永安堂正门百丈开外，有一片水塘。此水塘天然而成，东宽西窄如斗横卧，又恰好位于永安堂的正北方，所以便被村民称之为“北斗池”。

    北斗池的西南与西北两方，各有一座小山。山上各有一泉，西南方的山泉流出来的是清凉的;而西北山上的泉水，却温热的。此两泉终年不息，形成溪流，汇入北斗池，然后从北斗池的东北角流出，最终汇入浖西江。而浖西江以东，便是东大荒。

    东大荒连绵千里之外，隔着浖东江与川北里接壤。

    永安堂隶属石城里，在南蒙州曾是一等势力存在。

    承载着历史，永安堂昔日的辉煌不再，只因为近千年来，再无一个后起之秀，能够延续士光公的辉煌！

    永安堂的大厅里，立着两座法相:左上首是楚国罗侯王;右下首便是梁氏士光公。

    对永安堂梁氏来说，虽然难以接受从州一等势力逐渐削薄而成里的二等势力;却也坚持励精图治，竭力培养新一代，希望有朝一日，能重返巅峰。

    暮春三月，午后。

    永安堂门前的钟楼，传出了阵阵钟声。

    “三遍重四十一响！这时候，怎么会有紧急集结钟声？难道又有人欺上门来了？”

    “到你了，先不管紧不紧急！这一局我可就要赢了！你别想借钟声遁了赖账。哈哈。”

    北斗池的南岸差不多正中处，有一棵大树，长在两块岩石中间的松泥上，树干向池内倾斜而长，直入水面差不多十丈！面那两块岩石，一高一低，相差一膝上下，上面却是光滑平整，犹如石台。

    两位老人，相对而坐。各执一根枯枝，他们正在用枯枝在石板上刻画棋盘！

    “瞧你说的赢定了似的！”先前开口说话的老人坐在东首，“今天你已经输了八局了，再输了这局，就九局。这次可别再扺赖了啊。”

    坐在西首的老人脸上一阵胀红，伸手用枯枝在棋盘上划下一个点，然后说:“到你了。哼！看看，你还有路走吗？这局是我赢了！”

    说着便缓缓站起来，伸了个懒腰又说道:“已经好多年没参加过集结会了，这次碰巧出来透气，就勉为其难的参与一下吧！”

    东首的老人盯着棋盘，眉头紧锁，手上的枯枝落下又提起，如此试了几次，又见西首老人已站起来，心里更是着急:“你先别忙！等我赢了这第九局再说！”

    西首的老人闻言有些不悦:“你都赢了八局了，就不能让我赢一局？”

    “咳咳！话可不能这么说！”东首的老人神色一正，两眼依旧不离棋盘;“只要你乖乖的将东西交出来，就算你赢。”

    “怎么说话啊，什么就算我赢？”西首老人撇嘴说:“你能破出重围再说吧！”

    此时，第三遍钟声传来。依旧是重四、十一响。

    东首老人眯起眼睛，心有不甘:“你是故意的！每次都这样，总是到最后一局才下杀招！哼！这局算你赢了！”说着起身，伸脚在棋盘上擦了擦，然后，石板上原本已刻划出来的棋局消失，石板恢复了原本的平滑！

    “别灰心！”西首老人嘻嘻笑着说:“以后还有大把机会赢我。到时候，那东西就是你的了！哈哈。”

    东首老人忽然也笑了起来;“瞧你个爽样，真拿你没办法！总有一天连赢你九局，到时候让你哭！”

    说着踏前一步，与西首老人并肩站着;“相请不如偶遇。既然碰上了，就去看看吧。”

    话音刚落，两老人便消失不见。

    这时的永安堂门前广场上，已聚集了不少人。他们或三五成群的围着讨论;或三三俩俩的握手招呼问暖;或独自行立于空旷处，思前想后…

    “大哥，出什么大事了？竟用到催命钟？”

    “对啊！类似这种钟声，已经百年未闻了吧！”

    “嗯，相传百年前响过一次。那是外敌入侵，这次不会一样吧？”

    “我们已经够低调了，应该不会了吧！”

    三个年轻人结伴而来。他们一边走一边讨论，显然是被这十一响的钟声焦急到了。

    他们三人年龄相差不大，都在十几二十岁之间。看着他们步履正常，实则快若脱兔！百丈距离，就好像只在三两步之间！

    三个年轻人还没稳住身形，这时广场中央那十丈见方的大石平台上，一位灰衣老人忽然现身。此人正是永安堂的现任堂主，也就是永安堂梁氏族的现任族长梁朝得。

    “各位梁氏宗亲，今日族宗以紧急集结钟来召集大家，主要是为了一件事！”族长梁朝得语气平缓，声音不高，但却就好像在每个人的耳边说的一样！“当然，这是一件大事，直接关系到我们梁氏族未来走向的大事！”

    底下的人有的开始嘀咕了:“这年代，能有什么大事？”“对啊！大事都论不到我们了。”“……”

    “各位请静一静，且听我把话说完再行讨论。”梁朝得依然不愠不火，“不知大家是否记得今天是什么日子？”他说着停顿了一会，听着下方的人交头接语，然后面带微笑继续说;“不错。今天并不重要，重要的是明年的今天！眨下眼，今年又是癸丑年了，六十一甲子的甲子花回头就要到来了！各位，你们说这是不是大事？”

    六十年一甲子。

    “啊！甲子花回头，这不是又到了皇城选秀之日？！”

    人们终于明白了过来。皇城选秀，一甲子一轮回，而明年正好是回到了甲子年。也就是说，从明年立春节开始，长达六个月的皇城选秀开始了。这个皇城选秀，指的不是皇室要选拔人才，而是座立于皇城里的五大顶尖领域，通过各种考核来选择门人。皇城的五大领域，可以说是除了皇室之外，整个大洪世界的最顶尖势力！只要能拜入任何一方门下，那都是光宗耀祖的事。

    “果然是大事！”忽然，有人插口道;“只是，我们梁氏族拿什么与别人争？”说话的，是个中年男人，他不修边幅，很随意的坐在一棵松树下，懒洋洋的说。

    此话一出，众人沉默了。对啊，上个甲子，永安堂有十个年轻的“天才”参加了选拔，可惜事以愿违:到最后全部被抹杀了，害得梁氏族白白损失了十名天才！

    梁朝得望了周围一眼，许久，才扬起手示意“安静”，然后才接着说:“机会摆在眼前，如果不去拼，我们梁氏族就真要没落了！”顿了顿，接着说;“之前，我们是通过选拔赛来决定人选，现在通过族宗意见，关于明年的人选，这里改成自愿去。这样一来，所有年轻人机会相等。说得不好听，这样更有可能保存一点实力。”

    “现在，有谁家年轻人想参加明年的皇城选秀的，开始报名。”

    梁朝得的话，一石击起千重浪。

    虽说这是一个机遇，但存在的风险却令人却步！就拿上甲子的选秀来说，永安堂梁氏精心筛选的种子，那可是当时梁氏族最出色的天才，在那一役中尚且全军覆没！现在谁也不敢保证自己比那些天才更出色！

    一片寂静当中，却是无人上前报名。隐在虚空中的那两个老人，见此情形，不由得摇头叹息。“我说庆红啊，怎么现在的年轻人当如此贪生怕死了呢！”说话的正是原来在北斗池边坐西首的老人。那被称为“庆红”的老人原坐东首，只听他一阵苦笑道:“裕堂兄，这也怪不得现在的年轻人。无论是谁，到了今日今日这种田地，都会畏手畏脚的！”裕堂叹息着:“一代不如一代了！”

    而就在这个时候，从人群中有人道:“本人庄平，愿意前往一试。”说着，一位约摸十六七岁的少年举步走上石台。“大哥！”他在往石台走之前，旁边的两个少年想拦住他，“想清楚了吗？”“老二老三，机遇与风险永远都是并存的！”说着便独自走出。

    另外那两个少年人见大哥已经报名了，相视一笑。

    “本人凉茶，愿意与庄平一同前往。”“本人梁广，也愿意！”说着两人执手，一起走上石台，立于大哥庄平身旁。庄平看着上前的兄弟，上前一步，用力将两人揽着，道:“好兄弟！”

    “咦？不对！裕堂兄快看！那个庄平不是你家里的捣蛋鬼吗？”裕堂此时正点头微笑，“这不是也有你家的吗？不过话说回来：他却未必知道你这老不死的存在！另外一个就真没印象！”庆红点头道:“这两小家伙，不枉我们一片苦心！嗯，那个…那个…哦，我记起来了，是嘀嗒荣的小儿！”

    这时永安堂的广场上，聚集了梁氏族宗不知千数人，见到庄平首先上场，然后凉茶梁广紧随其后。

    大多数人眼前一亮，随即有人摇头有人暗自窃喜。“这几个烂人去参加选秀，是最好的结果！从此以后，永安堂耳根清净了！”相信这些，是大多数人的想法。

    原因很简单:这三个家伙平日在村里虽然不是欺男霸女，但却总与族长族老等人对着干。也不知怎的，族里的大部分年轻人，竟都以庄平为尊，称之为“大哥”！也不知这小子哪来的能耐，竟然前无古人的将年轻一代拢成了一团！这才是老一辈人心中的顾虑。“如果一直让这家伙胡搞蛮缠下去，真不知道梁氏族的下一代人会变成怎样！”

    在场的年轻人，见到大哥二哥三哥都直接报名了，不禁一阵骚动。“大哥好样的！”“我也要去，大哥去我也去！”“……”

    而有些家长，见到自己儿子一阵亢奋，不由得往其脑壳猛扣爆栗:“乱七八糟！你不要命了吗？”

    不要命了吗？那些原本跃跃欲试的年轻人，听了脸色苍白。对啊，有些事，大哥能做，小弟却是想做却做不来！

    看着周围的兄弟情绪高涨，庄平轻声一笑，道:“族长，如果再没其他人报名，就此宣布吧！”

    梁朝得注视着眼前几位不知天高地厚的年轻人，脸上却不动声色，平静的道:“庄平梁广，你们三人考虑清楚了？一旦将名额上报，以后的人生路，就不是自己能做决定的了！”

    庄平面带微笑，目光却是无比坚定:“族长。我等明白你老的意思。然而，机遇与风险并存！我们梁氏族自士光公之后，辉煌已然被岁月磨灭得毫光不剩！千百年的时间证明:要发展强大，就必须有拼搏的心！如果连自己都不相信自己，那做人还有什么意思？”

    在场的所有人，听此一席话，不由得心头一震！

    虚空中，庆红对裕堂竖起大拇指说:“好小子！合我胃口！”

    裕堂也是目露精光:“不枉老夫的苦口婆心！哈哈。”

    “裕堂，你家这小子什么境界了？我怎么看不清他的境界？”

    裕堂神秘的说:“这个啊？我却也是不清楚！都是小子自作聪明，说什么境界是束缚，他要打破束缚。修炼属个人。这个老不死可管不了这么多了！”

    “境界是束缚！境界是束缚！”庆红喃喃自语，忽然一声惊呼:“啊！这小子不得了！”