和往常每个黄昏时分一样，从窗口斜射进过道的橘黄色光线让林群觉得很安心。

    那是温暖的仿佛近在身边的光亮，越过城市西边连绵的山岭，避开北区教堂的尖顶，穿过南侧废弃摩天轮生锈栏杆间的缝隙，就连最终洒落在地面上的角度，林群都很熟悉。

    所有人都在重复着同样的时间，我们称为现在的东西，和过往没有什么本质的差别。

    莫名地，林群突然这么觉得，然后开始抱着巨大的杂物箱望着窗外出神。

    远方的天空正在由火红的金黄转变为深海的靛蓝，绚烂的红霞覆满整个地平线。那里是城市的尽头。因此，他也全然没有注意到一只蓝色的不明鸟类停在了自己肩头。

    啾啾啾——蓝色的小鸟突然鸣叫起来，吓得林群直接把手中的箱子摔在了地上。

    “原来是只鸟，不过……布满灰尘的仓库里为什么会有鸟？”

    林群左右巡视了一番，除了身后通向古董店内的木门洞开着，窗户都有好好闭上，天花板没有足够飞进来的空隙。这只鸟如何出现在仓库的，似乎是个谜。

    “无所谓了，我把你带出去吧。城市里还能见到鸟，该说是新鲜事。”

    “……咦，这又是什么？”

    原本打算伸手抓住小鸟的林群注意到，摔裂开的杂物箱里，有张泛黄的纸条露了出来。

    林群把纸条捡起来，上面用扭曲的笔迹勾画着几个词汇。

    ——不要追逐空中的鸟。

    空中的鸟，指的是现在肩膀上的这只？林群不明白，或许不是给自己的信息。

    这里是城市的古董店，有什么稀奇古怪的收藏和留言也很正常吧。

    林群摇摇头，将纸条揉成团塞进衣兜里，重新站起身来，即使是在这样的剧烈动作中，那只鸟也没有飞走，仿佛雕塑般牢牢立在肩头。但林群猛地注意到，它的眼里是没有光的。

    如同故事里的石像鬼那样，没有任何生气，只是歪着头，漆黑的眼眸盯着林群。

    “喂，我说你该不会是死在这里了吧。”

    没来由的怯意传遍全身，林群下意识地想要把那只鸟从肩头掸开。

    手指才刚靠近，蓝色的小鸟伸出尖利的喙，在皮肤表面啄出一个血洞。

    “痛……！”

    林群连忙缩回手。出血了，不知道鸟类有没有传染病，该去打疫苗么？

    但还来不及思索，在神经传递回残存的痛觉前，眼前的世界先一步崩溃了。

    开始了？偏偏在这个时候。

    ——嘀嗒。嘀嗒。嘀嗒。

    淅淅沥沥的水声在无人仓库中响起。熟悉的黄昏陡然破碎成片，原本叫得出名字的物件逐渐扭曲变形，直至揉成一团什么都分辨不出的色彩。木质窗格不知何时化为了冰冷的漆黑栏杆，上面还挂着层叠的铁链与锁，装古董的架子也弯折起来，幻形为某种不认识的器具。

    是书架？还是悬挂的风灯？……水银制的神像，还是绯红色的月亮？

    不对，林群终于反应过来，那个东西有见过，名字叫处刑架。

    认出眼前事物的瞬间，破裂景象如同镜面般迅速重组起来。色块有了明确的区分。

    铁栏，夜晚，月光，天窗，生锈的锁，还有堆在角落的沾满血的刑具。

    林群很清楚，这里不再是先前所处的古董店仓库，而是某个地方的牢房。

    “真麻烦，刚好挑这个时候。最近做梦的频率，好像越来越高了。”

    没有被突如其来的场景转换吓到，林群只是咕哝两句，伸手推了推牢房的门。

    喀嚓——果然锁住了。

    林群左右环顾，牢房的天窗很高，以人类的体型绝对无法够到。试着踢了脚铁栅栏，尽管锈迹斑斑但仍然很结实，不像能用蛮力扯断的样子。远处的黑暗里只能看到火光。

    简而言之，林群现在被困在了这里。

    “无所谓，反正时间到了就会被传送回去。”林群在身后的干草垫坐了下来，顺便还敲了敲墙壁，很厚，也不存在挖洞逃出去的可能性，“不过出现在牢房，这还是第一次。”

    对这种突然出现在陌生地点的现象，他早已见怪不怪了。自识事开始，林群就会偶尔在睡梦中被带到某个从未去过的地方，起初看到的景象还很模糊，随年岁增长而逐渐清晰，相应的频率也越来越高，孩童时或许好几个月才会出现一次，现在却隔几天就会到来。

    起初，林群也考虑过夜游症的可能，可摆在床前的拖鞋既无穿过的迹象，也没有任何在外面沾染上的污渍。所见到的一切只能用梦境来解释，因此他称为做梦。

    “并且，这也是第一次在白天做梦，是因为太累了么，还是被那只鸟吓到了？”

    林群想起被鸟啄伤的手指，细细看去，伤口隐约闪着青蓝色的光辉。

    “还是痛。不知道有没有医药箱，监狱的话，说不定会准备？”

    尽管这么想着，林群仍然没有起身。梦境的时间不会影响现实，即使整晚都困在这里，清醒时还会呆在那个仓库，所经过的只有眨眼般的瞬间。

    同样，经过林群多年来持续的探索，他已经弄清楚了，梦境中所处的似乎是座无人的城市，永远是夜晚，看不见任何灯光，部分地标和现在的明洛市相同，有些则从未见过。

    这里没有危险，因为没有任何活物，这里没有衰老，因为不占用任何时间。

    就像是从日常中分离出去的孤岛，熟悉这种现象的林群早已对此没有任何畏惧，甚至当成了仅有自己的夜游，独自在月光下漫步，没有其他人的城市，多舒服。

    可惜的是没有任何电力，否则就可以趁机打通好多游戏，去同学面前炫耀了。

    “可惜，这次出不去啊。”林群挠挠头，想起了在操场中央还没画完的巨型图案。

    坐着也是无聊，索性站起身来。趴在铁栏上向隔壁牢房看去，依旧是黑茫茫的一片。

    “咦……好像，听到了锁链拖动的声音，越来越近……”

    由于对这座无人的永夜城市太过熟悉，林群甚至没有意识到那是走动发出的声响。

    就在他愣神的瞬间，一只瘦骨嶙峋的手忽然从栏杆隙间伸了过来。