1941年5月26日

    北大西洋

    “轰隆”一声巨响，破碎的金属碎片在底舱四散纷飞，舱壁破口处海水汹涌而入。

    詹姆斯在爆炸响起时本能地弯下腰，用双手护住了头。一枚鱼雷击中左舷，防雷凸舱和装甲带没有抵挡住高爆炸药的轰击，瞬间将舰体撕开一个大口子，位置正好在9号锅炉舱和紧闭室之间。冲击波将詹姆斯摔倒在地，千万片灼热的金属碎片在狭小的空间里飞溅，击打在紧闭室的铁栏上，叮当乱响。

    爆炸的响声在船舱内轰鸣，音波在舱壁间反射回旋，如山崩地裂。海水的压力进一步撕裂了舰体装甲和舱壁的金属，海水如泄洪一般涌了进来，水位急速升高，漩涡在舱室内震荡翻滚。

    詹姆斯踉踉跄跄地站起身，感到脸上和左胳膊上都是血，头在嗡嗡的响。爆炸的声浪震破了他的耳膜，血顺着耳际流了下来。他的额头和左胳膊火辣辣地疼，伸手一摸，摸了一手的血，他明白是金属碎片划过胳膊和头皮造成的结果。这一刻已经来不及包扎了，脚下的海水呼呼地涨了上来。

    詹姆斯定了定神，趟着水冲向铁栏杆门。两个看守的卫兵因为靠左舷更近，一个已经软绵绵地趴在水里，不知是死是活，另一个满身是血，正在水里踉跄，一个浪头打来，他一个趔趄也扑倒在水里。

    海水已经升到了胸部。詹姆斯的手在上衣口袋里摸索，终于摸到了那根回形针。他迅速将回形针的一端扳直，一手抓住铁栏杆，摸索着找到了门锁，拿着回形针的手伸出去，将它插了锁孔。

    海水卷着浪花涌来，已经漫到了脖颈。詹姆斯深吸了一口气，手指加速运动。海水正在漫过头顶，眼前的那个警卫在水里挣扎，当一个浪头将他托出水面时，警卫发出了惊恐的呼救声，但很快又沉入了水里。

    海水已经漫过了头顶，气泡咕噜噜地从詹姆斯的嘴边冒出。终于打开了锁，他奋力拉开门，一头扎进了禁闭舱的舱室。战列舰已经减速，海水振荡的幅度减低了，詹姆斯游向那个警卫，一把抓住他的腰带，拉着他朝舱口游去。

    海水已经接近底舱的天花板，即将灌满整个舱室。

    詹姆斯一手拉着警卫，单手划水，游到舱口的铁梯。等到抓住扶手，他将警卫的头托出水面，身体靠在铁梯上，自己拉着扶手踉踉跄跄找到了舱门的把手。

    詹姆斯拉开把手，上面那层舱也已经涌进了海水，都是从隔壁的9号轮机舱漫上来的。9号轮机舱的破口更大，海水已经淹没了舱室。他呼吸了一口新鲜空气，才感觉恢复了神智，已经能听到杂乱的脚步声、绝望的呼叫声和金属疲劳后碎裂的铿锵声。

    他把警卫的身体翻过来，那人软塌塌地一动不动。伸手在鼻端试了一下，已经没有了呼吸。已经顾不了那么多了，他只能帮到这个程度了，詹姆斯摸到警卫腰间的手枪，将它取了下来，揣进了口袋里。

    海水仍在不停地往上涌，很快这个舱室也即将被淹没。

    詹姆斯判定了一下方向，扶着舱壁往前走去。

    灯在一盏又一盏地熄灭，舱室里很快陷入了黑暗。

    前面几十米的地方有一丝亮光，詹姆斯摸到一架直梯。他爬了上去，推开了舱门。

    眼前一片混乱，每一个损管兵和轮机兵都在大叫，不停地有人抬着堵漏箱和木材跑过。血又从头上流下来，糊住了眼睛，眼前一片血红，他看见舱壁上挂着的一件救生衣，一把扯了下来，摸索着给自己穿上。

    詹姆斯走了几步，却又被什么东西绊了一下，一跤跌到了水里，他水淋淋地爬起来，继续往前走，一个医务兵一把抓住了他的胳膊。

    “你受伤了。”医务兵看了看他的伤势，大叫起来，“担架，担架！”