没有张望，没有质疑，甚至没有一丝密谋的痕迹，内维尔和布拉德有说有笑地走出帐篷，与另一边的护卫队长安排好守夜的顺序，便回到各自的帐篷准备休息。

    “很聪明的家伙。”萨利巴抬了抬下巴，笑着说道。似乎对两人识趣的行为感到满意，随即继续慢悠悠地喝着浓汤，说了一句指向不明的话。

    “滋味寡淡，却也回味无穷。”

    西尔维娅淡笑着把自己那碗递给萨利巴，静静看着这个略有发福，眉目暗淡的中年男人。

    这个——欲望深重之人，深红之道的践行者，【筵宴】的主祭，血杯教团的教主，她所追奉的男人。

    “没想到这次居然碰到了又一代的雅宁斯，如此年轻，却又懂得隐忍的。虽然不错，但还是太弱了。”萨利巴的似乎在感叹什么。

    “又一代？雅宁斯？”西尔维娅不解道。

    “雅宁斯的血脉是被祝福过的，传承这个姓氏，流淌这种血脉的凡人对知识和智慧有着比常人更强烈的向往，他们更易理解，更愿学习，更欲求知。有人说这是一种来自【辉光】的赐福——一位沐光明者（神性生物）（长生者）或者更高的存在钟情于雅宁斯，赋予他们非同一般的天赋。”

    “可惜雅宁斯们被一种不可知的力量影响了，瑞弗克城堡之所以成为教团可持续利用资源点的原因之一，就是因为每隔数十年都有一位意图收回祖先遗产的雅宁斯带着他和他随从的全部家当踏进这里，然后再也没有重见光明之日。”

    “多么鼓动人心的词措啊——”

    “我的的家族没落了。”

    “你是否还记得我们古老深沉的大宅，是如此富贵而庄严，”

    “他高傲的纹丝不动——巍然耸立在那旷野之上。”

    “啧啧啧。”萨利巴露出一丝嘲讽的笑容，“真不知道一代代慷慨赴死的雅宁斯，认不认同这被诅咒的结局呢。”

    “可以了。”阴影中走出一个身影，是在火光边缘看不清表情的内维尔，西尔维娅眯起眼睛，萨利巴纹丝不动。

    “所以呢。”萨利巴还那个轻松的样子。

    “不管你是什么身份”内维尔对着另一边走出的布拉德点了点头，又顿了顿，“我觉得我们可以互取所需。”

    “为什么？”萨利巴翘起了嘴角。

    “戈特洛布·雅宁斯的遗产太过丰厚，帝国可以允许内维尔夺回荣耀，却不能容忍你们全须全尾地接受雅宁斯伯爵的所有秘宝。”布拉德徐徐走到内维尔边上，接着说：

    萨利巴沉默了。

    是的，【筵宴】的举办一定会引起帝国官方的打击，在大功业未成的情况下，和眼前的小家伙合作不失为一个很好的决策。

    萨利也巴笑了，以一种看起来很和善但在布拉德眼里毛骨悚然的面相迎向两人。

    “你们不介意我们是个不太正规的‘民间团体’？”

    “只要你们没有开展过大规模的活人祭祀，不信仰塔兰铎的邪神，我们可以和你开展有限度的合作。”内维尔回应。

    “可以。”萨利巴，深沉地点了点头，“我们信仰【深红之母】”

    深红之母？！

    布拉德瞳孔瞬间睁大，脑海里翻江倒海。

    那只贝奥武夫心心念念的金龙杯就出自祂的手笔，贝希摩斯和海妖都和祂有千丝万缕的联系。

    从海妖肆无忌惮屠杀基斯兰德城镇的样貌看，深红之母估计也不是什么善类，怪不得内维尔之前仅仅说“没有开展大规模的祭祀”，他应该早就看出了一点。

    相对布拉德内心的惊涛骇浪，内维尔的神情从里到外的焕发出一种镇定，他淡定地给出自己的回复：

    “深红之母虽然不被阿方索官方接受，但一些高贵的阁下仍然留给侍奉【杯】的朋友一席之地。感谢您的仁慈，萨利巴先生。”

    萨利巴不可否值得地轻轻点头。

    短暂而脆弱的盟约就这样行程了。

    当布拉德在事后问起帝国对信仰【深红之母】的秘密结社态度时，内维尔斟酌着给了他一个答案。

    “阿方索有自己的皇帝，有自己的神明。”

    “塔兰铎也有自己的皇帝，有自己的神明。”

    ——

    皇帝？神明？

    布拉德陷入思索，阿方索和塔兰铎是占据了主物质位面70%的土地和海域，深红之母是一位本体在深渊的神明，但祂能调动了力量远远超越不了可以号令数千传奇强者的两国皇帝，自身也无法跨位面击败两大帝国主宰【战争】【阴谋】【征服】的两位【刃】之神祇。

    是了，祂既不是阿方索说的皇帝也不是塔兰铎的皇帝，既不是阿方索的神明也不是塔兰铎的神明，能击败阿方索的只有塔兰铎，反之亦如是。

    千年后的大陆局势尽如此明了，两大帝国一如既往地十分强势，让身为神祇的【深红之母】难以插手主位面的事务。

    现在看来哪怕【大枯萎】身后真的有祂的影子，那也是【征服之主】和【伤疤之父】的刻意防水吧。