响必应之与同声，道固从至于同类。――骆宾王萤火赋。

    叶素心却道：“这兵儿看着就是个缺心眼的，你又何苦吓他。”

    德秀笑道：“这怎么是吓，他如今自觉聪明，有了信心，脑子自要比之前活络，他还得谢谢我呢。”

    恰在此时，就听远处那铺兵高呼道：“大师，谢谢啊！”

    柴霏雪难掩嫌弃，道：“你们三个，没一个好东西！”

    萧平安只觉有趣，张大个嘴，呵呵傻笑，却听柴霏雪鄙视。心中奇怪，道，我又怎生得罪他了，哎，这个柴姑娘，真好大脾气。

    几人继续前行，经适才一闹，众人倒是心情更好，无拘无束，彼此笑闹，一路轻松。

    柴霏雪还是冷冰冰样子，只跟叶素心与慕小倩说话。

    沈放与萧平安、德秀、蒋青四人闲聊，又有适才铺兵密书，话题自然说着说着便扯到了宋金之战。

    沈放与萧平安话倒不多，蒋青更是只笑不说，德秀却是侃侃而谈，指点天下大势，颇有指点江山，无所不知之意。

    听德秀说的热闹，柴霏雪三人渐渐也不说话，变了听众，听了片刻，柴霏雪忍不住插口道：“你们几个，对眼下战事有何高见？”此言乃是对沈放、萧平安、德秀和蒋青四人所发，说问高见，言下却颇有考教之意。

    柴九带众人一路南下，此类话题不知谈了多少日夜，沈放与萧平安乃是末尾赶上，倒是经历不多。沈放几番风雨，愈发沉得住气，已不再贸然表露情绪心态。萧平安则更是自觉愚钝，遇到此事，总是躲在最后。

    听柴霏雪发问，两人都不说话。

    德秀却是面露喜色，心道，遇到这两个怪物，比武和尚不行，但和尚饱读诗书，比文可不含糊。胸有成竹，清清嗓子道：“自太祖开国……”

    他自大宋建国讲起，历数本朝弊端，对宋重文轻武，更是嗤之以鼻。又强调金人勇悍，自莽荒苦寒之地崛起，性情凶悍坚韧。这一文一武，天性本质，便如同绵羊相对饿狼。

    再论两国时政，兵甲操练，马政军械。大宋常年羸弱，更是被他批的体无完肤。再比两国皇帝大臣，也是金人全面占优。

    一番旁征博引，德秀道：“如此种种，大宋胜算十不足一，此战必败。但金国眼下也是内耗多起，掌控半个北域，已是捉襟见肘。也早没有南下的野心，我瞧此战，多半还是大宋割地赔钱，偃旗息鼓。”

    他这见识，一半书上读来，一半想是寺内僧人议论，被他拿来己用。少林寺卧虎藏龙，自是不乏高人，见识不凡。但这和尚想是不曾真的这方面用功，拾来一鳞片爪，生拼硬凑。这一席话，与李云政等人比较，自是不如，但相比云锦书、栾星回等人，也是不差。

    不过即便如此，也足够唬人。

    蒋青先赞道：“和尚果然博学多才，对这时事也有如此见地。”

    慕小倩点点头，难得夸了半句，道：“你这和尚，倒还不算不学无术。”

    柴霏雪却是嗤之以鼻，道：“瞧你说话，便是拾人牙慧，颠三倒四，自相矛盾，分明不是一路。”

    德秀丝毫不觉难为情，笑道：“他山之石可以攻玉，我等年纪尚轻，自是要多听前辈的话。自他口，入我心，不就也变作自己的，谈何拾人牙慧。”

    柴霏雪不愿理他，对沈放道：“你来说。”

    沈放笑道：“我懂得什么，不说也罢。”

    柴霏雪道：“我知道你不懂什么，但说话总会。”

    沈放无奈，略一沉吟，道：“我闻先贤语道，小国寡民。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。初觉无稽，如今再看，却觉真能如此，也是不错。”

    柴霏雪听他开口“小国寡民”四字，眉头就是一皱，忍着听了几乎，忽地冷哼一声，插口道：“什么不错？我问你天下形势，你给我扯什么无为而治、不言之教！”

    沈放微微一怔，不知自己又如何惹的她不高兴。但出谷两年，他连遭变故，又目睹眼下两国争战，民不聊生，先前本对外物并不关心，但如今却叫他不能不思想。他自己心中有什么感受，此际忍不住还是直说道：“天下争战，无非为当权者一己之欲。天下虽大，卧眠七尺。只要这些人稍许收敛一下私欲，天下安居乐业，自然刀兵不起。”

    柴霏雪截口道：“荒谬，世人愚钝者多，聪慧者少，懒惰者多，勤勉者少。若无强有力之人引导，我等如今还在茹毛饮血！昔年，人族初始，受猛兽毒虫所扰，少有人能活过三十之数！若不是燧人氏钻木取火，有巢氏构木为室、袭叶为裳，神农氏尝百草治病救人，大禹安治水患，吾等可有今日？”

    萧平安等人听他两人争辩，德秀插口道：“妙极妙极，柴姑娘所言极是。智者治人，愚者治于人，天经地义。”

    沈放眉头微皱，道：“便是蠢笨懒惰，谁给你的权利，代替他们去选择呢？须知己所不欲勿施于人。正是你说的这些所谓强人，想要人人听从于他，谁不听就要打谁。神农氏不是联合皇帝打了蚩尤，大禹便是有巢氏后人，他涂山会天下诸侯，想也没少强人所难。我自蠢笨懒惰，又不碍得他人，凭什么要我从你心意？”

    柴霏雪面色潮红，显是真的生气，不待沈放说完，立刻回敬道：“人筋骨之力不如猛兽，寿命之长，不足松木。为何能主持天下，乃是团结一致，齐心协力。聚沙才成塔，集腋能成裘。当年大禹治水，天下景从，若是人人想的和你一样，都当缩头乌龟，这水怕是现在还未治好。你蠢笨懒惰，尽可自生自灭，但人人和你一般，定会拖累他人！”

    其实两人所辨颇是有些驴头不对马嘴，但话头一起，谁也顾不上了，沈放只觉“缩头乌龟”四字好生刺耳，不悦道：“你也莫要忘了夏桀商纣，强人所难，强奸民意，穷奢极欲，劳民伤财，可都不见什么好下场。”

    柴霏雪嗤笑道：“年纪轻轻，不想着建功立业，偏偏去学什么老子老庄，清净无为！我瞧你就这么点出息！”

    沈放也不高兴，道：“你问我答，便不合你心意，又何必揶揄于我。”

    慕小倩一旁乐开了花，心道：“这个傻子还真是喜欢跟女人争辩啊！哈哈哈哈，两人都红脸了，有趣有趣，哈哈哈哈。”

    还是叶素心好心，打圆场道：“河上公曰，圣人虽治大国，犹以为小，示俭约，不为奢泰。民虽众，犹若寡少，不敢劳之也。小国寡民，以之为小，以之为寡，实则国大民多。沈公子的意思还是天下一统，天下百姓方能甘其食，美其服，安其居，乐其俗。柴家妹子说的也是不错，这天下一统，又自非秦皇汉武之霸王不可。”

    谁知沈放和柴霏雪都不领情，齐齐哼了一声。

    叶素心也觉好笑，见一旁萧平安若有所思，道：“萧大哥，你如何看？”

    萧平安这才恍然，摸摸脑袋道：“我不懂这么多大道理，但这两国交战，打来打去，吃苦的不还是百姓？”

    德秀呵呵笑道：“谁说不是，人为刀俎，百姓常为鱼肉。萧兄弟武功高强，不如潜入宫中，逼那大金大宋皇帝齐齐化干戈为玉帛、铸剑为犁，救百姓于水火，解万民于倒悬，岂不是好。”

    萧平安沉默片刻，摇头道：“我功夫不行，做不来的。”

    众人都知德秀乃是玩笑，却看萧平安沉思，半天才说出这么一句。慕小倩立刻想笑，但看萧平安认真神情，却是笑不出来。

    一旁叶素心道：“萧大哥你莫听他胡说，这天下大势，又岂只是两个皇帝操控的。”微微一顿，尤觉不放心，道：“庙堂与江湖微妙，皇宫之中，不乏能人异士，卧虎藏龙，萧大哥可切莫一时冲动。”

    慕小倩笑道：“人贵有自知之明，穷则独善其身，达则兼济天下。你担心什么，我瞧他可也没傻到那个份上。”

    萧平安沉默片刻，却又道：“我没想过这些，也没那个本事。我笨的很，也不想和人打架，这辈子能安安分分，平平安安就好。”

    此话自他嘴里说出，众人都是错愕。如今他声名鹊起，隐隐已是年轻一辈翘楚，衡山派又是欣欣向荣，未来成就，已是不可限量。忽然说出此语，众人只道他是隐忍藏拙。

    却不知萧平安此言却是一万个真心，他下山这两年，恶战不断，已生厌倦。开封一场血战，林子瞻断臂，燕京失陷，天台剑派受苦，这一切虽未让他屈服，却让他对江湖产生了深深的怀疑。他先前练武，只为师傅师娘高兴，却不想武功越高，麻烦越多，诸多烦心之事，眼下竟似难以自拔。

    叶素心也觉有些诧异，好奇道：“萧大哥，那你最想做的事是什么？”