落叶潇潇，风瑟瑟。

    南宫瑾言落笔，抬眸，看到她还在院子里坐着，石桌上放着未收的残羹冷炙，自然是不能吃的，但她却不让收起，似乎光是这样看着，就足够了。

    容栩一行后发生了很多变化。

    青魑在一夜之间消散殆尽，曾经遍布于整个天启国的虫子仿佛是只存在于传说之中的东西，溃烂的田地也逐渐从腐烂中复得生机，流民疫病之祸的消解指日可待。

    容亓回宫澄明了自己的身份，以沐云楼之伞以证己身，朝廷重臣深受“假容亓”之害，对自己真正的皇帝可谓是肝脑涂地在所不惜。

    为感激南宫瑾言多次出手相助，几番权衡之下，容亓决定先将那枚真正的戒指交由南宫瑾言，这样南宫瑾言便拥有了容亓一只军队的助力。与天启交好之事容亓早已有所考量，若当初未生变故，南宫瑾言以使臣身份前来容栩，容亓定然赞同出兵助天启攻打蛮族。而如今情况特殊，天启朝堂混乱，容亓承诺只要南宫瑾言需要，他手下兵力便供其驱使。

    青魑之祸已除，兵权之窘消解，看起来一切安好，但在喘息之时，最糟糕的事情却发生了。

    ——蛮族八部在穫漠部和叱赫部的带领下完成统一，叱赫部首领叱赫丹称王，自此，蛮族八部不再分裂，蛮人有了新的归属——樊翚国。

    即便没有青魑，也休想安稳，此时已然风声鹤唳、剑拔弩张。

    南宫瑾言稍一走神，回过神来，便与北冥幽的视线对上。那视线凌厉如刀锋，如其人，似利剑出鞘般锋芒。

    北冥幽终于似活过来一般，向着他的窗边走近。

    “南宫。”北冥幽如是唤他，“青魑已除……再会了。”

    对于这番言辞，南宫瑾言并不意外，他颔首，眸底仍是浅淡的笑意，当真温润如玉。

    “保重。”南宫瑾言道。

    北冥幽颔首，院子里传来一阵蹄声，南宫瑾言看向牵着骡子的和玉城，一时竟不知该说什么。

    最后，南宫瑾言眼中只能看到北冥幽倨傲的背影，不知为何，看起来有些单薄，以至于生出股无端的悲凉来。那寻人的粉花从她袖中缓缓飘回至南宫瑾言手心，南宫瑾言垂眸看着小花，轻轻叹息。

    罢了，物是人非，她既无他意，他有又必强求，如若叫她知晓，不知该怎样看他了……

    缘之一字，何苦。

    “公子。”风衍不知何时到了此处。

    “何事？”

    “方才一侍女代殊公子向公子传话。”风衍道。

    南宫瑾言一手背后，一手执着杯盏，闻言一顿，将杯盏轻轻放于桌上。矜雅持重，端的是公子风流。

    “家中一切妥当，中书省已空缺太久。”

    “知道了，下去吧。”话落，南宫瑾言从手边拿起一封信，看了良久，将信缓缓收了。

    雨打疏桐，宫闱寂静。

    七王府内贵胄从容，天策府中将军试兵，门下之中老臣筹谋，大理寺内锋芒暗涌……

    高门贵子谈笑惊鸿，氓隶流匪与狗谋生，霆掣瀚海狂潮俟候，龙骧鹤舞萍水相逢——

    一场噩梦醒，屋漏雨未停，骤雨将倾时，危楼风狂涌。

    枕戈待旦，未雨绸缪，风云际会，鹿死谁手？

    腐朽荒芜终究留下了痕迹，冬与春之间横亘了一条难以消融的鸿沟。

    可是终是会冰雪消融，云开雾霁，草木丰茂，莺飞燕语，周而复始，自此生生不息。

    容栩之行说长不长，说短也不短。

    南宫瑾言甫一到鹤城，便开始关心起萍兰的状况。一路上得到的消息太多，变故也太多，但事情驳杂，恐生变故，南宫瑾言并未分得过多精力在萍兰，但也不可能完全不放在心上。

    谢晋安与南宫瑾言共处一室，他看着南宫瑾言递给他的信件，表情几经变换。

    烛火幽幽，半晌也未听他吐出半个字，良久，南宫瑾言说道：“南棠巷的问题，已无需挂心了。”

    谢晋安嘴唇蠕动，只觉如鲠在喉。南宫瑾言从他手中抽过那封信，将信搁在灯烛上烧成灰烬，屋室昏暗，烛火幽幽，映衬得他的面容分外柔和，他言笑晏晏的的模样里，有几分令人窒息的轻快，对比之下，谢晋安就显得冷硬和沉重得多。

    “无需挂心……”谢晋安跌坐在座位上，揉按着额角，表情痛苦，他道：“一把大火烧得干净，将那花老板的心血付之一炬……处理的倒是好啊。”

    半晌无言，南宫瑾言提笔写下一行字，随即将纸夹带一本书里，他斜过眸子淡淡瞥了眼谢晋安，见他仍扶额瘫坐在椅子中。南宫瑾言说道：“萍兰的事，你不必再管。”

    谢晋安蓦地抬眸，放下手，有些错愕地瞪着南宫瑾言。南宫瑾言无动于衷，坐进椅子里，撑着下巴，神情恹恹，说道：“在去容栩之前，我命人调查了被你送往蛮荒之地的人数。”

    “……”

    “谢知府。”南宫瑾言沉沉道，“不好查啊。”

    谢晋安浑身上下陡然一惊，脑海中一些画面飞速闪现，思绪飞旋，最终未吐出一个字。南宫瑾言翘着腿，指尖轻点膝盖，支颔淡淡瞧着谢晋安，良久笑了，美眸如画，仿佛在看什么美丽的物什。

    “容沅是个好姑娘，你知道么，几年前你我接待容栩来客时，她曾私下告诉我，他钦佩门下令的恪尽职守、爱惜百姓，觉得你人品端方，令人敬重。”南宫瑾言悠悠道，“统共一万人，青年男子被蛮人役使奴役，如牲畜一般，老弱妇孺，被欺凌侮辱，如在地狱，可惜，还有人在苦苦等待谢知府修建容纳他们的医馆而无果……不过这些都是后话了，因为，被你运过去来缓解萍兰压力的那些人，没几个活下来的。”

    “南宫瑾言，你不明白，我……”谢晋安颤抖道，“我若是不那样做，死的就不止是一万人了……”

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