黑衣老者忙道：“姑娘既知此毒，可有解药么？”季开，道人，江万青三人都是望向花轻语。

    花轻语摇头道：“这‘百花百蛇化津散’配方多变，可以是数种花毒蛇毒混合，也可能是几十种，据传说最多可以有百种毒花百种毒蛇。若不知具体是何种毒花毒蛇，根本无从配制解药，实不相瞒，就算知道，解药也不是一天二天配的出来。”随即又道：“诸位也莫要心急，这毒药若不见水，只需过上十二个时辰，自然没了效果，方才这人中招，也是因为他沾湿了雨水，才令得毒药化开。”

    话音未落，江万青突然一声大叫，伸手朝脸上抹去。那矮胖老者长袖拂出，隔着衣袖点了他的穴道，随即变指为掌，一掌打在江万青胸口，江万青随即软倒，一动不动了。

    季开摇头不语，众人虽知江万青毒发无救，那矮胖老者一掌将他打死只为他少受苦楚，仍是人人如鲠在喉，说不出的滋味。那道人瞧了两眼，问花轻语道：“这位姑娘，他这是？”

    花轻语见江万青脸上都是汗珠，摇头道：“想是他太过害怕，运功之时出汗太多，这汗液化水，一样激发了毒性。”

    那道人点点头，看看屋外，下意识朝内又走了几步，道：“他奶奶的，今天居然还下大雨。”慢慢坐回原位，顺手要端起身旁几上茶碗，突然想起，急忙缩回手来，嘴里骂道：“他奶奶的，我就知道那小子不是好人，满嘴的胡言乱语，定是那姓龙的孽种。”看了沈放几人一眼，又道：“依我之见，就该直接动手，有一个算一个，全都宰了。”

    隔了半晌，中间座上一个长须削瘦老者道：“要干你自己去干，这种好处见不着，惹的一身骚的事情，我可不做第二回了。”说着有意无意看了那矮胖老者一眼。

    那道人莫名其妙中了别人的毒，心情恶劣，见他说话似是针对自己，恼道：“既然如此，你还来干什么？”

    削瘦老者看也不看他，只是道：“我爱来就来，不爱来就不来，还轮不到阁下操心。”

    两人身旁坐着个老农模样的老者，一头花白短发，叼着根烟袋，见两人言语不合，不去相劝，反是添油加醋道：“我瞧两位说的都有道理，不妨比划比划，谁手上利索，咱们就听谁的。”

    矮胖老者沉声道：“此时咱们在别人手里，诸位要是觉得活的腻烦，不如自己给自己一刀，倒还来的爽快”。

    坐在对面当中的一个白白胖胖的老者道：“不错，如今我等当同仇敌忾才是，如此争执，正中了敌人之计。”他声音甚是嘶哑，吐字也不清楚。

    黑衣老者也已坐回原位，道：“此间必与当年的无方庄脱不了干系，哼，人家算计咱们，咱们也不是酒囊饭袋，当年没找着的东西，说不定如今倒送了回来。”

    道人道：“不错，谁为刀俎，谁是鱼肉可还不一定。”

    僧人道：“人家胆敢找上咱们，必定有所依仗，此处是人家的地头，还是小心为上。”

    矮胖老者看看季开道：“季大人怎么看？”他这么一说，堂上众人都朝季开看去。

    那削瘦老者道：“季大人？哦，原来你就是当年那个官儿。”

    胖老者也道：“多臂天王季老爷子原来是公门中人，难怪振远镖局黑白两道通吃，人人都要给几分面子。季大人当年破了如此大案，怎地没有飞黄腾达么？”沈放三人更是一惊，虽知季开只怕也与无方庄大有关联，却不想他竟就是抓到无影盗之人。

    季开见众人都看自己，笑道：“那些都是陈年旧事了，老朽早已告老还乡，如今也是寻常百姓而已。那无影盗之事都是讹传，想那贼人何等厉害，岂是老朽对付得了的，老朽职小官卑，功劳都是上面的，不背口黑锅已经谢天谢地了。”

    削瘦老者哼了一声，道：“你倒也算有几分自知之明，公门里那帮酒囊饭袋顶个屁用，若不是靠着我等，你们连人家的毛也摸不着。”

    季开丝毫不以为杵，道：“正是，正是。”

    花轻语道：“原来季老前辈就是当年查案之人，这无影盗究竟是怎么回事，可否跟晚辈说说？”

    那老农道：“不错，你定是知道的清楚，不妨说来听听。”

    季开道：“陈年旧事有什么好说的，眼下身在险境，还是等脱困之后，几位若有兴趣，咱们再聊不迟。”

    沈放道：“眼下我等毫无头绪，那年轻人放任我等在此，必有图谋，说不定正等着咱们四处查探，这庄子不小，我等贸然出去，反中了别人圈套。我看还不如就在此戒备，以不变应万变，待到天亮，咱们又多几分把握。”

    矮胖老者一拍大腿，道：“不错，那小贼定是希望咱们四处查探，此人擅于用毒，又是在自己家里，定是布置了不少鬼蜮伎俩，此时外面大雨，又是一片漆黑，咱们眼睛耳朵都废了一半，反是在这厅上更加安全。”

    僧人道：“既然如此，就请季施主说说当年之事，这里既然与无影盗相关，说不定也能听出些许线索。”

    季开道：“好，那我便说说，那已是三十多年前，算算应是三十二年，我当时在大理寺，刚刚升为大理寺正。”众人都点点头，沈放心道，大理寺正是从七品，那是大理寺下直接审理案件的官员，已是审案官中品级最高的一种，掌审理具体案件或出使到地方复审案件，官已经不小，更是大有实权的人物，到了地方，几与钦差大臣无异，没想到这季开官做的如此之大。

    季开继续道：“那年也是五月，江南西路洪州界内犯了无影盗的第一件案子，那时还没有无影盗这一说，也是后来才知。洪州有个巨富叫洪七城，‘七城’是他的绰号，是说七个洪州城加在一起，也比不上他的身家，此人早年贩卖私盐起家，后来买卖越做越大，盐、酒、茶叶、药品、香料、铜、铁、粮食没有他不插手的买卖，这些行当虽都是朝廷禁榷，但总要商人打理买卖，此人朝中也有大大的靠山，当真是富甲一方。此人贪生怕死的很，有钱以后，更是雇了不少高手保镖，护院武师，便是如此地方一霸的人物竟在一夜之间，叫人灭了门，全府上下二百三十七口，死的干干净净，就连在外打理生意的二个儿子和十几个管事也不例外，家中上下值钱的东西被洗劫一空，约莫估计，银钱珠宝最少也有六千万两银子。”

    众人都是一惊，那老农道：“六千万两？”

    季开道：“不错，只少不多，这还仅是搬走的现钱，此人还有些字画古董，不知其收藏也不得估价，还有带不走的大量田产房屋，店铺买卖，这洪七城着实也是天下数的着的有钱人。此事一出，自然是天下震惊，且不说所失钱财数目巨大，一夜连杀二百三十七人那还得了，当地州官不敢隐瞒，当即上报。圣上下旨大理寺督办，事情落在我头上，我自是不敢怠慢，星夜赶奔洪州，即便如此，我到达已是事发四日之后。自然先去看出事的人家，当地州官知道事情重大，现场倒是什么也没有破坏，清点死者，洪家亲眷一共八十二人，奴仆下人一百零五十五人，死在洪府宅子里的二百零一人，死在外地的三十六人。洪家上下，自然不止这二百多人，还有许多奴仆，想是这些人所知甚少，又不住府中，因而得以活命。死者除了护院的武师外全无武功，会武的一共四十人，其中登山大圣罗衮，虎尾蝎子赵文忠两个都是身手不凡。贼人手段之狠，当真是骇人听闻，死者家中有未满月的孩子，居然也被一掌打死。”

    胖老者动容道：“登山大圣罗衮，虎尾蝎子赵文忠？”

    季开道：“不错，这两人都是江湖上有名的人物，手底下也着实不弱，但所有死者不管是否身负武功，都是一击毙命，半点打斗还击的痕迹也无。从现场痕迹看，当日行凶的应在二十三人到二十五人之间，中间或有两个女子，一个定是女人，一个也可能是身材瘦小之人。盘查洪州所有商铺客栈、酒楼食肆、青楼窑子赌坊，还有洪家周围五里所有住民，都是一无所获，都说没有见到大量生人来往，找了洪州附近几大帮派，丐帮的人也打听了，都没有半点有用的消息。但这其中，最诡异的还是赃物的下落。”

    僧人道：“不错，六千多万两银子，那就是三百七十五万多斤，就是大车来拉，也要五千多辆，就是都装好了车，一日也未必拉的完。”

    胖子道：“你这算的还全是银子，哪里有这么多银子，多半还是铜钱，那分量又要再加几倍。”

    黑衣老者道：“正是，这完全讲不通，如此多的金银运出去，四周百姓岂能毫无知觉，难道周边的人都被买通了不成？”