1941年5月24日

    丹麦海峡

    水兵们的欢呼和狂喜充斥了整个船舱，扬声器里林德曼舰长的声音只有短短几个字“我们击沉了‘胡德’号”，但足以引燃甲板以下各层舱室里水兵们的情绪，虽然他们没能亲眼目睹这场象闪电一样短暂却激烈的鏖战。

    林德曼的声音很快被欢呼的声浪掩盖，甲板上的水兵们在大喊“万岁”。

    詹姆斯强迫自己从愤怒和失望的情绪中出来，短短20分钟，两艘主力舰，一沉一重伤，即使作为一个专业海军军官，他早就觉察英国海军老迈颟顸，但如此不堪一击，也实在是出乎他的意料。

    他尝试着说服自己，这不就是需要他们潜入这里的原因吗？

    舷窗外的大海恢复了平静，雪花翻飞，能见度急速下降。从航向判断，德舰编队在加速南下，冲出丹麦海峡。不知道那两艘追踪的巡洋舰是否还尾随其后？

    洗衣房的水兵很快就会返回，现在他们需要考虑的是尽快为自己再找一个藏身之所。底舱的泵房是回不去了，刚才詹姆斯明显地感觉到舰体被击中的震动，“俾斯麦”号一定也在交战中受伤了，可能伤势还不轻，舰体出现倾斜，而且航行中颠簸也在加剧。如果判断正确，那现在损管兵一定在忙着修补损坏的船体，泵房是重要的设施。

    他一时半会想不出哪里是更好的地方，那就只能在这里了。

    洗衣房是对舰上被服管理区的统称，位于舰艉二层，全舰的最末端。从舰艉往前分别是被服仓库、洗衣部、烘干部、缝纫部和柜台。几十台洗衣机和烘干机日夜工作，为舰上的两千多名官兵承担服装、寝具和医疗用品的清洗工作。洗衣房由一名准尉管理，虽然不重要，却是个必不可少的部门。海战前有条件的话，水兵们都会换上干净的衣物，以免受伤时伤口被细菌感染，尤其是在甲板以上执行作战任务的水兵。平时在甲板上执勤难免频繁被风浪洗礼，下了岗几乎没有一个人的衣服是干的，尤其在这样的冰海航行，随时有干燥的衣物可以更换，是减少士兵因患病而非战斗减员的重要保障。“俾斯麦”号上有十名水兵在洗衣房工作，大部分是刚入伍不久的新兵。

    被服仓库位于舰艉二层的最末端，是舰上最不会被关注的部位之一，是个理想的地方。而且，如果那两艘巡洋舰跟丢了目标，还需要再启动“八音盒”，这里的发出位置也还行。

    打定了注意，詹姆斯将皮维从地板上拉了起来。从炮战一开始，这孩子就一直坐在地上，两手捂住耳朵。虽然身处舱室内，但是炮弹的呼啸声从通风管传来，象魔鬼吹响的笛音，仍足以摄人心魄。“俾斯麦”号舰体中弹的震动更使他惊恐地捂住嘴叫了起来。

    “老鱼，咱们该怎么办？”他纤细的手在救生衣上没有目的地摩挲。

    “继续躲着。”

    “躲哪里？”

    烘干部的后面就是被服仓，詹姆斯拉着他走到仓库门口，指了指门锁，意思是打开它。

    皮维的手抖抖索索地从口袋里摸出一根铁丝，等到将它捅进锁孔，他就恢复了平静，几乎不到一秒钟就打开了门。

    仓库里一片漆黑，刚让眼睛适应了黑暗，就听到门外一阵哄闹，是欢呼夹杂着歌声。

    洗衣房的水兵们回来了。

    “舰上最孤独的人”——副舰长厄尔斯中校在“威尔士亲王”号逃逸后，欣喜若狂，指挥水兵们高呼万岁，全舰几乎都沉浸在狂欢之中。

    编队在狂喜中加速向西南方向航行。

    上将和舰长只是在露天舰桥上短暂地现了一下身，接受水兵们胜利的欢呼。吕特因斯的脸上仍然没有什么特别的表情，很快就回到了自己的座舱。林德曼回到指挥舱，跟激动的枪炮官们握手庆贺后，就匆匆带着损管军官，去检查战损情况。

    舰体的损害情况有些麻烦。

    交战中“俾斯麦”号中弹三处，都是“威尔士亲王”号发射的356毫米穿甲弹。第一发炮弹击穿一条交通艇后钻入海中，没有爆炸；第二发炮弹穿透舰艏，击破了储油舱的几个油槽；第三发炮弹先是击中水面，贴着防雷舱壁爆炸。

    第三发炮弹造成的损伤并不严重，舰体装甲带出色地消解了爆炸的冲击力，但也造成一个破洞，使一个发电机舱和一个锅炉舱进水，好在“俾斯麦”号的设计发电能力有充分的冗余，失去一部发电机根本没什么影响。

    令人担忧的是舰艏中弹造成的损伤，前方舱段的燃油因此大量流失，并且没有办法再向舰艉输送。从破洞涌入的海水，造成了舰体3度至9度的倾斜，右侧螺旋桨尖出水，航速受到了影响。

    损管兵和轮机兵在紧张地维修，泵房高速运转，向平衡水舱注水来扶正舰体。这个操作并不复杂，可以很快完成。麻烦的仍然是储油舱，油槽的破裂不仅仅导致燃油的丧失，影响续航能力，更重要的是，它在海面上留下一道明亮的油迹......

    但总体来说，这是一次完胜！“俾斯麦”号无一人在战斗中阵亡或重伤，只有少量轻伤，所有武器都完好无损，保持着完整的战斗力。“欧根亲王”号舰体毫发无伤，只有十数名水兵被炮弹弹片击伤。

    风雪中，编队以28节的航速，驶出了丹麦海峡。