红枫如火，铺满庭院。

    南宫瑾言从庭院的桌子上抬起头，不由得一怔。那些似真似假的回忆仍在脑海中环绕，他好像已经觉不出真假了。他起身，总觉得心中空旷，却不知为何。

    奇怪。

    邵奕的出现打破了这庭院凝固一般的沉静，他行了一礼，说道：“少爷，老爷被困在江北壶苏了，老爷捎信叫少爷随夫人去熙泽岚家。”

    南宫瑾言看向气宇轩昂的少年，看他表情肃穆，挑不出半分不恰。南宫瑾言敛眸，脑海中划过一个画面。此事发生在他十四岁，比那场雪中授剑还要早一点。

    “阿齐呢？”南宫瑾言问道。

    “二少爷在夫人那里。”

    南宫瑾言默了会儿，道：“你似是知道些什么。”

    邵奕一顿。

    南宫瑾言瞧着邵奕的眼睛，见他犹豫再三，于是开口说道：“父亲已经近半月没消息了，他临走前就曾告诉我，江北是个‘是非之地’，怕是此话应验了。你如此瞒着，可有想过后果么？”

    “大夫人这般交代，少爷莫要为难我。”邵奕行了一礼。

    南宫瑾言默然地注视着邵奕的双眸。邵奕看着那双极其漂亮却又仿佛生来冷情的眉目，看着其中的疑惑逐渐变得复杂难懂，看着其中的一切烟消云散，好像未曾有过什么。邵奕不禁垂了下眸，再看向南宫瑾言时，南宫瑾言已经撇开目光，径自向着院门走去。

    邵奕不曾说什么，只是沉默地看着南宫瑾言走过去，也不知道要说什么。南宫瑾言走至门边，突然停下，他微微侧过脸，淡道：“大夫人如何交代，与你何干？与我何干？”

    闻言，邵奕倒吸一口凉气。紧张迫使他注视着南宫瑾言，即便他面上不会暴露什么分毫，这全神贯注的注视也足以暴露他的心悸。南宫瑾言勾唇淡笑，这笑意一晃而过，邵奕回过神来时，南宫瑾言已然走出了庭院。

    不过三天的时间，当邵奕和南宫瑾言站在壶苏渡口时，邵奕还是觉得恍惚。

    是啊，恍惚。邵奕看着风划过湖面，留下稍纵即逝的痕迹，隐隐意识到了什么。南宫瑾言摘下帷帽，露出一张惊为天人的容颜，面上无波无澜，却又好似处处透着股疲惫。

    “少爷。”

    “嗯？”南宫瑾言抬脚踏上岸，船微微晃动，风吹的他的发微扬，他宛若游玩的贵人一般，舟车劳碌，竟显出几分清贵。

    邵奕也上了岸，话到嘴边却说不出口。

    “你偏要来的。”南宫瑾言半是玩味半是玩笑道。

    邵奕肩膀一紧，顿生出股颓然来，他看着南宫瑾言向前走去，三两步跟上。

    “辛苦你了。”南宫瑾言忽道。

    “我同少爷长大，大少爷几岁，是为少爷的随属。”

    南宫瑾言看向他，眸中划过几分探究。

    “自然尽听少爷的差遣。”

    所以大夫人的话，他本应当不顾，因为他是——“少爷的随属”。

    前一句是情分，末一句是职分，中间那句话又为何要讲出来？南宫瑾言颔首，说道：“你今日此举，我心领。”

    一切尽不在言语。

    邵奕作了一揖。邵奕做掩护，南宫瑾言背着岚瑶出南宫家还是轻而易举。南宫瑾言看着壶苏平静又陌生的样子，问道：“此程你带了多少盘缠？”

    “二十两银子。”邵奕答道。

    二十两银子对于下人来说顶几月月俸，对南宫瑾言而言不过九牛一毛。南宫瑾言在心中估量了一下这个数，说道：“你尽数带着。”

    邵奕顿了顿，怕会错意。

    南宫瑾言径直向着东方走去，说道：“父亲知晓是你帮我出来的，不会饶过你。”

    邵奕没动。

    “这便是盘缠。”南宫瑾言道，“还是说，你真要为了‘主仆’二字去奉上性命？”

    如果可以的话，邵奕或许会仔细打量打量南宫瑾言，可惜现在不行。邵奕跟上南宫瑾言，说道：“就算不是为了那二字，少爷没人看护，受了损伤，我也不能逃脱。”

    南宫瑾言没应他。没走多久，南宫瑾言在一家赌坊门口停下步子。邵奕看着南宫瑾言——他是学于翰林满身修养的贵家子，怎样看，都与这赌坊格格不入。

    “少爷。”邵奕犹豫再三，还是说道，“少爷这是嫌我跟着么？”

    “何出此言？”

    “如若老爷知道此事，想必不会有什么好结果。”邵奕似笑非笑道。

    南宫瑾言微挑眉，明白他的意思，道：“多心了，我来此，与你并无干系。”

    邵奕双手环胸，他只知道南宫长明在壶苏，具体在哪里他不知道，南宫瑾言更不会知道，但要说此地么，他不会相信南宫长明会在这儿。只是这种地方，与他还有些渊源。

    “少爷从未进过吧？”

    “嗯。”

    “少爷既是不会赌的，为何还要去啊？少爷难道不该着急去寻老爷么？”

    看起来，你倒是比我着急得多。

    南宫瑾言眸中翻覆着几分笑意，被封藏在墨色瞳眸中，他道：“着急是最没用的。赌术我虽未见过，今朝见到却也为时不晚，学此物的耐心，我总不至于没有。”

    南宫瑾言推开赌坊破旧的朱漆木门，缝隙一点一点放大。

    一道弧光在眼前疾速划过，清亮如月，擦过那双绝美的眉目时仿佛慢了稍许，所以衬得光亮退却时那般快速，那般无情。

    赌坊内，烟酒味浓，吵嚷声烦，一桌又一桌围着人群。南宫瑾言经过熙攘的人群，径直上了二楼。二楼倒是安静得多，这赌坊是圆形设计，中央部分的楼层之间没有墙壁，从二楼向下看可以清楚地看清一楼的场景。

    二楼倒更像个茶楼。落座的人却少得可怜，但在二楼的人却要比一楼的人看起来显贵的多，有几个人在栏杆旁向下看。

    一个棕衫男人正和一个蓄着胡子的中年男人有一搭没一搭地聊着。

    棕衫说道：“从二楼看果然能看到不同的风景。”

    胡子道：“都是赌徒，你还能看到什么风景？”

    棕衫道：“虽都是赌徒，却是不同的赌徒，有人一掷千金，挥金如土，有人孤注一掷，提心吊胆，有人纠结彷徨，得过且过。”

    胡子道：“我看每天都是一样的。”

    棕衫道：“人无非这么几类，自然一样。”

    南宫瑾言突然道：“我看也并非如此。”

    棕衫和胡子回头看他。

    棕衫问道：“哦？你有何见解？”

    南宫瑾言道：“不一样的。”

    胡子问道：“你觉得哪里不一样？”

    南宫瑾言道：“今者挥金如土之人，明朝可能孤注一掷，明日得过且过之人，昔日也许挥金如土，而挥金如土之人并非从来挥金如土，孤注一掷之人并非永远孤注一掷。”

    棕衫思索了一会儿，道：“仍是那么几类啊，有何不同了？”

    南宫瑾言道：“破镜修复后有痕，创伤愈合后有疤，原草岁岁枯荣，却已然不是从前，脏衣洗涮干净，却总归不复从前，看似只有今者几类，实则永远不再只有今者几类。”

    胡子打量了南宫瑾言两眼，问道：“我怎么没见过你啊？”

    南宫瑾言莞尔：“未曾见过的，不只是我。”

    棕衫抚掌笑道：“好好，今日得见，便是朋友，小公子，为何不下去玩玩儿呀？”

    南宫瑾言道：“赌徒做得多了，如今只想做个看客。”

    胡子走近南宫瑾言，道：“可是看客做得多了，总是想下去赌一赌。”

    南宫瑾言笑道：“这位老爷，可否赏个脸啊？”

    邵奕在一旁看得一愣，南宫家如今虽不比从前，却也不是旁人敢随意看轻的，南宫瑾言这么高傲的一个人，竟能说出这样的话。

    胡子不置可否，棕衫笑着揽过南宫瑾言，说道：“这位老爷今日不赌，走走，我陪你下去玩玩。”

    南宫瑾言不动声色地躲开棕衫，作失望状：“可惜了。”

    棕衫笑道：“可惜什么？”

    南宫瑾言道：“可惜我偶得一宝物，还不知它的价值。”

    棕衫问道：“什么宝物？”

    南宫瑾言道：“此宝物有升官、生财、祛病之效，只是我家人不信，我也不需，此物对我自是没有价值的，思量再三，既然它对不同人的价值不同，那我何不来赌坊看看，它究竟价值几何？”

    胡子看了他几眼，问道：“你带了么？”

    南宫瑾言颔首：“自然，只是此物玄乎其玄，将它赠予我的那人说要放在家中——自然是有此类愿望之人的家中，功效才能全全抵达那人，否则，越多人见了，便越不灵验了。”

    棕衫笑了：“你这空口白牙嘴唇一碰，怎么证明你说的是真是假呢？”

    南宫瑾言也笑了：“先生没有听到么？我无需那些功效，说明我家亦不需要，我亦能赌，也就是说，其一，我不会输，其二，我不怕输。”

    棕衫哈哈大笑，胡子和棕衫带着南宫瑾言一同下楼走向赌场。

    邵奕跟在后面，回想起刚刚南宫瑾言的模样，心中五味杂陈。

    南宫瑾言再将刚刚的话讲了一遍，要赌的人不多也不少。人群熙攘之时，南宫瑾言悄声对邵奕说：“此番为快速挣些钱财，我听家中小厮讲过你善赌，我们尽量快一些，父亲还在等我们，此番拜托你了。”

    南宫瑾言说得极快，说完后退一步，邵奕回头看他，南宫瑾言只颔首。

    “诶？那位小公子，怎么啦呀？不是要赌么！”

    南宫瑾言轻笑一声，道：“这点筹码，还不值得我亲自动手，我家下人足够了。”

    他话落，人群中一片哗然。

    赌局开始，邵奕在前面赌，他在一旁看，邵奕起初急，赢得也急，最后仅剩下几个人跟他们赌，棕衫也输了，胡子的人也在其中。邵奕每赢一次，南宫瑾言就在他旁边拍拍他的肩膀。

    南宫瑾言在一旁观摩，心中逐渐有了数。他发现，胡子带的人——也就是赵昌德带的人，赌术非常。

    碰上这种人，不会赢的。

    他静静地看着，最后那人果然赢了。邵奕回头作揖，南宫瑾言拍拍手，笑道：“这位老爷必是福泽深厚之人啊，烦请这位老爷找个人少的屋子，待我将宝物拿来。”

    赵昌德道：“不必了，我备上车马，你随我直接去我府上。”

    南宫瑾言犹豫片刻，道：“还不知这位老爷的名字。”

    赌坊里有人拍手叫嚷道：“小公子有眼不识泰山啊，这是咱这儿的巨贾，赵昌德赵老爷！”

    南宫瑾言面露惊异，赵昌德颔首，面色依旧沉重肃穆，对南宫瑾言说道：“你要拿多长时间啊？”

    南宫瑾言道：“一刻钟便是。”

    一刻钟后，南宫瑾言手中多了个盖着布的木盒子。邵奕不知南宫瑾言竟然带了这么个盒子。

    一刻钟里，有赵昌德的人跟着，邵奕不便多问什么，南宫瑾言在渡口放置杂物的地方拿东西，看准时机将赵昌德派来的两个人中的一个绊翻进河里。邵奕见势，直接将另一个按在水里。

    远处又来船只了，南宫瑾言吩咐道：“拽上一个来。”

    两人扑通着想要抓着岸边上来，都是通水性的，邵奕一剑斩了一人的脖子，血晕染开一片。邵奕在拽另一人的时候，南宫瑾言站在蹲身的邵奕背后，俯视着二人。

    “我问你几个问题。”南宫瑾言对水里那人说道。

    那人被邵奕拽着，邵奕看着纤瘦，力气却是极大，那手腕宛若铁钳，那人无论如何挣扎，都无法摆脱邵奕的控制。

    “赵昌德府上可有什么客人？”

    南宫瑾言冷漠的眸子瞧着他，南宫瑾言开口：“邵奕。”

    邵奕会意，将他一把按入水中数秒，又提了上来。

    “说。”南宫瑾言道。

    “没……”

    “邵奕。”

    邵奕又将他按了一次，提了上来，南宫瑾言看着邵奕青筋蹦起的手臂，漠然道：“赵昌德府上，是不是有个地牢。”

    行船越来越近。

    那人呛着水，咳嗽几声，喊道：“有……有。”

    “关的是谁？”南宫瑾言看着行船愈来愈近。

    “南……南宫家……”

    话落，邵奕手劲蓦然加大。

    南宫瑾言道：“邵奕，把他提上来。”

    邵奕照做。

    南宫瑾言往那人嘴了放了一颗药，说道：“过了时辰，你就没救了，待会儿赵昌德问起来，就说你的同伴妄想偷取宝物，失足掉进水里，你没能将他救上来，听明白没有？”

    南宫瑾言吩咐邵奕到赵府后带着那随从去地牢。

    一刻钟后，南宫瑾言带着邵奕，拿着盒子进了轿中，那人照南宫瑾言说的说了。

    赵昌德一拍座椅，怒道：“这种东西还救什么，给我滚！”

    随从灰溜溜地牵起马跟着其他下人骑马跟在马车后。

    路上赵昌德问南宫瑾言是哪里人，叫什么，南宫瑾言只说自己是外邦人，叫“观止”。赵昌德便没再问下去。

    到了赵府，南宫瑾言拿着“宝物”随赵昌德进了赵府，而邵奕给那随从使了个眼色，随从便带着邵奕离开了。

    南宫瑾言随赵昌德进了他夫人的寝室，南宫瑾言看到床上躺着一个面色惨白的女人时，知道自己调查的没错。

    南宫瑾言将宝物放在桌案上，对赵昌德说，请老爷将下人遣散。赵昌德犹豫一下，照做了。

    待下人走后，整个屋内只剩下南宫瑾言、赵昌德和赵昌德之妻三人。南宫瑾言将“宝物”放在桌上，正要掀开，赵昌德突然拽住他的手，眼中尽是威严：“要是你的宝物没用，怎么办？”

    南宫瑾言从赵昌德手上的力道中觉察出他会武。赵昌德盯着他，目光犹如毒蛇，南宫瑾言却笑意如故。

    “赵老爷说笑了。”南宫瑾言目光落在赵昌德身后的门上，他不露声色地移了下位置，赵昌德依旧箍着他的手腕。

    南宫瑾言此刻眼眸中已经没有分毫笑意，冷淡疏离昭然若揭。

    “一个人行事，倘若占尽了天时、地利、人和，而他又是个明智的人，那么他一定会察觉出来，并且……”南宫瑾言唇边延出笑意，“他不会失手。”

    言毕，南宫瑾言伸手锁住了门，说时迟那时快，在赵昌德伸手要掐住南宫瑾言咽喉之时，南宫瑾言锁门的那只手倏地抬起，飞镖随抬手的动作稳准狠地刺入赵昌德的臂膀……倘若赵昌德不抬手，飞镖刺入的，便是他的咽喉。

    赵昌德痛得不禁缩手之时，南宫瑾言抬手将赵昌德的另一只手抓住，南宫瑾言两只手一同用力，与此同时，他一脚踩在门上，力道中加上了体重，将赵昌德的手一折——这一瞬间发生得太快，赵昌德还未来得及出手，人便被南宫瑾言一脚踢倒。

    南宫瑾言却没再管赵昌德，赵昌德爬起来后，眼皮一跳——南宫瑾言已将匕首架在他妻的脖颈！

    赵昌德之妻陈氏迷糊地睁开眼睛，看到赵昌德后，口中呢喃道：“昌德……”

    南宫瑾言将陈氏拽起的速度太快，力道太重，致使陈氏在瞬间被惊醒，以至于南宫瑾言将刀架在陈氏脖颈上时，陈氏在朦朦胧胧之间听到他说——“得罪。”

    赵府地牢。

    随从带着邵奕进了地牢，走到地牢尽头之时，看到了南宫长明。

    那随从被邵奕一刀抹了脖子。

    南宫长明盘膝而坐，尽管阖着眸子，也仍能看出他的的疲惫。

    他睁开眼，看到邵奕，问道：“你怎么来了？”

    邵奕还没来得及说话，身后突然传来叫喊声，是地牢看守带人来了。邵奕拔出长剑，同那六七个人厮杀起来。

    刀剑无眼，邵奕身中数剑，期间他看了南宫长明好几眼，南宫长明却都是一副漠然的神情。

    就在邵奕腿上挨刀而跪下之时，一道冷冽的声音从身后传来——“住手。”

    南宫长明神色终于有了变化，他抬眸，看到赵昌德，而赵昌德身后，一人持刀架着一个妇人，那人不是别人，正是南宫瑾言。

    回到清川南宫家后，南宫瑾言得知，南宫家的商队是在出壶苏的路上被赵昌德的人劫获的。赵昌德妻子病重，买药医治花了耗费了不少钱财，南宫长明与赵昌德本已谈好，不料赵昌德突然变卦，将南宫长明劫持入狱后声称他在清川有人手，如若不命人送来五千两黄金，他将命人血洗南宫家。

    南宫长明在进入壶苏之前就了解到赵昌德的事，强龙不压地头蛇，即便商谈的很融洽，他也早有防备，进入壶苏之前留人在壶苏城外，倘若他和商队没有如期出城，部分人就将书信捎带到南宫家，过些时日，如若仍没有商队的消息，另一些人则去寻求外援。

    南宫长明在赵昌德的逼迫下，写好一定时间内会自燃的书信，由赵昌德的人派送。在南宫长明的算计下，外援能如期救出他和商队。怎料赵昌德的妻子陈氏突然病情加重，看着陈氏的病越来越严重，赵昌德手足无措，他一日见不到钱，一日就愈加疯狂。不知从哪听来的话，要挖出南宫长明的心肝来给陈氏治病。

    怕是这件事不胫而走，引得南宫家仇家的注意，才给日益疯狂的赵昌德如此提议。

    距外援赶到的最快时间还有些时日，赵昌德却已经开始着手准备这件事了。若非南宫瑾言及时赶来，后果不堪设想。

    回到清川后，南宫长明彻查了赵昌德的关系网，递了几封文书，将赵昌德及与赵昌德有联系的人尽数送入牢狱。

    后来南宫长明问南宫瑾言是如何知道他们被困在壶苏的赵家的，南宫长明才知道，南宫瑾言已将与南宫家进行交易的商贾查个明白，所以在南宫瑾言得知南宫长明困于壶苏后，才能立马锁定赵昌德，去了赵昌德常去的赌楼，以有祛病之效的“宝物”去步步引诱。

    邵奕缠着绷带躺在床上养伤，南宫瑾言进去给他送药时，邵奕问南宫瑾言：“少爷如何知道赵昌德会在那一日去那个赌坊？”

    南宫瑾言放下药，坐在椅子上，纵然屋内的环境如何简陋，他仍是纤尘不染，他道：“我不知道。”

    邵奕沉默地看向他。

    南宫瑾言淡然一笑，说道：“我只是知道他常去那儿。”

    邵奕垂眸，又去看南宫瑾言，南宫瑾言已起身，逆着门外的光，正要向外走。

    邵奕问他：“如若那一日没有见到赵昌德，少爷会一直去那儿等么？”

    南宫瑾言停住脚步，微微侧眸，道：“我会。”

    邵奕愣愣地看着南宫瑾言走出屋子，脑海中是他挥之不去的背影。这个人总是留给他用来观望背影，坚定、决然，而他，好像始终无法望其项背。