李知秋坐在上面，南宫瑾言端着茶坐在椅子上，虽说是换了位置，但李知秋并没有觉得因为位置的改变而觉得轻松。

    知府本该不应在公堂，但樾城实在是穷，李知秋又不敢直接让南宫瑾言到自己家中去，便通知人在公堂接待南宫大公子。公堂有衙役，也安全。

    南宫瑾言刚刚是诈他，他知道李知秋胆小怕事，又倒霉被搅合了进去，鲁公公头一掉，他果真怕了。

    但南宫瑾言还是没法全然相信他。

    小哲子被侍卫按着，刚刚那些拔刀的侍从跟着李知秋的侍卫站到了一队。

    南宫瑾言将杯子里的烫水倒在地上，水仍旧冒着热气。

    李知府在高台上坐着，稳不下心来。

    “你妻儿猝然长逝，你母亲重病在床，他们，拿你母亲的命来威胁你，要你封口。”南宫瑾言缓缓道出这些。

    这都是夜涟殊在外传给他的消息。

    李知府再也绷不住了，“噗通”一声跪在地上，他抽出侍卫的剑，要自刎，被南宫瑾言拦下。

    南宫瑾言知道那些侍从虎视眈眈，可他也知道，终究是纸老虎。

    南宫瑾言一袭白衣，对于李知府来说，就如同厉鬼一样。

    当初的确是小哲子同他讲的那些话，他也确实受到威胁，但合作捞钱确实也是他本意。

    “南宫家”的名义没吓住他，反而引得他更容易入套，他后来知道鲁公公与南宫瑾言不是一路，但背后究竟是谁，他也不知道，他确实胆小怕事，想退缩，妻儿老母却全然落在他们手上。

    那银子砸在地上的声音令他惧怕，他每日每夜地想他们会不会护他，他也只能这样祈盼。因为妻儿老母被拿去当人质，他走不掉了，他连求救都做不到，只能将希望寄托在将他推入深渊的“他们”身上。

    贪的人并非是胆子大，他们之所以会走到令人愕然的那一步，也仅仅是因为贪。

    南宫瑾言注意到那些侍从表情的变化。畏惧有之，悔恨有之，愧疚有之。

    但那些侍从中，也有一部分是他的人！

    坐在第二辆马车中的鲁公公根本就不知道，最后那辆马车中的人已经被南宫瑾言神不知鬼不觉地给换掉了。

    只有五个人，但对于南宫瑾言而言已经足够了。

    南宫瑾言的佩剑“照雪”被侍卫递了上来。

    南宫瑾言垂眸睨着李知秋的模样，仿佛看着一条赖狗。

    “你打着南宫家的旗号做成了他人的一条走狗，走投无路，想一了百了么？”南宫瑾言看到李知秋坐在地上抱头痛哭，不禁冷笑，“凭什么？”

    “把他给我带上来。”按着小哲子的侍从是南宫瑾言的人，南宫瑾言的命令一下达，鲁公公带来的侍从就忍不住了，想要拔刀而起，却又踌躇不前。

    南宫瑾言却根本没看他们。

    “你是如何做的？”

    南宫瑾言始终一副安之若素的样子，他生得俊美出尘，与这里的一切格格不入，笑起来的样子令这里的人都自惭形秽。

    小哲子看着他这幅模样，不禁想起自己十岁入宫成为阉人，从小为了不挨揍为了饿不死学着弯腰学着谄媚，脸被人屁股坐着，被当成牲畜羞辱……他看着南宫瑾言一身出淤泥而不染的模样，那原本不大眼睛瞪得很大，仿佛恨不得掐死眼前的人。

    “啊啊——”小哲子对着南宫瑾言叫了起来。

    他疯了！全然忘了刚刚鲁公公砸在他脚上的头，刚刚被按在地上脸贴着地的冰凉现在还下不去呢！

    可是为什么……为什么眼前的人他不怕他呢？为什么南宫瑾言不怕他呢！

    南宫瑾言本想审他，却不想他突然发疯。

    小哲子两旁的侍从按着他，南宫瑾言却淡淡地说道：“放开他。”

    小哲子大喘着气，显然是不知所措了，他腿一软，跪了下来。

    “怎么审不怕死的人啊。”南宫瑾言轻笑着叹息一声，他心里有答案——不怕死未必会不怕生不如死啊。

    “招么？”

    南宫瑾言那双异常好看的眸子中没有怜悯，没有嘲弄，什么都没有。

    南宫瑾言没等到回复。

    他的手刚握在剑柄上，小腿便被人拽住。李知秋正抱着他的腿，瞪着哭红的眼求他。

    “你放过我吧！我根本没办法啊！我能怎么办啊！我也是走投无路啊！”

    侍从连忙上来拉住他，将他按住。小哲子被侍从拉得离南宫瑾言很远，他满口污言秽语，向南宫瑾言啐着唾沫。

    似是要将他受过的辱骂都骂给南宫瑾言听一遍。他被人啐过唾沫，甚至还要摸着唾沫叫好，他也要让这贵公子尝尝被恶心羞辱的滋味儿！

    两个人像两条疯狗，被南宫瑾言的侍从按着。

    全都是想死死不成的废物。

    “装什么清高……我们奴才是贱狗，你们也不过是冠冕堂皇的恶狗罢了！”

    南宫瑾言从始至终都是那一贯的淡漠神色，眼前的一切究竟如何惹人生厌，也从未在那静若湖水的眸子中掀起一点波澜。

    照雪出鞘，横在小哲子的颈侧。

    “鲁公公从属谁？在为谁卖命？”南宫瑾言冷淡道。

    小哲子咽了口唾沫，不说话。

    南宫瑾言眸中含笑，眉头却微微一蹙，他轻声吐出三个字：“夜璜嵊。”

    小哲子被照雪抹了脖子，他瞪大了眼睛，看着南宫瑾言，然后缓缓倒下。那好不容易才有的用来羞辱他的傲气也被他踩成了渣。

    南宫瑾言看向李知秋，李知秋吓得赶忙磕头。可南宫瑾言笑得温润：“李知府也是一把年纪，使不得。”

    李知秋看着南宫瑾言，他还是怕。

    当着他的面，南宫瑾言已经亲手砍掉了两个人的人头了。李知秋今天算是给吓惨了。他也不嘴硬了，说道：“小哲子只告诉我他是鲁公公手下的，我当初确实以为是南宫家来找我了，他们要我不收通关税，给我大笔银两，拿我妻儿老小威胁我……我没有办法，只得为他们做假账……”

    假账……

    “你可知他们运的什么？”

    李知秋连忙摇头：“他们不让看！”一说到这儿，李知秋又激动起来，“但我还是看到了！有一次装着货就下了大雨，我们以为他们已经装好了，就出来接下一队行商，却看到他们往货里放粮草！”

    南宫瑾言静静地听着，没有给他压力。李知秋像是终于找到了一个发泄口，许是真的被吓傻了，真到了这一步，把看到的种种细节都说了，连粮草的颜色都没漏下。

    “不是新鲜粮草，他们运的根本就不是粮草！我看到他们前头放好粮草，后面就往里拾东西，粮草是压在上面的挡着的！”

    “拾的什么？”南宫瑾言问道。

    “短刀！”

    南宫瑾言微微蹙眉。

    李知秋像是想起什么一样，连忙说道：“他们见到我们装得急，我管家的儿子还在地上捡来了一个……我只是远远地看到了，下雨天他们没看清我，但是挡在我前面被看到的下人们全被他们杀了，他们还杀了我的妻儿来惩罚我。”

    李知秋想哭，南宫瑾言却忽地按住他：“捡来的短刀放在哪儿了？”

    李知秋本来就是个胆子小但又喜欢絮叨的，南宫瑾言这样又把他吓了一跳。

    “我看他儿子带到房里去了，应该还在那儿！”李知秋也不确定是不是还在那儿。他带着南宫瑾言去了管家儿子的屋子。

    南宫瑾言命人找。

    李知秋站在南宫身边，突然叫道：“就是那个！”

    李知秋拿开压着的弹弓，将短刀递了上来。却被南宫瑾言的侍从一把推开。

    南宫瑾言蹲下身，捡起他掉在地上的“短刀”。

    什么“短刀”，这是长枪的尖头。难怪为了不受查验收买各地知府。粮草只是掩人耳目，无论他们知不知道南宫瑾言有核查地方账目的权力，都可以用此来迷惑他，将他引向错误的方向。

    这是兵械交易。这几日，南宫瑾言查到云家不仅在商税、路费、通关税等资金上有欺瞒，凭借南宫瑾言对于云家行商的把握，他们的时间也有问题……速度上快的原因只有一个——他们走了别的路。

    除去灾地，还有几处荒地，且有好几处蛮匪泛滥，许多行商绕道而行。但那偏偏就是最近的路。云家与蛮人做的是兵械交易么……

    行贿的人是鲁公公，鲁公公如今虽是锦芳宫的公公，实际却是夜璜嵊的人。夜璜嵊惯用行贿来收买人心，巩固自己在朝堂上的地位，但收买各地知府，让他们背着砍头罪帮他们做假账，再拉他们一同下水，达到“滴水不漏”。所耗的银两是笔巨款。云天泽却还能多出银两去周转，凭借这些好处去获取巨额盈利……

    南宫瑾言看着手中的枪头，兵械交易是云家与蛮人的交易，也是云家、夜璜嵊和蛮人之间的交易。

    无论天启多么富有，照这样下去国库迟早都会被掏空，两者间交易的是钱，那他们三方，处心积虑霍乱超纲，仅仅是为了钱么。