羊鞭入肠，补肾壮阳。
    公子卬很快就龙精虎猛起来。
    管理让辎车吭哧吭哧运来一车车木炭。炼铁需要的温度很高，所以需要选用热量较高的木料来制炭。鞌城，也就是曹县从古至今从来不缺优质木料：刺槐、杨树、泡桐、榆木、香椿、苦楝……曹县的木材多达四十八科，两百零七种。后世的曹县不仅承包了日本人的棺材，连国际上的小提琴市场也分了满满一杯羹。
    这些木炭都是管理雇佣人手在松软的土地上刨出硕大的浅坑，将收集来的大量木块都堆入沙坑，用火折子点上火。等所有的木料都被燎得赤红，民夫们盖上松土，让木块在缺氧的环境下焖烧。
    如果木材没有经过这一道工序，直接用来炼铁，那么潜藏在树木维管组织里面的水分就不会被去除干净，有机物里面的氢元素也不会被剔掉。一旦在炼铁炉里，混入了氢元素，对于钢铁的性能将是灾难性的——氢脆效应不仅会让钢铁的强度大打折扣，韧性也变得不堪。这样打造的头盔可能会被敌人一箭射穿头颅，明末的辽东边将杜松表示死的很冤。
    等碳堆自然熄灭，再扒开土，就能得到一批高质量的木炭了。焖烧木材毕竟只是权宜之举，毕竟现在到处缺木材，制备弓箭、打造榆木大炮、扩充偏箱车、量产马镫……
    要是管理能早点勘探到煤炭就好了，公子卬不无期盼地想到。公子卬手里有煤炭焦化的技术，能显着降低煤炭中硫元素对钢铁质量的影响。比起木材，煤炭炼铁要便宜得多。
    高炉组需要解决的大问题，就是打造炼铁炉。
    在打败公子御的战备工作中，公子卬曾经和武氏的匠人短暂合作过。武氏的匠人，手艺相当蹩脚，而锜氏的手艺可是卓尔不凡。锜氏祖上曾是商纣王最忠心耿耿的“朝歌一十三族”，要不是纣王自焚于鹿台，锜氏在内的一十三族恐怕要拿着工匠的家伙和周武王拼个你死我活。
    商亡后，一十三族被周人称之为“殷顽民”，条氏、徐氏、萧氏、索氏、长勺氏、尾勺氏被迁入鲁国，陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饥氏、终葵氏被划分给卫康叔。
    锜氏祖上可是为帝辛生产青铜刀具的，主要业务是锉刀，朝歌的百工都要和锜氏的家主客客气气的。公子卬曾经教过武氏家宰，如何快速搭建青铜冶炼的熔炉，锜氏听说后，纷纷表示这不过是小儿科。
    锜人引着公子卬，给后者见识了他们祖传的熔炉技术。
    “六百年前，我们祖上创立了这种玄妙的熔炉。”一听说打造钢铁需要上等的熔炉，锜人拉着公子卬到他们的作坊里献宝，浮现在公子卬眼前的是一种土坑式的熔炉，“在这个巨大的地坑中，我们可以完成内、外范的工序，尔后在外范周围填实夯土。”
    这样无论铜水的液压有多大，外范也能坚挺着，不被撑破。公子卬一眼就看出了门道，对这种地坑造型泥范法铸造的工艺赞叹不已——真不能小看了古人的智慧。
    “我们的熔炉，就是巨钟、巨鼎也能制作完成！”锜人的眼里焕发出神采，公子卬总算知道司母戊方鼎、楚王孙铜钟是如何诞生于条件简陋的古代了。
    “真的是巧夺天工。”公子卬赞叹不已，然后话锋一转：“不过钢铁的冶炼可不像青铜冶炼，这样的熔炉可不顶事啊。”
    青铜器靠的是铸造的工艺，而钢铁则主要依赖锻造，同样的铁碳材料对比，锻态的金属组织就是致密，晶粒就是更细，无论强度还是韧性，总是完爆铸态。
    后世的液态成型铸态金属组织的办法，即使是激光、等离子抑或是电子束等高科技buff给上，也难以比肩锻造的力学性能。
    虽说铁也可以铸造成铸铁，但是没有千锤百炼，从性能上做不到对青铜器的碾压，历史上汉武帝时代搞出百炼钢以后，青铜武器才算彻底离开历史的舞台。
    炼铁的温度源源高于炼铜，熔炉可不能再刨个坑了事，而是修得愈高越好。
    公子卬开启的是在青铜时代，土法冶炼高品质钢铁的副本，要保证熔炉不坍圮，第一步粘土的加工就很重要。
    他遴选纯净的粘土，用木筛子筛去小石头，再用河水浸泡，打浆成泥，混入秋天的碎草，尔后反复捶打、揉搓，直至质地均匀，最后搓成细条，备用。
    纯净的粘土和浸泡是为了让熔炉工作过程中，各处受热均匀；而揉入的碎草在熔炉烧制的过程中，因为碳被烧尽，而形成微孔。熔炉会因为温度的大幅度改变而热胀冷缩，而这些微孔则增强了熔炉的抗胀缩性能，足以避免熔炉的开裂和崩塌。
    下一步就是制造炉坯。公子卬写写画画，规划好各种材料堆放的位置，然后在熔炉预建的位置处下挖一个圆形的浅坑，夯实基础，然后用粘土细条一圈一圈围出炉壁的外形，用刀把内外壁面仔细抹平，不留缝隙。
    辛苦了一个时辰后，他在底部侧面，用锉刀捅开口子，留给鼓风和出渣，这样炉坯才算大功告成。接下来的时间，就交给太阳公公，晒干炉坯。
    这段等候的时间里，公子卬开始鼓捣鼓风设备，用刚竹搭建可以往复式运动的扇叶，然后用木料、绳索固定在密闭的土坯中，只留一个进气的活门和一个通往熔炉的出气口。
    到了西边挂上火红的云彩，炉坯的曝晒也够时间了。
    公子卬在里面填上木炭，点燃，烧结。炉坯就仿佛制陶一样，被加热成坚硬的炉壁，在烧结的时候，有两处壁面有裂开的迹象，公子卬及时修补。等烧结完迄，炼铁的熔炉就算建成了。
    “这次，我只是给二三子试制一个炼铁熔炉，等以后铁矿的产量变大，就需要诸位根据需要自行修建更大的熔炉，如果肯花功夫投入一个月的时间修建高炉的话，这么大的炉子一次可以冶炼三百五十石（约两千多斤）的铁矿石。”
    锜人递上帕布，公子卬在额头上抹了一把，斗大的汗水和着泥土被揩了下来。