“好吧，这与信中说的情况一模一样，您继续说下去，罗德里格斯先生。”索萨伯爵说。

    “伯爵阁下，您真让我惊讶，您居然已经知道这个情况。”罗德里格斯说，“这座要塞秘密修建，掩人耳目，由于莱昂伯爵可能会先于洛博侯爵回到里斯本而得到亚马逊河流域地方总督的委任，洛博侯爵怕他的计划和这座要塞被发现，所以不得不抢先采取行动。”

    “按照您说的，罗德里格斯先生，洛博侯爵为了得到地方总督的职位而袭击了莱昂伯爵，是这样吗？”索萨伯爵说。

    “是的，伯爵阁下，这项攻击行动由洛博侯爵的副官里卡多策划，由当时任舰队总司令的我实施，我们伪装成了西班牙舰队，以此来嫁祸给西班牙人。”罗德里格斯说，“里卡多是个非常残忍的人，他曾经把犯错的水手直接扔到海里喂鲨鱼，做事从不犹豫，心狠手辣。他曾经向洛博侯爵进言，对付莱昂家族应该斩草除根，所以在莱昂男爵出海之后，他们买通了一个叫做冈萨雷斯的海盗，设计了一个圈套，里卡多指使一个水手在塞维利亚告诉男爵假情报，把男爵引向休达，试图挑起索萨家族和莱昂家族的争端。在这个计划失败之后，他又给男爵和埃斯特巴小姐发出了假信件，试图用埃斯特巴小姐消灭男爵，再次失败后，里卡多又给皇家海军写了匿名信。”

    罗德里格斯这段叙述勾起了若奥一段又一段的回忆，还有那个写着“d·l”的纸片，当他听到埃斯特巴小姐的名字时，瞪大了眼睛，“等一下，罗德里格斯先生，您提到埃斯特巴小姐，这件事情和她有什么关系？”

    “是这样的，男爵，埃斯特巴家的长子曾经率领船队靠近过亚马逊河河口，并偶然发现了洛博侯爵建造的要塞。为了避免要塞的事情被传出去，洛博侯爵伏击了这位埃斯特巴先生，消灭了这支西班牙船队。然后里卡多设下计谋，企图利用埃斯特巴小姐复仇的心理，假借她的手消灭您。”罗德里格斯说。

    “我现在终于找到埃斯特巴家的仇人了，艾米莉娜，这下我能够为您的哥哥报仇了。”若奥想。

    “好吧，罗德里格斯先生，您说的这些很有价值，但我并不明白，这不过是一座新建的城市，如果作为侯爵的地方总督府邸所在地，并没有什么问题，为什么这位侯爵要一次又一次地痛下杀手呢？”索萨伯爵说。

    “因为这里面还包藏着一个巨大的秘密，伯爵阁下。”罗德里格斯说，“这位洛博侯爵是一个野心极大的人，他曾经追随西班牙人征服印第安人，当他登上亚马逊河流域的土地后，发现这里的土著人作战英勇，而且这里资源丰富，他想利用这些条件在巴西建立一个属于自己的王国。所以他秘密修建要塞，笼络愿意合作的亚马逊土著部落，打击那些不愿合作的部落，制造武器，为的就是成为这个庞大河流新的主人。”