部轮廓上出现一阵阵波纹荡漾。“请恕我能力有限，无法完成您的要求；我只是一个意外诞生的混种。”

    “我每一次变形，都需要长时间观察和模彷，并不能随心所欲的变成任何一个人。”它似乎又感觉到了什么，紧接着连忙解释道：“当初为了扮演好安泰尔侯爵，我给他当了半年多的贴身跟班。”

    “除此之外，我也没办法变成女人，或是体型差距过大的孩童。更也没办法频繁的变化我的形态，如果只是暂时性的还好，长时间维持则会带来严重的负担。因此，我只能记住几个固定的形态。”

    “这么说，你还真是个天生的间谍和探子，只是没有遇到敢于使用你的雇主和效忠对象喽？”江畋轻描澹写道：“那我还有一个问题，你对于同样躲在地下世界里的那些异类，又是怎么看待的？”

    “还能怎么看待？”变形怪阿尔芒却是毫不犹豫的说：“大多数只是被人豢养的一群无脑野兽，或是凭借本能苟活的存在；既无荣誉，也无廉耻可言，更谈不上团结与互助，反而喜欢相互吞噬。”

    “你是说，那些异类之间的立场并非是完全一致的，甚至是毫无规则和秩序，弱肉强食的混沌一片么？”江畋意味深长的反问道：“那又与我有什么关系，都一起铲除了，不就一了百了了？”

    “大人，您见过野外的狐狸，会将兔子当做同类；或是饥肠辘辘的饿狼，能将猪羊视为一族么？”说到这里，它拐弯抹角的恳请道：“但是，兔子和猪羊对于人类无害，狐狸和狼却是潜在威胁。”

    “所以呢？”江畋不由微微一笑起来：“你想说明什么？你都自古无暇了，还有心思想其他的事情……”

    “请求大人给我一个证明自己的机会。”变形怪阿尔芒诚声道：“如果大人有所需要，我可以成为您，在黑暗中的秘密眼线和联络人？将那些潜藏的隐患和威胁，给寻找出来……”

    “经过了那么多地方，唯有在您的统治下，才让人看到秩序与安定……”它又再度祈求道：“所以，我不想再奔走躲藏下去了，我也渴望阳光下正常人类的生活，哪怕被拘束和监管的情况下。”

    于是，当江畋离开了这处密营之后，带走了那只变形怪阿尔芒；只是已经变成了安泰尔侯爵的模样。按照接下来的计划当中，它将以安泰尔侯爵的身份接受公开审判，并且在临刑前进行公开忏悔。

    籍此当众揭发勃艮第王朝统治下的种种罪恶行径，以及一系列倒行逆施的残暴手段；然后，等它就此“死”过一次之后，就可以以药剂师阿若德的身份，带着怀孕的妻子一起，在城中定居下来了。

    当然了，根据阿尔芒的后续供述，他在首都大区的地下世界里，也曾经以代号“诡面”的中介人身份，活跃过一段时间；也是籍此顶替了某人的身份，而成为了安插在已故安泰尔侯爵身边的跟班。

    也因此遇到了，出身家门破落的贵族后代，被母亲当做维持体面的最后手段，而成为侯爵包养玩物/金丝雀的年轻交际花爱娜，然后就发生了许多俗套的故事……因此，他有信心重建起关系网来。

    毕竟，自由军虽然已经占领了里昂；但是一些隐藏在地下的产业和灰色领域的存在，乃至长期处于边缘地带的人群；却是没法一下子清理和抹除干净的。为长治久安计，也需要一个介入的突破口。

    当然了，随着地盘的逐渐广大，如今的自由军统治下的重点，也不再局限于城镇内隐藏的异类；而是更侧重于搜杀和清剿那些，明显危害日常乡村的生产/生活，威胁道路上行旅商人的野外精怪。

    而对于另外一些缺少威胁的精怪/异类，则在秘密侦查和勘探并做好标记之后；就暂时列为观察和研究对象，以免占用和浪费过多的公共资源。因此，甚至在一些特殊群体内，还有些共存的迹象。

    比如在如今大图卢兹地区，已经转为公开活动的洁净派中；某些偏僻地区的教团分支，所构成的贫瘠山村当中，就共生着一种只有孩童大小完全吃素，据说极其善于种植和照料草药的羊头侏儒怪。

    因为当地山多地少，贫瘠干旱，种植不了多少粮食和其他大多数经济作物；依靠这些羊头侏儒怪所催生的草药，通过教团互助性质的渠道，卖给省城的药剂师公会；就成为了村庄的主要收益来源。

    突然间，江畋就听到了马车外间响起的隐约惊呼，还有急促的脚步奔走和人体相继倒地的声响；然后，他透过玻璃车窗，顿时就看见外面变得一片白茫茫，一时间道路、原野和树木都笼罩在浓雾中。

    “小心！”

    “一级戒备！”

    “有敌人来袭！”

    “雾气中有毒性。”

    “有东西躲在雾气里偷袭。”</p>